Каковы признаки конца времён?

Признаки конца времён, которые назвал Иисус, это лжемессии, войны и военные слухи, глады, землетрясения, гонения на учеников, умножающееся беззаконие и проповедь Евангелия всем народам (Мф 24:4-14); за ними следует пришествие Сына Человеческого на облаках небесных (Мф 24:30). Войны, глады и землетрясения Он назвал началом болезней, то есть родовых мук (Мф 24:6-8), и сказал, что о дне том и часе никто не знает (Мф 24:36). Признаки даны для того, чтобы мы бодрствовали, а не для того, чтобы высчитывать сроки.

Какие признаки назвал Иисус в Евангелиях от Матфея, Марка и Луки?

Все три Евангелия сохранили одну и ту же беседу, а Матфей и Марк помещают её на Елеонской горе. Ученики только что услышали, что храм будет разрушен, и спросили, когда это будет и что будет знамением Его пришествия и кончины века (Мф 24:1-3). Его ответ собирает признаки разного рода:

• Обольстители: многие придут под Его именем, будут называть себя Христом и говорить, что время приблизилось, и многих прельстят (Мф 24:4-5; Лк 21:8).
• Войны и военные слухи, народ восстанет на народ (Мф 24:6-7).
• Глады и землетрясения по местам; Лука добавляет моры и великие знамения с неба (Мф 24:7; Лк 21:11).
• Гонения, предательство со стороны самых близких и ненависть за имя Иисуса (Мф 24:9-10; Мк 13:9-13).
• Лжепророки, умножение беззакония и охлаждение любви во многих (Мф 24:11-12).
• Евангелие Царствия, проповеданное по всей вселенной во свидетельство всем народам (Мф 24:14).
• Мерзость запустения и бегство тех, кто в Иудее; у Луки Иерусалим окружён войсками (Мф 24:15-21; Мк 13:14-20; Лк 21:20-24).
• Знамения в солнце, луне и звёздах и тоска народов (Лк 21:25-26), а затем пришествие Сына Человеческого (Мф 24:29-30).

Обратите внимание, что Иисус делает с этим списком. О войнах и военных слухах Он говорит ученикам не ужасаться: всему этому надлежит быть, но это ещё не конец (Мф 24:6; Мк 13:7). Затем Он называет эту первую группу началом болезней (Мф 24:8; Мк 13:8); в греческом тексте стоит слово ōdin (ὠδίν), «родовые муки». Образ описывает процесс, который усиливается, и первые схватки не открывают часа родов.

Почему по признакам нельзя назвать дату?

Потому что Сам Иисус закрыл эту дверь. О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, ни Сын, а только Отец (Мк 13:32; Мф 24:36). После воскресения ученики спросили, не в это ли время Он восстановит царство Израилю, и Он ответил, что не их дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти, а вместо этого отправил их на служение (Деян 1:6-8). Своё возвращение Иисус сравнивает с приходом вора, который не предупреждает о часе (Мф 24:43-44; 1 Фес 5:1-2).

Это не делает признаки бесполезными. Иисус велит учиться от смоковницы: когда ветви её становятся мягки и пускают листья, знаете, что близко лето; так и вы, когда увидите всё это, знайте, что близко, при дверях (Мф 24:32-33). Но смоковница возвещает время года, а не день. Тот, кто назначает дату или выдаёт определённую войну, землетрясение или заголовок этой недели за доказательство того, что осталось совсем немного времени, выходит за пределы текста. Каждое поколение видело войны, глады и землетрясения, и ни одна из названных до сих пор дат не подтвердилась.

Что добавляют Второе послание к Тимофею и Второе послание к Фессалоникийцам?

Павел пишет Тимофею, что в последние дни наступят времена тяжкие (2 Тим 3:1). Но «последние дни» указывают не только на далёкое будущее. Пётр сказал, что в день Пятидесятницы исполнилось то, что Иоиль возвестил для последних дней (Деян 2:16-17), в Послании к Евреям сказано, что Бог в последние дни сии говорил нам в Сыне (Евр 1:2), а Иоанн писал, что настал последний час (1 Ин 2:18). Новый Завет уже называет последними днями время, открытое Христом. Поэтому многие видят признаки последних времён повторяющимися на протяжении всей истории, а другие ожидают, что они усилятся перед Его пришествием.

