Reina-Valera 1909
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La Reina-Valera 1909 est une révision majeure de la Bible protestante espagnole classique, fruit du travail conjoint de la British and Foreign Bible Society et de la American Bible Society. Elle s'inscrit dans une longue chaîne de transmission qui commence avec la Biblia del Oso (1569) de Casiodoro de Reina et la révision de Cipriano de Valera (1602), deux figures éminentes de la Réforme espagnole exilées à cause des persécutions de l'Inquisition.
Au cours du XIXe siècle, les sociétés bibliques diffusèrent massivement la Reina-Valera dans tout le monde hispanophone, mais la langue archaïque de l'édition de 1602 commençait à constituer un obstacle pour les lecteurs modernes. Plusieurs révisions intermédiaires furent entreprises, notamment celles de 1862, 1865 et 1874, mais aucune ne parvint à s'imposer durablement. C'est dans ce contexte que fut lancée la révision de 1909, conçue pour moderniser le vocabulaire, harmoniser l'orthographe et corriger les imprécisions héritées des éditions antérieures.
Une révision prudente et fidèle
Les réviseurs adoptèrent une approche conservatrice, préservant autant que possible le style majestueux et la cadence reconnaissable de la tradition Reina-Valera. Le Textus Receptus demeura la base textuelle pour le Nouveau Testament, tandis que le Texte Massorétique servit de référence pour l'Ancien Testament. Cette continuité textuelle assura la confiance des Églises évangéliques hispanophones, qui adoptèrent rapidement la nouvelle édition.
La RVR1909 connut une diffusion considérable et devint, durant la première moitié du XXe siècle, la Bible de référence dans presque toutes les congrégations protestantes d'Espagne et d'Amérique latine. Elle accompagna l'essor du protestantisme hispanique, notamment l'expansion pentecôtiste en Amérique centrale et en Amérique du Sud.
Un héritage préservé
Bien que largement supplantée par la Reina-Valera 1960, qui modernisa davantage la langue, la RVR1909 conserve un public fidèle. De nombreuses Églises conservatrices, notamment dans les milieux fondamentalistes et certaines branches presbytériennes, continuent de la privilégier en raison de sa proximité avec le texte de 1602 et de son style littéraire plus classique.
Pour les chercheurs, la RVR1909 constitue un témoin précieux de l'évolution linguistique de la Bible espagnole. Elle illustre comment une tradition de traduction peut s'adapter aux exigences d'une époque tout en préservant la voix de ses traducteurs originaux. Aujourd'hui dans le domaine public, elle reste largement disponible et continue d'inspirer études bibliques, prédications et lectures dévotionnelles dans tout le monde hispanophone.