Baibala Hemolele

La Baibala Hemolele (Sainte Bible) est la traduction qui a grandi avec l'hawaïen écrit lui-même. Des missionnaires venus de Nouvelle-Angleterre y ont travaillé avec des lettrés hawaïens pendant près de deux décennies : les Évangiles étaient prêts en 1828, le Nouveau Testament en 1832 et l'Ancien en 1839. Le texte présenté ici est la révision de 1868, qui a légèrement retouché celui de 1839.

Ce fut un travail d'équipe, au partage presque comptable. Asa Thurston a traduit environ un quart du texte, Hiram Bingham, qui coordonnait aussi le projet, à peu près un cinquième, et Artemas Bishop une autre part importante, avec Lorrin Andrews et Sheldon Dibble parmi les collaborateurs. Les lettrés hawaïens ont été décisifs pour que le texte sonne hawaïen et non comme de l'anglais déguisé.

Son poids historique est immense : pour beaucoup d'Hawaïens, cette Bible a été le chemin pour apprendre à lire leur propre langue. La limite honnête tient à l'écriture. Le texte suit l'orthographe du dix-neuvième siècle, presque sans ʻokina (le coup de glotte) ni kahakō (le macron des voyelles longues), si bien que des mots différents s'écrivent de la même façon. Qui a appris l'hawaïen moderne devra deviner la prononciation en bien des endroits, et le vocabulaire a la saveur d'un autre siècle.

Le texte est dans le domaine public : il appartient à tous, sans restriction d'usage. C'est pourquoi Midvash peut l'offrir complet et gratuit, comme un pont entre la foi d'un peuple et son histoire.