Vergibt Gott mir, wenn ich immer wieder dieselbe Sünde begehe?

Ja, Gott vergibt dem Menschen, der wieder in dieselbe Sünde fällt und mit reuigem Herzen zu ihm zurückkehrt. Die Zusage aus 1. Joh 1:9 hat keinen Zähler: Wenn wir unsere Sünden bekennen, ist er treu und gerecht, dass er uns die Sünden vergibt und uns reinigt von aller Untugend. Die Bibel verlangt keine makellose Bilanz. Sie verlangt eine aufrichtige Umkehr, immer wieder, zu dem, der den Preis in Christus längst bezahlt hat.

Dieser Artikel ist für den, der fällt und müde wieder aufsteht. Wenn deine Frage ist, ob es eine unvergebbare Sünde gibt oder ob man das Heil verlieren kann, dann sind das Nachbarfragen, auf die es hier eigene Antworten gibt. Die Frage an dieser Stelle ist eine andere: Was, wenn ich an derselben Sache wieder scheitere?

Was Gott dem verspricht, der immer wieder fällt

Psalm 103 zeigt Gottes Herz mit Zärtlichkeit. Vers 10 sagt, dass er nicht mit uns handelt nach unseren Sünden, und die Verse 13 und 14 sagen, dass der Herr sich über die erbarmt, die ihn fürchten, wie sich ein Vater über Kinder erbarmt; denn er weiß, was für ein Gebilde wir sind, und denkt daran, dass wir Staub sind. Gott ist von deiner Schwäche nicht überrascht. Er kannte sie, bevor du geboren wurdest.

Das Neue Testament nennt den Grund für diese Geduld. In 1. Joh 2:1-2 schreibt der Apostel, damit seine Leser nicht sündigen, fügt aber hinzu: Wenn jemand sündigt, haben wir einen Fürsprecher bei dem Vater, Jesus Christus, der gerecht ist, und er ist die Sühne für unsere Sünden. Die Vergebung ruht nicht auf deiner heutigen Leistung. Sie ruht auf dem vollendeten Werk Christi. Und Hebr 4:15-16 lädt die Schwachen ein, mit Zuversicht zum Thron der Gnade zu treten, denn unser Hoherpriester kann mit unserer Schwachheit mitfühlen und ist in allem wie wir versucht worden, doch ohne Sünde.

Dann ist da die Frage des Petrus in Mt 18:21-22: Wie oft muss ich meinem Bruder vergeben, siebenmal? Jesus antwortete: nicht siebenmal, sondern siebzigmal siebenmal (je nach Übersetzung auch siebenundsiebzigmal). Dieser Abschnitt handelt von der Vergebung, die wir einander gewähren. Man darf folgern, und das ist eine Folgerung und keine in diesem Vers geschriebene Verheißung, dass der Vater nicht knauseriger sein wird als der Maßstab, den er seinen Kindern setzt. Die unmittelbare Zusage der Vergebung für den Reuigen steht in Stellen wie 1. Joh 1:9 und Spr 28:13.

Spr 24:16 bietet ein Bild, das sinngemäß hilft: Der Gerechte fällt siebenmal und steht wieder auf. Im Zusammenhang (Verse 15 und 16, im Gegensatz zu den Gottlosen, die im Unglück zu Fall kommen) spricht das Sprichwort von Stürzen im Allgemeinen, meist als Not und Widrigkeit gelesen, nicht von der Wiederholung derselben Sünde. Sinngemäß zählt, dass man wieder aufsteht.

Reiche Gnade ist kein Freibrief zum Weitersündigen

Paulus sieht den Missbrauch dieser Wahrheit voraus, in Röm 6:1-2: Sollen wir in der Sünde beharren, damit die Gnade umso mächtiger werde? Das sei ferne! Wer der Sünde gestorben ist, kann nicht weiter in ihr leben, als wäre nichts geschehen. Die Gnade vergibt die Vergangenheit, aber sie erzieht uns auch, wie Tit 2:11-12 sagt, das gottlose Wesen zu verleugnen und besonnen, gerecht und fromm zu leben.

Darum unterscheidet die Schrift zwei Arten von Traurigkeit. In 2. Kor 7:10 sagt Paulus, die gottgewollte Traurigkeit wirke Reue zum Heil, die niemand bereut, die Traurigkeit der Welt aber wirke den Tod. Die gottgewollte Traurigkeit blickt auf Gott und auf die Wunde, die die Sünde geschlagen hat. Die weltliche Traurigkeit starrt weiter auf sich selbst, auf die Scham und das beschädigte Selbstbild. Die erste steht auf und kehrt um; die zweite versinkt und versteckt sich.

Umkehr, auf Hebräisch schuv (zurückkehren) und auf Griechisch metanoia (Sinneswandel), ist kein Gefühl, das fünf Minuten hält. Sie ist eine Richtung. Und einen Menschen, der den rechten Weg geht, ohne je zu stolpern, gibt es schlicht nicht. Hebr 12:1 spricht davon, alles abzulegen, was uns beschwert, und die Sünde, die uns so leicht umstrickt, und dann mit Geduld zu laufen. Ein Wettlauf setzt Stolpern voraus, und er setzt auch voraus, dass man aufsteht und weiterläuft.

