Un chrétien peut-il manger du porc ? Doit-il suivre la loi de l'Ancien Testament ?

Les chrétiens peuvent manger du porc, car les lois alimentaires de Lévitique 11 appartenaient à l'alliance donnée à Israël, et le Nouveau Testament déclare qu'en Christ aucun aliment n'est impur. Cela ne veut pas dire que la loi de Dieu n'a plus d'importance : elle s'est accomplie en Jésus, et nous lisons désormais chaque commandement à sa lumière.

Ce qu'enseignait Lévitique 11 à Israël

En Lv 11:7, le porc figure sur la liste des animaux impurs qu'Israël ne devait pas manger. Ces règles s'inscrivaient dans l'alliance du Sinaï, conclue avec Israël, et distinguaient le peuple des nations voisines. Lv 20:25-26 relie la distinction entre animaux purs et impurs à l'appel d'Israël à être un peuple saint, mis à part pour Dieu.

Il faut remarquer que la restriction n'a pas été universelle dès le commencement. En Gn 9:3, après le déluge, Dieu dit à Noé que tout ce qui se meut et qui vit lui servirait de nourriture, sans liste comme celle du Lévitique. L'interdiction appartient à une alliance précise, avec un peuple précis, à un moment précis de l'histoire du salut.

Ce que Jésus et les apôtres ont dit des aliments

En Mc 7:14-19, Jésus enseigne que ce qui entre dans l'homme ne le rend pas impur, parce que cela va dans le ventre et non dans le cœur. L'évangéliste ajoute qu'en disant cela Jésus déclarait purs tous les aliments (Mc 7:19). Les traductions diffèrent dans la manière de rendre ce commentaire, mais le sens est le même : l'impureté qui compte se trouve dans le cœur.

En Ac 10:9-16, Pierre voit une nappe pleine d'animaux de toute espèce et entend l'ordre de tuer et de manger. Il résiste, et la voix lui répond qu'il ne doit pas appeler impur ce que Dieu a déclaré pur. La scène dépasse la table : en Ac 10:28, Pierre lui-même explique que Dieu lui a montré qu'il ne faut appeler aucun homme souillé ou impur. La vision ouvre la porte pour que les non-Juifs entrent dans l'Église sans passer par la loi de Moïse et, lue avec Marc 7 et Romains 14, elle indique que la frontière entre aliments purs et impurs ne lie plus le peuple de Dieu. La conclusion sur la nourriture vient de ces textes, et non de l'explication de Pierre, qui, au verset 28, concerne les personnes.

Paul dit la même chose. En Ro 14:14, il affirme savoir et être persuadé, dans le Seigneur Jésus, que rien n'est impur en soi. En Ro 14:17, il nous rappelle que le royaume de Dieu n'est pas le manger ni le boire, mais la justice, la paix et la joie par le Saint-Esprit. Et en 1 Ti 4:3-5, parlant de ceux qui interdisent certains aliments, il déclare que tout ce que Dieu a créé est bon et que rien ne doit être rejeté, pourvu qu'on le prenne avec actions de grâces, car tout est sanctifié par la parole de Dieu et par la prière.

La loi a-t-elle été abolie ou accomplie ?

Jésus a dit en Mt 5:17-18 qu'il n'était pas venu abolir la Loi ou les Prophètes, mais les accomplir. Accomplir n'est pas jeter : c'est mener à son but ce vers quoi la loi pointait. Col 2:16-17 dit que les fêtes, les nouvelles lunes et les questions de nourriture et de boisson sont l'ombre des choses à venir, et que le corps appartient à Christ. Lorsque l'ombre rencontre la réalité, celui qui possède la réalité n'a plus à dépendre de l'ombre.

L'épître aux Galates traite le même sujet avec plus de force. En Ga 3:24-25, Paul décrit la loi comme un pédagogue qui nous a conduits à Christ, et dit que, la foi étant venue, nous ne sommes plus sous ce pédagogue. Et en Ga 5:3, il avertit que quiconque accepte la circoncision comme chemin de justice est tenu de pratiquer la loi tout entière. La loi n'est pas un menu où l'on choisit les parties les plus faciles, ni un chemin de salut : nous sommes sauvés par grâce, par la foi en Christ, et non par les œuvres (Ép 2:8-9).

