Anche ascoltare i pettegolezzi è peccato?

Ascoltare con gusto e passare la voce significa partecipare al peccato: Proverbi 17:4 mostra il malvagio che dà retta al labbro iniquo, e Proverbi 18:8 dice che le parole del maldicente sono ghiottonerie. Ascoltare perché qualcuno ha bisogno di aiuto, o perché puoi proteggere un'altra persona, è un'altra cosa. Conta il tuo motivo e ciò che fai dopo con quello che hai sentito.

Spettegolare in una chat di gruppo o sui social conta allo stesso modo?

Sì. La Bibbia parla di parole, e il mezzo non ne cambia il peso: Matteo 12:36 parla di ogni parola detta con leggerezza ed Efesini 4:29 di ogni parola che esce dalla bocca. Con questa logica, gli screenshot inoltrati e i messaggi vocali diffondono ciò che non spetta a te raccontare, con l'aggravante che viaggiano più veloci e sono difficili da ritirare.

Lamentarsi dei responsabili della chiesa è pettegolezzo?

Bisbigliare contro di loro nei corridoi è pettegolezzo; portare una lamentela a chi può occuparsene, no. La Bibbia chiede una cura particolare con un'accusa contro un anziano, che richiede due o tre testimoni (1 Timoteo 5:19), e dice di riprendere davanti a tutti quelli che persistono nel peccato (1 Timoteo 5:20). Non è uno scudo per l'abuso: Romani 13:3-4 mostra che le autorità civili esistono per punire il male, e per applicazione anche i reati vanno denunciati a loro.

Criticare un politico o un personaggio pubblico è pettegolezzo?

Non necessariamente. Criticare una decisione, una legge o un insegnamento con argomenti è diverso dal diffamare la persona con le dicerie. Elia disse ad Acab in faccia che erano lui e la casa di suo padre a gettare Israele nella sciagura (1 Re 18:17-18), e Tito 3:2 dice di non parlare male di nessuno. La domanda è se discuti i fatti, con sincerità e apertamente, o attacchi il carattere della persona con il sentito dire.

Cosa dice la Bibbia sul pettegolezzo? Versetti

La Bibbia considera il pettegolezzo un peccato: ripetere ciò che si sente dire su qualcuno, soprattutto segreti e fallimenti, separa gli amici, danneggia la reputazione dell'altro e contraddice il comando di amare il prossimo. La Legge dice di non andare in giro a spargere voci fra il proprio popolo (Levitico 19:16), i Proverbi dipingono il pettegolezzo come un fuoco e come un boccone ghiotto che si inghiotte con piacere (Proverbi 26:20; Proverbi 18:8), e Paolo teme di trovare maldicenze e insinuazioni nella chiesa di Corinto (2 Corinzi 12:20).

Oggi la parola può suonare leggera, ma la Scrittura non tratta mai questa abitudine come innocua. Non è nemmeno il peccato di un solo gruppo: compare nella Legge, nei Proverbi, nelle lettere alle chiese e nell'elenco dei vizi della lettera ai Romani. Allo stesso tempo, chi si riconosce in questi testi trova perdono: Dio è fedele e giusto per perdonare chi confessa (1 Giovanni 1:9).

Quali parole usa la Bibbia per parlare di pettegolezzo?

La parola pettegolezzo copre molto terreno, ma la Bibbia usa diversi termini, e ciascuno mostra un lato diverso del problema. In ebraico, rakil (il pettegolo, in Levitico 19:16 e Proverbi 11:13) viene di solito collegato all'idea di andare avanti e indietro, come un venditore ambulante che porta la merce di porta in porta; qui la merce sono notizie sugli altri. Un'altra parola, nirgan (il sussurratore o calunniatore, in Proverbi 16:28 e Proverbi 26:20), descrive chi mormora e semina sfiducia.

Nel greco del Nuovo Testamento, psithyristes è il sussurratore (Romani 1:29), katalalos è chi parla contro gli altri (Romani 1:30) e phlyaros è il chiacchierone che dice ciò che non dovrebbe (1 Timoteo 5:13). Lo stesso versetto menziona il periergos, il ficcanaso, e Pietro usa una parola rara, allotriepiskopos, per chi si intromette negli affari altrui (1 Pietro 4:15). Paolo indica lo stesso disordine in 2 Tessalonicesi 3:11: persone oziose che si occupano della vita degli altri invece del proprio lavoro.

Perché i Proverbi paragonano il pettegolezzo al fuoco e a un boccone ghiotto?

I Proverbi tornano su questo tema più e più volte, e parlano per immagini. Il pettegolezzo divide: il calunniatore separa gli amici più cari (Proverbi 16:28), e chi ripete una cosa allontana gli amici, mentre chi copre una colpa cerca l'amore (Proverbi 17:9). Il pettegolezzo alimenta anche la lite: senza legna il fuoco si spegne, e senza maldicente cessa la contesa (Proverbi 26:20). Giacomo dice qualcosa di simile della lingua, un piccolo fuoco capace di incendiare un'intera foresta (Giacomo 3:5-6).

C'è anche un'osservazione scomoda. Le parole del maldicente sono come ghiottonerie che scendono nell'intimo (Proverbi 18:8; ripetuto in Proverbi 26:22). Il pettegolezzo prospera perché dà piacere a chi ascolta, e il testo non lascia fuori l'ascoltatore: il malvagio dà retta al labbro iniquo (Proverbi 17:4). La conclusione è naturale: chi ascolta con appetito aiuta la storia a viaggiare. Per questo al saggio viene detto di stare alla larga da chi parla troppo liberamente (Proverbi 20:19).

