Нужно ли христианам читать Ветхий Завет?

Да, христианам нужно читать Ветхий Завет. Это такое же слово Божие, как и Новый Завет, это была Библия Иисуса и апостолов, и без него у Нового Завета нет почвы под ногами. Для того, кто следует за Христом, меняется не то, читать ли его, а то, как его читать.

Библия, которую открыл Иисус

После воскресения Иисус шёл с двумя унылыми учениками и, начав от Моисея и всех пророков, истолковал им сказанное о Нём во всём Писании (Лк 24:27). Позже, перед собравшимися одиннадцатью, Он сказал, что должно исполниться всё, написанное о Нём в законе Моисеевом, в пророках и псалмах (Лк 24:44). В другой раз Он сказал своим противникам, что Писания свидетельствуют о Нём (Ин 5:39).

Заметь, что это значит. Для Иисуса Ветхий Завет не был устаревшим черновиком. Это было более раннее свидетельство о Нём. Отложи эту часть в сторону, и ты потеряешь нить, которая ведёт к кресту.

Апостолы поступали так же. Пётр, Павел, Стефан и Иаков проповедовали, цитируя закон, пророков и псалмы. Верующих в Верии хвалили за то, что они ежедневно исследовали Писания, точно ли так всё, как говорил Павел (Деян 17:11). Тогда Новый Завет ещё только писался. Их Библией был Ветхий.

Что Новый Завет говорит о чтении Ветхого

Павел говорит прямо: всё, что написано было прежде, написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний имели надежду (Рим 15:4). В 1 Кор 10:11, напомнив об Израиле в пустыне, он пишет, что всё это происходило с ними как образы, а описано в наставление нам, достигшим последних веков.

Самое известное место — 2 Тим 3:15-16. Павел напоминает Тимофею, что тот с детства знает священные писания, которые могут умудрить его во спасение верою во Христа Иисуса. Всё Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности. Какое Писание Тимофей знал с детства? Ветхий Завет. Нового ещё не было целиком.

Послание к Евреям начинается словами о том, что Бог многократно и многообразно говорил издревле отцам в пророках, а в последние дни говорил нам в Сыне (Евр 1:1-2). Говорит один и тот же Бог. Сын не заменяет прежний голос. Он завершает его и объясняет.

Почему некоторые оставляют Ветхий Завет в стороне

Соблазн этот старый. Около 140 года учитель по имени Маркион захотел отбросить Ветхий Завет и оставить лишь часть Нового, потому что Бог первой книги казался ему слишком суровым. Церковь отвергла его, и справедливо. Без Ветхого Завета мы гораздо меньше понимаем о грехе, о жертве Христа, о Мессии и о том, почему так важно название «Сын Давидов».

Сегодня ошибка тише. Кто-то читает только Евангелия и послания, пропускает Левит, смущается войнами Иисуса Навина и заключает, что остальное принадлежит другой эпохе. Другие рассуждают: раз мы не под законом Моисея, эти страницы нам больше ничего не говорят. Это смешивает две разные вещи. Быть свободным от закона как пути оправдания (Рим 10:4; Гал 3:24-25) не то же самое, что быть свободным от Слова. Какие заповеди остаются в силе, разбирается в другом исследовании Midvash. Знать, что исполнять, не отвечает на вопрос, что читать.

А мысль о том, что Бог Ветхого Завета другой? Сам текст описывает Его как милосердного, благодатного, долготерпеливого и многомилостивого (Исх 34:6), того же Бога, который открылся в Иисусе.

Как читать Ветхий Завет христианину

Помогают несколько простых привычек.

• Читай в свете Христа. Жертвы, храм, цари и пророки указывают на Него. Ис 53 и Пс 21 после креста звучат по-новому.
• Помни о завете. Бог строил отношения со своим народом через заветы: с Ноем, Авраамом, Моисеем и Давидом, вплоть до нового завета, обещанного в Иер 31:31-34 и скреплённого кровью Христа. Не читай заповедь, данную Израилю при Моисее, как прямое указание твоей церкви, но и не выбрасывай её. Спроси, что она открывает о Боге и о грехе.
• Уважай жанр. Повествование читают как повествование, а поэзию как поэзию. Притча — это общая мудрость, а не автоматическое обетование. Закон есть закон, пророчество есть пророчество. В одной главе может быть намешано несколько жанров.
• Отличай описание от рекомендации. Библия сообщает о грехах Давида и Иакова, не одобряя их. Сообщить не значит посоветовать.

Что ты получишь, читая

Чтение Ветхого Завета помогает понять Новый. Название «Агнец Божий» перекликается с Пасхой. Слово «Мессия» вырастает из обетований Давиду. Веру Авраама, на которой Павел учит об оправдании, можно понять только в книге Бытие.

Там же ты встречаешь живых людей. Евр 11 ставит перед нами Авеля, Ноя, Авраама, Моисея и Раав как примеры веры. Иаков напоминает, что Илия был человек, подобный нам, и усердно молился (Иак 5:17). Псалмы дают слова для хвалы и для плача, когда ты не знаешь, что сказать Богу.

Если ты мало читал эту часть, начни там, где идёт повествование: Бытие, Исход, потом Руфь и Царств. Псалмы и Притчи читай неторопливо, понемногу каждый день. Левит и малых пророков оставь на потом, когда рядом будет хорошее введение или комментарий. Спешить некуда, и нет ничего постыдного в том, чтобы читать с помощью.

Писание, которому Тимофей учился с детства, и сегодня делает то, о чём говорил Павел: учит, обличает и ведёт ко Христу. Ветхий Завет — не груз, который христианин несёт по долгу. Это первая половина той же истории, и всё в нём готовит путь Мессии.