Loi morale, cérémonielle et civile : un outil utile, pas un dogme

Depuis le Moyen Âge, de nombreux théologiens divisent la loi de Moïse en trois groupes : la loi morale (comme les dix commandements), la loi cérémonielle (sacrifices, sacerdoce, fêtes, règles de pureté et d'alimentation) et la loi civile (normes pour la vie d'Israël comme nation). Cette division aide à comprendre pourquoi nous lisons Lévitique 11 d'une façon et Exode 20 d'une autre. Mais c'est un outil d'étude, et non un enseignement explicite de l'Écriture : l'Ancien Testament lui-même présente la loi comme un tout, et certains commandements mêlent les trois aspects. Les chrétiens fidèles utilisent cette division avec plus ou moins de rigueur.

Le point principal n'en dépend pas. Le Nouveau Testament ne nous laisse pas sans loi morale : il reprend et approfondit des commandements comme adorer Dieu seul, honorer ses parents, ne pas tuer, ne pas commettre d'adultère, ne pas voler, ne pas convoiter. Jésus résume la loi dans l'amour de Dieu et du prochain (Mt 22:37-40), et Paul dit que celui qui aime a accompli la loi (Ro 13:8-10). Ga 6:2 parle d'accomplir la loi de Christ. L'obéissance demeure, mais elle découle désormais de l'Esprit plutôt que d'un code extérieur qui nous tiendrait liés.

Ce que nous demandent Actes 15 et Romains 14

En Ac 15, les apôtres et les anciens se réunirent à Jérusalem pour décider si les croyants non juifs devaient être circoncis et observer la loi de Moïse. La réponse fut non. La lettre qu'ils envoyèrent demandait seulement que les non-Juifs s'abstiennent des viandes sacrifiées aux idoles, du sang, des animaux étouffés et de l'impudicité (Ac 15:19-20). Les spécialistes débattent du motif exact de ces demandes, mais le contexte est la communion entre Juifs et non-Juifs dans une même Église, et non un retour au système du Lévitique.

Romains 14 traite d'une situation qui existe encore : des croyants aux consciences différentes. Certains, par conviction, évitent certains aliments ou observent des jours particuliers ; d'autres mangent de tout. Paul dit que celui qui mange ne doit pas mépriser celui qui ne mange pas, et que celui qui ne mange pas ne doit pas juger celui qui mange (Ro 14:3). Chacun doit être pleinement convaincu dans sa propre pensée (Ro 14:5), et l'amour limite la liberté quand elle ferait de la peine à un frère (Ro 14:15).

Cela vaut aussi pour les chrétiens, comme les adventistes du septième jour et d'autres, qui gardent des restrictions alimentaires par conviction biblique ou par souci de leur santé. Ce sont des frères et des sœurs en Christ, et la question n'est pas un motif de mépris ni de division. Le débat sur le sabbat est une autre question : il a sa propre réponse sur ce site, et ici l'objet est la nourriture.

Erreurs courantes et ce qui change au quotidien

• Erreur : « Si la loi est accomplie, plus rien n'en compte. » La loi morale de Dieu reste reflétée dans le Nouveau Testament, et les croyants sont appelés à la sainteté.
• Erreur : « Manger de tout, c'est désobéir à Dieu. » Le Nouveau Testament dit que tous les aliments ont été déclarés purs et peuvent être reçus avec reconnaissance.
• Erreur : « La liberté sur la nourriture me permet de faire ce que je veux. » La liberté s'accompagne de l'amour pour le frère à la conscience plus sensible (1 Co 8:9) et du désir de glorifier Dieu en toutes choses, y compris en mangeant et en buvant (1 Co 10:31).

Au quotidien, cela signifie que tu peux manger du porc avec actions de grâces, sans culpabilité devant Dieu. Cela signifie aussi que la table est un lieu d'amour : respecte l'ami ou le frère qui évite certains aliments, ne transforme pas ta liberté en orgueil, et souviens-toi que la justice qui nous rend agréables à Dieu vient de Christ, et non du menu.