Der Kampf aus Römer 7 und was er den Entmutigten lehrt

In Röm 7:15-25 schreibt Paulus, er wisse nicht, was er tue; denn er tue nicht, was er wolle, sondern was er hasse. Gläubige Christen sind uneins darüber, wer das „Ich“ in diesem Abschnitt ist: Die einen lesen es als das Leben vor der Bekehrung, die anderen als den Kampf eines Gläubigen, der noch in einem von der Sünde gezeichneten Leib lebt. In beiden Lesarten ist der Text ein ehrlicher Spiegel für jemanden, der das Gute will und strauchelt, und er endet mit dem Hinweis auf Christus, nicht auf menschliche Anstrengung: Dank sei Gott durch Jesus Christus. Das nächste Kapitel beginnt mit einem festen Satz: So gibt es nun keine Verdammnis für die, die in Christus Jesus sind (Röm 8:1).

Das ist keine Einladung, sich einzurichten. Wer überhaupt kein Unbehagen bei der Sünde spürt, die er wiederholt, sollte innehalten und sich prüfen, wie es 2. Kor 13:5 mahnt. Aber Unbehagen, ehrliche Scham und der Wunsch, aus diesem Kreislauf auszubrechen, sind oft Zeichen eines Herzens, an dem Gott noch arbeitet, und kein Grund zu glauben, dass er dich aufgegeben hat.

Praktische Wege heraus, wenn man in derselben Sünde feststeckt

Die Bibel sagt nicht einfach „streng dich mehr an“. Sie zeigt konkrete Hilfen, und die meisten davon werden gemeinsam gebraucht:

• Bekenne es jemandem, dem du vertraust. Jak 5:16 sagt, bekennt einander eure Sünden und betet füreinander, dass ihr gesund werdet. Wiederholte Sünde liebt das Dunkel und verliert an Kraft, wenn man sie einem reifen Gläubigen, einem Pastor oder einem Freund, der kein Aufhebens macht, laut ausspricht.
• Flieh die Anlässe. In 2. Tim 2:22 sagt Paulus dem Timotheus, er solle vor den Begierden der Jugend fliehen. Röm 13:14 sagt, man solle für das Fleisch nicht so sorgen, dass es lüstern wird. Wenn die Sünde meist über eine App, einen Ort, eine Tageszeit oder eine bestimmte Gesellschaft kommt, ändere das vor der nächsten Versuchung, nicht währenddessen.
• Nähre dich vom Wort. Ps 119:11 spricht davon, Gottes Wort im Herzen zu bergen, um nicht an ihm zu sündigen. Regelmäßiges Lesen, Auswendiglernen und Beten an deinen schwachen Stellen schulen den Sinn.
• Bleib nah an einer Gemeinschaft. Gal 6:1-2 lehrt, jemanden, der von einer Verfehlung ereilt wird, sanftmütig zurechtzubringen und einer des anderen Last zu tragen. Niemand ist dafür gemacht, allein zu siegen.
• Such professionelle Hilfe, wenn eine Abhängigkeit im Spiel ist. Wenn die Sünde eine Sucht ist, etwa Alkohol, Drogen, Pornografie oder Glücksspiel, oder mit Zwang, Angst oder Depression einhergeht, dann ist der Gang zu einem Arzt, einer Beratung oder einer Selbsthilfegruppe kein Mangel an Glauben. Gott wirkt oft auch durch solche Fürsorge. Nichts davon verspricht eine schnelle Heilung, aber alles kann helfen, den Weg durchzustehen.

In 1. Kor 10:13 versichert uns Paulus, dass Gott treu ist und mit der Versuchung auch den Ausweg schafft, sodass wir sie ertragen können. Der Ausweg ist nicht immer ein sofortiges Wunder. Oft ist er ein Mensch, eine Grenze, eine kleine Entscheidung, die rechtzeitig fällt.

Häufige Missverständnisse über Vergebung und wiederholte Sünde

• „Gott wird des Vergebens müde.“ Klgl 3:22-23 sagt, die Güte des Herrn ist's, dass wir nicht gar aus sind, seine Barmherzigkeit hat noch kein Ende, sondern sie ist jeden Morgen neu. Die Müdigkeit ist meist unsere, nicht seine.
• „Wenn ich es wiederhole, habe ich nie wirklich bereut.“ Reue ist echt an ihrer Richtung und ihrem Kampf, nicht am Ausbleiben von Rückfällen. Entscheidend ist, was du nach dem Fall tust: dich verstecken oder umkehren.
• „Gott vergibt ja immer, also darf ich ungeniert sündigen.“ Wer so denkt, nimmt die Gnade auf die leichte Schulter und übersieht, was Christus bezahlt hat. Röm 6:1-2 antwortet mit einem deutlichen Nein.
• „Ich muss mich erst selbst bestrafen, um Vergebung zu verdienen.“ Vergebung wird aus Gnade geschenkt und nicht mit Leiden erkauft. Mi 7:18-19 sagt, Gott hat Gefallen an Gnade und wirft alle unsere Sünden in die Tiefen des Meeres.

Was du heute tun kannst, nachdem du wieder gefallen bist

Komm schnell zurück. Warte nicht, bis du dich würdig fühlst, um zu beten. Sag Gott schlicht, was geschehen ist, und bitte um Vergebung im Vertrauen auf 1. Joh 1:9. Sag es dann jemandem, dem du vertraust, und ändere, was den Fall erleichtert hat. Wenn es hilft, bitte einen Pastor oder eine Fachperson um Unterstützung. Jede Rückkehr bestätigt in der Praxis, was die Schrift verheißt: Bei Gott gibt es immer einen Weg zurück.