Портрет в 2 Тим 3:2-5 рисует людей, которые любят себя и деньги, горды, неблагодарны, непокорны родителям, невоздержанны и более сластолюбивы, нежели боголюбивы. Самая тяжёлая деталь стоит в конце: они имеют вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Этот признак может жить внутри пустой религиозности, поэтому стоит прежде всего взглянуть на собственное сердце. Наставление Павла Тимофею, впрочем, состоит в том, чтобы удаляться от таких людей (2 Тим 3:5).

Во Втором послании к Фессалоникийцам речь идёт о ложной тревоге. Некоторых верующих смутили слова о том, что наступает день Господень (2 Фес 2:1-2). Павел отвечает, что этот день не придёт, доколе не придёт прежде отступление, по-гречески апостасия, и не откроется человек греха, сын погибели (2 Фес 2:3), и что Господь Иисус убьёт этого беззаконника духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего (2 Фес 2:8). Кто этот человек и что удерживает его (2 Фес 2:6-7), вопрос спорный, и он заслуживает отдельного ответа. Текст гарантирует главное: отступление и обольщение придут, и последнее слово останется за Христом.

Что уже исполнилось, а что ещё впереди?

Здесь верные христиане расходятся во мнениях. В 70 году по Р. Х. римляне разрушили Иерусалим и храм, как говорил Иисус (Мф 24:1-2; Лк 21:20-24). Одни толкователи видят в этом событии исполнение большей части беседы; другие читают почти всё как относящееся к будущему; многие видят многослойное исполнение: первое исполнение в 70 году предвещает кульминацию при пришествии Христа.

Спор разжигает выражение «род сей» (Мф 24:34; Мк 13:30; Лк 21:32). Иисус сказал, что не прейдёт род сей, как всё это будет. Одни понимают под этим Его современников и связывают текст с 70 годом; другие понимают под этим поколение, которое увидит начало признаков; третьи понимают греческое слово генеа как «племя» или «народ», который просуществует до конца. Через два стиха Иисус говорит, что о дне том и часе никто не знает (Мф 24:36).

У споров о великой скорби, восхищении и Армагеддоне есть свои ответы, и никакая особая схема не нужна, чтобы держаться того, что Писание говорит ясно:

• Иисус вернётся лично, видимо и во славе (Мф 24:30; Деян 1:11).
• Будет воскресение мёртвых и суд (Ин 5:28-29; Мф 25:31-32).
• Никто не знает ни дня, ни часа (Мф 24:36; Деян 1:7).

Всё, что лежит между этими точками, можно обсуждать со смирением; уверенность в возвращении Христа не зависит от того, кто выиграет спор.

Как жить, пока Господь не вернётся?

Беседу Иисус завершает практическими повелениями, а не расчётами:

• Бодрствовать: Господь приходит в день и час, которых мы не знаем (Мф 24:42; 25:13), а Марк сохраняет слово, обращённое ко всем: бодрствуйте (Мк 13:37).
• Быть верными в обычных делах: блажен тот раб, которого господин, придя, найдёт за его делом (Мф 24:45-46).
• Не давать себя обольстить и напугать: Иисус предостерегал от тех, кто называет себя Христом, и от тех, кто возвещает, что время приблизилось (Мф 24:4-5; Лк 21:8), и Павел просит о том же перед лицом слов о том, что наступает день Господень (2 Фес 2:2).
• Претерпевать и свидетельствовать: Иисус призывает к стойкости до конца (Мф 24:13), а Евангелие должно быть проповедано (Мф 24:14; Деян 1:8).
• Хранить сердце: Лк 21:34 предостерегает от сердец, отягчённых объедением, пьянством и заботами житейскими.

У промедления Господа тоже есть цель: Он долготерпит, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию (2 Пет 3:9). Для тех, кто доверяется Христу, конец времён не повод для паники, а повод для надежды: когда это начнёт сбываться, Иисус велит нам поднять головы, потому что приближается избавление наше (Лк 21:28). Библия заканчивается тем, что Господь обещает прийти скоро, а Церковь отвечает: «Ей, гряди, Господи Иисусе!» (Откр 22:20).