Schlachter 1951
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La Bible Schlachter 1951 est l'une des traductions allemandes protestantes les plus respectées du XXe siècle. Œuvre du pasteur et bibliste suisse Franz Eugen Schlachter (1859-1911), elle se distingue par sa fidélité au texte original et sa proximité avec la tradition réformatrice.
Franz Eugen Schlachter
Franz Eugen Schlachter naquit à Murten, en Suisse, dans une famille de pasteurs. Formé à Bâle, il devint pasteur évangéliste et auteur prolifique. Préoccupé par l'accessibilité des Écritures pour les chrétiens germanophones, il entreprit dès les années 1890 le projet ambitieux de produire une traduction fidèle, claire et confessionnellement neutre.
Travaillant souvent seul, parfois en consultation avec d'autres érudits, Schlachter publia sa Bible en plusieurs étapes : Nouveau Testament en 1903, Bible complète en 1905. Cette première édition, surnommée Miniaturbibel en raison de son format compact, connut un succès immédiat dans les milieux pietistes et évangéliques de Suisse, d'Allemagne et d'Autriche.
La révision de 1951
Après la mort de Schlachter en 1911, sa Bible continua d'être éditée et progressivement révisée par des comités successifs. La révision de 1951, réalisée principalement par les biblistes Karl Linder et Ernst Kappeler, modernisa modérément le langage et corrigea certains passages, tout en préservant l'esprit littéral et l'élégance stylistique de l'original.
Cette édition de 1951 devint la version classique de la Schlachter, largement utilisée pendant la seconde moitié du XXe siècle.
Caractéristiques de la traduction
La Schlachter se distingue par :
— Une approche littérale privilégiant la fidélité au texte hébreu et grec ;
— Le maintien du Textus Receptus pour le Nouveau Testament, comme dans la tradition luthérienne classique et réformée ;
— Le texte massorétique pour l'Ancien Testament ;
— Un allemand soigné, ni archaïque ni trivialement moderne ;
— La préservation du vocabulaire théologique réformateur ;
— Une attention particulière à la cohérence terminologique.
La Schlachter 2000
Une révision majeure publiée en 2003 sous le nom de Schlachter 2000 a actualisé le langage, vérifié systématiquement les choix textuels et renforcé encore la fidélité au Textus Receptus, en réponse aux préoccupations des milieux évangéliques conservateurs préférant cette base textuelle aux éditions critiques modernes (Nestle-Aland).
Public et usage
La Schlachter est particulièrement appréciée :
— Dans les milieux évangéliques conservateurs germanophones ;
— Par les Brüdergemeinden (Frères) et certaines églises libres ;
— Pour l'étude biblique approfondie ;
— Comme alternative à la Lutherbibel et à la Elberfelder.
Place dans le paysage germanophone
Aux côtés de la Lutherbibel, monument de la Réforme allemande, et de l'Elberfelder Bibel, ultra-littérale, la Schlachter occupe une place médiane : suffisamment littérale pour l'étude, suffisamment fluide pour la lecture publique. Elle témoigne de la richesse continue de la tradition biblique réformée dans les terres germanophones.