洗礼
洗礼是用水施行的礼仪，标志一个人进入耶稣基督门徒的群体。它首先出现在施洗约翰的事工中，耶稣自己也在约旦河受了洗；复活的主在大使命中吩咐门徒施洗（太28:19），使徒时代的教会从五旬节那天起就一直遵行（徒2:38-41）。
新约主要把洗礼解释为在基督的死与复活上与祂联合的记号（罗6:3-4；西2:12）。在福音派新教神学中，洗礼是基督所设立的圣礼（或称礼仪）：是借着信心所领受之恩典的可见记号，而不是本身能使人得救的行为。关于谁应当受洗、以何种方式受洗，基督徒长期以来看法不一；本条目介绍圣经的资料，并简要、尊重地说明这些分歧。
1. 词源与含义
这个词源自希腊文baptizō，是baptō（“蘸、浸”）的派生形式，基本意思是“浸入、沉入、浸没”，引申为“洗”。在希腊文旧约中，乃缦在约旦河里“沐浴”（ebaptisato）七回（王下5:14）。在福音书中，这个动词也可指一般的礼仪洗濯，例如有法利赛人诧异耶稣饭前不先洗手（路11:38；参可7:4）。
名词baptisma（“洗礼”）在新约中用于约翰和教会所施行的礼，而baptismos通常指礼仪上的洗濯（来6:2；9:10）。约翰被称为ho baptistēs，即“施洗的”。旧约没有专指洗礼的词，但规定了许多用水洁净的礼仪（利15章；民19章），构成这礼仪的背景之一。
2. 历史背景与圣经用法
背景
律法要求人用水洗濯以恢复礼仪上的洁净，先知们则应许更深的洁净：“我必用清水洒在你们身上，你们就洁净了”，并且赐下新心，将神的灵放在人里面（结36:25-27；参亚13:1）。在耶稣的时代，昆兰群体施行反复的礼仪浸洗。犹太文献也描述了外邦人归信时的浸礼，但这种做法在约翰之前是否已经存在，学者看法不一。
约翰的洗礼
约翰来在旷野，“传悔改的洗礼，使罪得赦”（可1:4），众人承认他们的罪，在约旦河里受他的洗（太3:6）。后来他在靠近撒冷的哀嫩施洗，“因为那里水多”（约3:23）。他的洗礼是预备性的：他用水施洗，却宣告有一位能力比他更大的要来，要用圣灵与火施洗（太3:11）。耶稣肯定约翰的洗礼是从天上来的（太21:25）。
耶稣受洗
耶稣来要受洗时，约翰想要拦住祂，耶稣却回答说：“我们理当这样尽诸般的义”（太3:13-15）。无罪的圣子与祂来要替代的罪人认同。祂从水里上来，天就开了，圣灵仿佛鸽子降下，父的声音说：“这是我的爱子，我所喜悦的”（太3:16-17），这话呼应诗2:7和赛42:1。在这里，圣父、圣子、圣灵一同显现。后来耶稣称祂将要受的苦为“洗”（可10:38；路12:50），在祂传道期间，祂的门徒也给人施洗（约4:1-2）。
使徒教会中的洗礼
复活之后，耶稣吩咐说：“你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗”（太28:19）。使徒行传显示这命令如何被遵行：五旬节约有三千人受洗（徒2:41），撒玛利亚的男女受洗（徒8:12），埃提阿伯的太监受洗（徒8:36-38），大数的扫罗受洗（徒9:18），哥尼流和他的家人受洗（徒10:47-48），吕底亚和腓立比的禁卒连同他们的家人受洗（徒16:15、33），许多哥林多人受洗（徒18:8），以及以弗所约翰的门徒受洗（徒19:1-7）。模式始终如一：福音被传讲，人悔改相信，随即受洗。
3. 主要经文
太28:19-20。洗礼是教会直到世界末了的使命的一部分。它是“奉”三一神的“名”施行的，意思是把人置于神的名下，归祂所有、受祂看顾；并且与教导门徒遵守基督一切的吩咐连在一起。