Niente di tutto questo fa del pettegolezzo il peggiore dei peccati, e la Scrittura non lo pone al di sopra degli altri vizi dell'elenco. Ma Paolo lo colloca fra i vizi di Romani 1:29-30 e lo annovera fra i mali che teme di trovare nella chiesa (2 Corinzi 12:20), e Gesù avvertì che gli uomini renderanno conto di ogni parola detta con leggerezza nel giorno del giudizio (Matteo 12:36). Non è poca cosa.

È pettegolezzo solo se è una bugia?

È l'errore più comune: pensare che il pettegolezzo siano soltanto storie false. Proverbi 11:13 e Proverbi 20:19 parlano di chi rivela i segreti, e un segreto rivelato di solito è vero. Inventare qualcosa su un'altra persona è falsa testimonianza, che infrange il comandamento contro la falsa testimonianza (Esodo 20:16) e il divieto di diffondere notizie false (Esodo 23:1). Il pettegolezzo è un problema confinante e più ampio: dire la verità a chi non ha bisogno di sentirla, senza amore e senza un buon fine, fa male lo stesso. Proverbi 25:9-10 dice di discutere la propria causa con il vicino stesso e di non rivelare il segreto di un altro, perché chi lo ascolta non ti svergogni.

Alcuni travestimenti meritano attenzione:

«È solo una richiesta di preghiera». Pregare per qualcuno condivide ciò che quella persona ha permesso di condividere; raccontare i dettagli della vita altrui in nome della preghiera resta pettegolezzo.
«Mi sto solo sfogando». Sfogarsi con una persona matura che può consigliarti è una cosa; usare lo sfogo per mettere un gruppo contro qualcuno è un'altra.
«Ma è vero». La verità ha un peso, e la Bibbia chiede di dirla nell'amore (Efesini 4:15), non di rovesciarla su terzi.
«Il pettegolezzo è roba da donne». Paolo descrive giovani vedove oziose che vanno di casa in casa dicendo ciò che non dovrebbero (1 Timoteo 5:13), ma il testo riguarda un gruppo specifico. La stessa radice greca di «chiacchierone» descrive Diotrefe, un capo che sparlava contro l'autore della lettera e i suoi compagni con parole maligne (3 Giovanni 1:9-10), e Romani 1:29-30 vale per tutti.

Quando parlare di qualcuno non è pettegolezzo?

La Bibbia non chiede il silenzio davanti al peccato o all'ingiustizia. Gesù insegnò ad andare dal fratello che ha peccato, prima da soli; se non ascolta, a prendere con sé una o due persone; solo allora a dirlo alla chiesa (Matteo 18:15-17). Galati 6:1 chiede agli spirituali di ricondurre con dolcezza chi è caduto in una colpa. In 1 Corinzi 1:11, i familiari di Cloe informarono Paolo delle divisioni di Corinto, ed egli affrontò la questione: portare un problema a chi può risolverlo è diverso dal diffonderlo. Paolo avverte anche Timoteo riguardo ad Alessandro il fabbro, che gli ha fatto molto male (2 Timoteo 4:14-15), e Proverbi 31:8-9 dice di aprire la bocca per chi non può difendersi. Per applicazione, questo arriva fino a denunciare un abuso a chi ha l'autorità di proteggere la vittima.

Un test pratico, che è una conclusione e non un versetto, aiuta a distinguere i casi. Prima di parlare di qualcuno, chiediti:

Ho già provato a parlare con la persona, o almeno lei sa che parlo di lei?
Chi mi ascolta può far parte della soluzione, o si limiterà a godersi la notizia?
Il mio scopo è aiutare, proteggere o correggere, oppure sminuire l'altro?

Se la risposta alla prima è no, o se la risposta alla seconda o alla terza è l'ultima opzione, il silenzio è la scelta migliore.

Come si spezza l'abitudine e che cosa fare con chi spettegola?

Gesù insegnò che la bocca parla dalla pienezza del cuore (Luca 6:45), perciò il pettegolezzo è raramente solo un problema di lingua: spesso nasconde invidia, desiderio di appartenere o una ferita mai affrontata. Efesini 4:29 offre un filtro: esca dalla bocca solo una parola buona, che edifichi secondo il bisogno e conceda grazia a chi ascolta. Colossesi 4:6 chiede un parlare sempre gradevole, condito di sale. In pratica:

Se hai già parlato male di qualcuno, confessalo a Dio, che perdona (1 Giovanni 1:9), e, dove puoi, va' dalla persona e ripara il danno (confronta Matteo 5:23-24).
Se qualcuno comincia a raccontare una storia, chiedi se ne ha parlato con l'interessato (confronta Matteo 18:15), cambia argomento o di' che preferisci non ascoltare.
Se sei tu il bersaglio, ricorda che senza legna il fuoco si spegne (Proverbi 26:20). Rendere pan per focaccia alimenta il fuoco, e Pietro ricorda che Cristo, insultato, non rispondeva con insulti (1 Pietro 2:23).
Se la tentazione è impicciarti della vita altrui, ricorda che Gesù rispose a Pietro, curioso del futuro del discepolo amato, che non era affar suo, e lo richiamò a seguirlo (Giovanni 21:21-22).

La salvezza non viene dal controllo della lingua ma dalla grazia in Cristo; eppure chi è stato raggiunto da quella grazia comincia a parlare degli altri come Cristo parla di loro, con verità e misericordia. Quando il pettegolezzo nasce da una ferita, la strada passa anche dal perdono, tema che qui ha una risposta a parte. Comincia da una decisione piccola e concreta: la prossima volta che il nome di qualcuno salta fuori in una conversazione, di' qualcosa di buono e di vero su quella persona, oppure non dire niente.

Che cosa dice la Bibbia sul pettegolezzo?