灵魂
灵魂是基督徒最熟悉的词语之一，却也最容易被误解。许多人把它想象成困在身体里、看不见的幽灵般的部分。圣经的描绘要丰富得多。在圣经里，灵魂首先是那活着的“我”：会呼吸、会渴慕、会爱、会忧伤、会赞美的人。“我的心哪，你要称颂耶和华！凡在我里面的，也要称颂他的圣名！”（诗篇103:1）和合本在这里把原文的“灵魂”译作“心”。
同时，圣经也教导人不只是一个碰巧活着的身体。耶稣警告说：“那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们”（马太福音10:28）；新约也说到信徒死后“与主同住”，等候复活（哥林多后书5:8）。
本条目探讨希伯来文与希腊文的用词、主要经文、死后生命的问题，以及基督徒之间关于人是由两部分还是三部分组成的经典讨论，并尽量保持圣经本身的平衡。
1. 词源与含义
希伯来文是nephesh（נֶפֶשׁ），在旧约中出现七百五十次以上。它最具体的意思是“喉咙”或“颈项”，即呼吸和吞咽的地方：“众水要淹没我”（诗篇69:1），直译是“水涨到我的颈项”；阴间“扩张其欲”，直译是“张大它的喉咙”（以赛亚书5:14）。由此引申为气息和生命、整个活的存在、“自己”（常常最好译作“我”或“我自己”），也可指欲望或胃口。这个词既用于人，也用于动物：海里和地上的活物都是“有生命的物”（nephesh chayyah，创世记1:20-24）；“活物的生命是在血中”（利未记17:11）。
希腊文是psyche（ψυχή），同样从“气息”的意思出发，引申为生命、灵魂和自我。它在新约中出现约一百次，译本有时译作“灵魂”，有时译作“生命”（马太福音16:25-26）。与之相近的词有ruach／pneuma（“灵”）和lev／kardia（“心”）。圣经并不把这些词当作解剖学的专门术语，而是用彼此交叠的方式描述人在神面前的内在生命。和合本的译法也反映了这一点：同一个原文词，有时译作“灵魂”，有时译作“心”、“性”或“生命”。
2. 历史背景与圣经用法
希伯来人对人的看法
以色列人不认为身体是监狱，也不认为它低人一等。人是地上的尘土，因神的气息而有了生命；神看他所造的一切“都甚好”（创世记1:31）。灵魂会渴、会饿、会疲倦、会喜乐、会等候；所看的始终是整个人。因此旧约可以说一个nephesh会吃、会被买、会犯罪、会死亡（以西结书18:4）。
与希腊哲学的对比
在希腊世界，特别是柏拉图的传统中，灵魂常被视为天生不朽，身体则是智者渴望逃离的坟墓。圣经不同。它最终的盼望不是灵魂逃离物质，而是身体复活和新天新地（约翰福音5:28-29；哥林多前书15:42-44；启示录21:1-4）。然而，圣经也没有把人简化为身体。它说拉结将死、灵魂要走的时候（创世记35:18）；以利亚祷告后孩子的灵魂仍入他的身体（列王纪上17:21-22）；灵仍归于赐灵的神（传道书12:7）；殉道者的灵魂在祭坛底下呼喊（启示录6:9-10）。
3. 主要经文
创世记2:7。耶和华神用地上的尘土造人，将生气吹在他鼻孔里，“他就成了有灵的活人”（nephesh chayyah）。人不只是“得到”一个灵魂，而是“成为”一个活的生命。同样的说法也用于动物；因此人的独特之处不在于nephesh这个词，而在于他是照着神的形像被造的（创世记1:26-27），并且领受了造物主直接、亲自吹入的气息。
申命记6:5。“你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。”这里的“性”就是nephesh。三个词并不是三个隔间，而是在说：用你的全人。耶稣称这是诫命中的第一，且是最大的，并加上“尽意”（马太福音22:37）。
诗篇42篇。“神啊，我的心切慕你，如鹿切慕溪水”（诗篇42:1）。诗人甚至对自己的灵魂说话：“我的心哪，你为何忧闷？为何在我里面烦躁？应当仰望神”（42:5、11）。灵魂就是在渴慕和忧伤中的“我”，而信心可以向它讲道。
诗篇103:1-2。“我的心哪，你要称颂耶和华！不可忘记他的一切恩惠！”信徒再次向自己的内心说话，呼召它敬拜。
