Job 38

Où étais-tu quand je fondais la terre

L'Eternel répondit à Job du milieu de la tempête et dit: ²Qui est celui qui obscurcit mes desseins Par des discours sans intelligence? ³Ceins tes reins comme un vaillant homme; Je t'interrogerai, et tu m'instruiras.

⁴Où étais-tu quand je fondais la terre? Dis-le, si tu as de l'intelligence.a ⁵Qui en a fixé les dimensions, le sais-tu? Ou qui a étendu sur elle le cordeau?b ⁶Sur quoi ses bases sont-elles appuyées? Ou qui en a posé la pierre angulaire,c ⁷Alors que les étoiles du matin éclataient en chants d'allégresse, Et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie?d

⁸Qui a fermé la mer avec des portes, Quand elle s'élança du sein maternel; ⁹Quand je fis de la nuée son vêtement, Et de l'obscurité ses langes; ¹⁰Quand je lui imposai ma loi, Et que je lui mis des barrières et des portes; ¹¹Quand je dis: Tu viendras jusqu'ici, tu n'iras pas au delà; Ici s'arrêtera l'orgueil de tes flots?

¹²Depuis que tu existes, as-tu commandé au matin? As-tu montré sa place à l'aurore, ¹³Pour qu'elle saisisse les extrémités de la terre, Et que les méchants en soient secoués; ¹⁴Pour que la terre se transforme comme l'argile qui reçoit une empreinte, Et qu'elle soit parée comme d'un vêtement; ¹⁵Pour que les méchants soient privés de leur lumière, Et que le bras qui se lève soit brisé?

¹⁶As-tu pénétré jusqu'aux sources de la mer? T'es-tu promené dans les profondeurs de l'abîme? ¹⁷Les portes de la mort t'ont-elles été ouvertes? As-tu vu les portes de l'ombre de la mort? ¹⁸As-tu embrassé du regard l'étendue de la terre? Parle, si tu sais toutes ces choses.

¹⁹Où est le chemin qui conduit au séjour de la lumière? Et les ténèbres, où ont-elles leur demeure? ²⁰Peux-tu les saisir à leur limite, Et connaître les sentiers de leur habitation? ²¹Tu le sais, car alors tu étais né, Et le nombre de tes jours est grand!

²²Es-tu parvenu jusqu'aux amas de neige? As-tu vu les dépôts de grêle, ²³Que je tiens en réserve pour les temps de détresse, Pour les jours de guerre et de bataille? ²⁴Par quel chemin la lumière se divise-t-elle, Et le vent d'orient se répand-il sur la terre?

²⁵Qui a ouvert un passage à la pluie, Et tracé la route de l'éclair et du tonnerre, ²⁶Pour que la pluie tombe sur une terre sans habitants, Sur un désert où il n'y a point d'hommes; ²⁷Pour qu'elle abreuve les lieux solitaires et arides, Et qu'elle fasse germer et sortir l'herbe?

²⁸La pluie a-t-elle un père? Qui fait naître les gouttes de la rosée? ²⁹Du sein de qui sort la glace, Et qui enfante le frimas du ciel, ³⁰Pour que les eaux se cachent comme une pierre, Et que la surface de l'abîme soit enchaînée?

³¹Noues-tu les liens des Pléiades, Ou détaches-tu les cordages de l'Orion? ³²Fais-tu paraître en leur temps les signes du zodiaque, Et conduis-tu la Grande Ourse avec ses petits? ³³Connais-tu les lois du ciel? Règles-tu son pouvoir sur la terre?e

³⁴Elèves-tu la voix jusqu'aux nuées, Pour appeler à toi des torrents d'eaux? ³⁵Lances-tu les éclairs? Partent-ils? Te disent-ils: Nous voici? ³⁶Qui a mis la sagesse dans le coeur, Ou qui a donné l'intelligence à l'esprit?f

³⁷Qui peut avec sagesse compter les nuages, Et verser les outres des cieux, ³⁸Pour que la poussière se mette à ruisseler, Et que les mottes de terre se collent ensemble? ³⁹Chasses-tu la proie pour la lionne, Et apaises-tu la faim des lionceaux, ⁴⁰Quand ils sont couchés dans leur tanière, Quand ils sont en embuscade dans leur repaire?

⁴¹Qui prépare au corbeau sa pâture, Quand ses petits crient vers Dieu, Quand ils sont errants et affamés?g