徒2:38-39。彼得呼召听众悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫罪得赦，并应许他们必领受圣灵；这应许是“给你们和你们的儿女，并一切在远方的人”。悔改与受洗一同作为对福音的回应。
罗6:3-4。受洗归入基督耶稣的人，是受洗归入祂的死；借着洗礼与祂一同埋葬，好叫我们一举一动有新生的样式，像基督从死里复活一样。洗礼描绘信徒与基督的联合，也因此描绘与旧有罪中生活的决裂。
西2:11-12。信徒受了不是人手所行的割礼，在洗礼中与基督一同埋葬，也在其中与祂一同复活，“都因信那叫他从死里复活神的功用”。这段经文把洗礼与作为立约记号的割礼联系起来，并强调洗礼所表明的实际是借着信心领受的。
彼前3:20-21。彼得提到挪亚和借着水得救的八个人，说洗礼现在也拯救你们，“这洗礼本不在乎除掉肉体的污秽，只求在神面前有无亏的良心”，乃是借着耶稣基督复活。能力不在水中，而在信徒所求告的复活的基督。
4. 神学意义
洗礼首先是与基督联合的记号。保罗说，凡受洗归入基督的，都是“披戴基督了”（加3:27），我们都从一位圣灵受洗，成了一个身体（林前12:13）。洗礼也是洗去罪恶的记号（徒22:16），是领受圣灵的恩赐和进入有形教会的记号。“一主，一信，一洗”（弗4:5）。
福音派新教相信我们得救是本乎恩，也因着信，不是出于行为（弗2:8-9）。洗礼并不会自动产生信心；它向信的人表明并印证基督所成就的。保罗能说，基督差遣他原不是为施洗，乃是为传福音（林前1:17），这表明礼仪是为信息服务的。然而洗礼并非可有可无：它是主的命令，也是公开承认信仰的正常方式。有些传统，例如路德宗，认为这礼仪有更强的功效；这样的差异即使在新教内部也存在。
忠心的基督徒在谁应当受洗的问题上也有分歧。长老会、改革宗、圣公会、路德宗和卫理公会给信徒的婴孩施洗，认为洗礼是与割礼相对应的立约记号（西2:11-12），并指出“给你们和你们的儿女”的应许（徒2:39）以及全家受洗的记载。浸信会和许多其他福音派教会只为亲自承认信仰的人施洗，指出在新约中洗礼通常是在悔改和信心之后。在方式上，许多教会施行浸水礼，这与这个词的意思和埋葬的图像（罗6:4）相符；也有教会采用倒水或洒水。早期基督教手册《十二使徒遗训》（第7章）已经允许在水不足时用倒水的方式。双方都承认同一位主，也都承认唯独因恩典得救。
5. 影响与正典中的呼应
新约在以色列的历史中看见洗礼的预表：列祖“都在云里、海里受洗归了摩西”（林前10:1-2），挪亚一家借着水得救（彼前3:20-21）。信徒被描述为“身体用清水洗净了”（来10:22），保罗也讲到“重生的洗和圣灵的更新”（多3:5），许多人把这节经文与洗礼联系起来，但解经者对它是否直接指洗礼本身看法不一。
从主后二世纪起，教会用心预备归信者受洗，并以太28:19中三一的公式宣认信仰，这塑造了早期的信经。宗教改革重新强调圣道与信心的首要地位；十六世纪的重洗派以及后来的浸信会主张信徒受洗，而主流改教家则保留婴儿洗礼。这场讨论至今仍在继续，但所有这些传统都承认洗礼是基督的命令，也是归属于祂的记号。
6. 今日应用
对信徒来说，洗礼提醒我们自己的身份。无论我们有怎样的失败，我们已经被印上父、子、圣灵的名。保罗在罗6章的结论是实际的：你们向罪也当看自己是死的，向神在基督耶稣里却当看自己是活的（罗6:11），不要容罪在你们必死的身上作王。
如果你信靠基督却还没有受洗，新约邀请你不以为耻地迈出这顺服的一步，公开承认那拯救你的主。如果你很久以前就已受洗，要常常回想它的意义：你已经与基督一同埋葬，也与祂一同复活，要在新生命中行事为人。在基督徒对洗礼有不同看法的地方，同一本圣经呼召我们凭良心持守自己的信念，并以同一身体上的肢体彼此相爱，因同一位主、同一信仰而合一。