马太福音10:28。“那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们；惟有能把身体和灵魂都灭在地狱里的，正要怕他。”人的暴力只能触及身体；惟有神掌管整个人。
马太福音16:26。和合本译作：“人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？”这里的“生命”原文就是psyche，许多译本译作“灵魂”。耶稣说的是失去自己，失去在神面前的整个存在，这是世上任何东西都换不回来的。
帖撒罗尼迦前书5:23。保罗祷告，愿信徒的“灵与魂与身子得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘”。重点在于“完全”：神成圣的工作触及人的每一个层面。
希伯来书4:12。神的道“比一切两刃的剑更快，甚至魂与灵、骨节与骨髓，都能刺入、剖开，连心中的思念和主意都能辨明”。这幅图画强调：我们里面没有一样能向神的道隐藏。
还值得注意的是，耶稣自己有真实的人的灵魂：“我心里甚是忧伤，几乎要死”（马太福音26:38；参约翰福音12:27）。耶和华的仆人“将命倾倒，以至于死”（以赛亚书53:12），这里的“命”原文也是nephesh。
4. 神学意义
整全的人
第一个功课是合一。神造我们是有身体的灵魂，也是有灵魂的身体；他拯救的是整个人。轻视身体与圣经格格不入；以为神只在乎我们“属灵”的部分，也同样不合圣经。
死后的生命与不朽
惟有神自己“是独一不死的”（提摩太前书6:16）；人的一切延续都依赖于他。然而圣经教导，信徒死时是有意识地进入基督的同在：“今日你要同我在乐园里了”（路加福音23:43）；“离世与基督同在，因为这是好得无比的”（腓立比书1:23）。这种状态是真实的，却还不完全，因为最终的目标是身体复活。历史上的新教信条，例如《威斯敏斯德信条》（32章1节）教导，人死时义人的灵魂既不死也不睡，而是立刻归到神那里。“灵魂睡觉”或恶人被消灭等看法只为少数基督徒所持守，并不代表对马太福音25:46等经文的主流解读。
两部分还是三部分？
三元论认为人是由身体、魂和灵组成，依据是帖撒罗尼迦前书5:23、希伯来书4:12，以及哥林多前书2:14-15中“属血气的人”（直译“属魂的人”）与“属灵的人”的对比。二元论是改革宗及整个新教传统中的主流看法，认为人有物质的部分（身体）和非物质的部分（灵魂或灵），并指出这两个词常常可以互换：耶稣心里忧愁（约翰福音12:27，原文是“魂”），又心里忧愁（约翰福音13:21，原文是“灵”）；马利亚的“心”尊主为大，她的“灵”以神为乐（路加福音1:46-47）；身体没有灵魂是死的（雅各书2:26）。两种看法都有忠心的福音派信徒持守。他们在要紧的事上一致：人是一个整体，有一个在死后仍存在的内在生命，并且整个人都蒙拯救。希伯来书4:12讲的是神的道穿透人心的能力，而不是解剖学课程。
灵魂的救恩
彼得说：“并且得着你们信心的果效，就是灵魂的救恩”（彼得前书1:9），也就是整个人得救，这救恩要在基督使身体在荣耀中复活时得以完全（腓立比书3:20-21）。
5. 影响与正典中的回响
关于灵魂的语言贯穿整部正典：犯罪的，他必死亡（以西结书18:4）；我的心等候主胜于守夜的等候天亮（诗篇130:6）；无知的财主，今夜必要他的灵魂（路加福音12:20）；肉体的私欲是与灵魂争战的（彼得前书2:11）；约翰愿朋友凡事兴盛、身体健壮，“正如你的灵魂兴盛一样”（约翰三书2）。基督的邀请把这一切汇集起来：“凡劳苦担重担的人可以到我这里来……你们心里就必得享安息”（马太福音11:28-29）。
6. 今日应用
第一，用你的全人爱神。信仰不是生活中一个私人的隔间，而是整个人的方向。第二，向诗人学习对自己的灵魂说话。当灰心向你说话时，就用神的应许回答它：“应当仰望神，因我还要称赞他。”第三，用耶稣的问题衡量你的优先次序：任何成功、财富或别人的认可，都不值得赔上你的灵魂。第四，把身体当作神的创造来照顾，却不让它作你的主人，因为造它的那一位必使它复活。最后，以基督徒的盼望面对死亡：对在基督里的人来说，离开身体就是与主同住，而更好的还在后头，就是复活。