Actes 24

Tertulle accuse Paul

Cinq jours après, le grand prêtre Ananias descendit avec quelques anciens et un orateur, un certain Tertulle. Ils portèrent plainte contre Paul devant le gouverneur. ²Lorsqu'il fut appelé, Tertulle commença à l'accuser, en disant : « Puisque grâce à toi nous jouissons d'une grande paix, et que la prospérité est accordée à cette nation par ta prévoyance, ³nous l'accueillons en tout et partout, très excellent Félix, avec une entière gratitude.

⁴Mais, pour ne pas te retenir plus longtemps, je te prie de nous écouter quelques mots dans ta bienveillance. ⁵Car nous avons trouvé que cet homme est une peste, un instigateur de séditions parmi tous les Juifs à travers le monde, et un chef de la secte des Nazaréens. ⁶Il a même tenté de profaner le temple, et nous l'avons arrêté.

⁷En l'interrogeant toi-même, tu pourras t'assurer de toutes ces choses dont nous l'accusons. » ⁸Les Juifs se joignirent aussi à l'attaque, affirmant que ces choses étaient exactes. ⁹Lorsque le gouverneur lui eut fait signe de parler, Paul répondit : « Sachant que tu es juge de cette nation depuis de nombreuses années, c'est volontiers que je présente ma défense,

Paul répond à Félix

¹⁰car tu peux vérifier qu'il n'y a pas plus de douze jours que je suis monté pour adorer à Jérusalem. ¹¹Dans le temple, ils ne m'ont trouvé en train de discuter avec personne, ni de soulever la foule, que ce soit dans les synagogues ou dans la ville. ¹²Ils ne peuvent pas non plus te prouver les choses dont ils m'accusent maintenant.

¹³Mais je te confesse ceci : selon la Voie qu'ils appellent une secte, je sers ainsi le Dieu de nos pères, croyant toutes les choses qui sont conformes à la loi, et qui sont écrites dans les prophètes ; ¹⁴ayant en Dieu l'espérance, que ces hommes eux-mêmes attendent aussi, qu'il y aura une résurrection des morts, tant des justes que des injustes. ¹⁵C'est pourquoi je m'exerce aussi à avoir toujours une conscience sans reproche devant Dieu et devant les hommes.

¹⁶Or, après plusieurs années, je suis venu apporter des aumônes à ma nation, et des offrandes ; ¹⁷c'est alors que certains Juifs d'Asie m'ont trouvé purifié dans le temple, sans aucun attroupement ni tumulte. ¹⁸Ils devraient être ici devant toi et porter leur accusation, s'ils avaient quelque chose contre moi.

¹⁹Ou bien, que ces hommes eux-mêmes disent quelle injustice ils ont trouvée en moi lorsque j'ai comparu devant le conseil, ²⁰à moins que ce ne soit pour cette seule parole que j'ai criée en me tenant au milieu d'eux : “C'est au sujet de la résurrection des morts que je suis jugé devant vous aujourd'hui !” » ²¹Mais Félix, ayant une connaissance plus exacte de ce qui concernait la Voie, les ajourna, en disant : « Quand le commandant Lysias descendra, je statuerai sur votre affaire. »

Deux ans en détention

²²Il ordonna au centurion de garder Paul en détention, tout en lui laissant une certaine liberté, et de n'empêcher aucun de ses proches de le servir ou de lui rendre visite. ²³Quelques jours plus tard, Félix vint avec Drusille sa femme, qui était Juive ; il fit appeler Paul et l'écouta concernant la foi dans le Christ Jésus. ²⁴Comme il discourait sur la justice, la maîtrise de soi et le jugement à venir, Félix fut effrayé et répondit : « Pour le moment, va-t'en ; quand j'en trouverai l'occasion, je te ferai appeler. » ²⁵En même temps, il espérait que de l'argent lui serait donné par Paul, afin de le relâcher. C'est pourquoi il le faisait appeler assez souvent pour s'entretenir avec lui.

²⁶Mais au bout de deux ans, Félix eut pour successeur Porcius Festus ; et, désirant s'attirer la faveur des Juifs, Félix laissa Paul dans les liens.