Персия
Персия была сердцем огромной империи, которая около двух столетий правила древним Ближним Востоком: от падения Вавилона перед Киром Великим в 539 году до Р. Х. до победы Александра Македонского над последним персидским царём в 331 году до Р. Х. Её исконная земля лежала к северо-востоку от Персидского залива, на территории нынешнего юго-западного Ирана. В Библии Персия предстаёт державой, при которой иудейские пленники вернулись из Вавилона, восстановили храм в Иерусалиме и отстроили городские стены.
События книг Ездры, Неемии, Есфири и Даниила, а также пророчества Аггея и Захарии разворачиваются во времена персидского владычества. Писание называет нескольких персидских царей: Кира, чей указ позволил пленникам вернуться домой; Дария, при котором был завершён второй храм; царя книги Есфирь, которого еврейский текст называет Ахашверош (Синодальный перевод, следуя греческой Библии, именует его Артаксерксом), обычно отождествляемого с Ксерксом I; и Артаксеркса из книг Ездры и Неемии, отправившего Ездру и Неемию в Иерусалим.
Библейские авторы изображают этих правителей могущественными, но никогда не последней инстанцией. За каждым персидским указом стоит замысел Бога Израиля, Который, как сказано в Притчах, направляет сердце царя, куда захочет (Притч. 21:1).
1. Этимология и значение
Еврейское название страны Парас (פָּרַס), в библейском арамейском так же; греческая форма Персис (Περσίς). Оба восходят к древнеперсидскому Pārsa, имени народа и его родной провинции, которое сохранилось в названии иранской области Фарс. Первоначальное значение слова Pārsa неясно, и ни одно из предложенных толкований не стало общепринятым.
Прилагательное парси, персидский, встречается в выражениях Кир Персидский (Дан. 6:28) и Дарий Персидский (Неем. 12:22). Писание часто соединяет Персию с Мидией, потому что Кир объединил оба народа: закон Персидский и Мидийский (Есф. 1:19; Дан. 6:8), войско персидское и мидийское (Есф. 1:3). В толковании Даниилом надписи на стене есть игра слов на тех же согласных: перес, разделено царство твоё и дано мидянам и персам, Парас (Дан. 5:28).
2. Исторический контекст и библейское употребление
От провинции к мировой державе
Правящий дом, называемый Ахеменидами по имени родоначальника Ахемена, начинал как местные цари Аншана в Персиде. Около 550 года до Р. Х. Кир II подчинил мидян, затем завоевал Лидию в Малой Азии, а в 539 году до Р. Х. почти без боя вошёл в Вавилон. Его преемники расширили державу, так что она, по словам книги Есфирь, простиралась от Индии до Ефиопии и насчитывала сто двадцать семь областей (Есф. 1:1). Это была величайшая империя, какую до тех пор знал мир.
Персия управляла через сатрапов и местных правителей (Езд. 8:36), сеть царских дорог и общий административный язык, имперский арамейский. Поэтому часть книги Ездры, включая официальные письма, написана по-арамейски (Езд. 4:8-6:18; 7:12-26). Двор перемещался между несколькими столицами, среди которых Сузы, где служил Неемия и где происходят события книги Есфирь (Неем. 1:1; Есф. 1:2), Екбатаны в Мидии, где в архиве нашли указ Кира (Езд. 6:2), Вавилон и Персеполь.
Персидские цари в Писании
Кир (559-530 гг. до Р. Х.) издал указ о возвращении в первый год своего правления над Вавилоном (Езд. 1:1-4; 2 Пар. 36:22-23). Дарий I (522-486 гг. до Р. Х.) подтвердил этот указ, и храм был окончен в шестой год его царствования, около 516 года до Р. Х. (Езд. 6:15); Аггей и Захария датируют свои пророчества годами его правления (Агг. 1:1; Зах. 1:1). Царь книги Есфирь чаще всего отождествляется с Ксерксом I (486-465 гг. до Р. Х.). Артаксеркс I (465-424 гг. до Р. Х.) послал Ездру в седьмой год (Езд. 7:7), а Неемию в двадцатый (Неем. 2:1).
Даниил упоминает также Дария Мидянина, принявшего царство после падения Вавилона (Дан. 5:31). Его личность остаётся предметом спора: одни видят в нём наместника, поставленного Киром, другие понимают Дан. 6:28 как Дарий, то есть Кир. Писание не решает этого вопроса, и к нему стоит подходить со смирением.
Конец империи
Даниил видел Персию в образе овна с двумя рогами, царей Мидийского и Персидского, которого повергнет козёл с запада, царь Греции (Дан. 8:3-8, 20-21; см. также 11:2-3). История подтвердила видение: в 331 году до Р. Х. Александр разбил Дария III, и Персидская держава пала.
3. Основные места Писания
Ис. 44:28-45:7 поражает: Господь называет Кира по имени, говорит о нём пастырь Мой, и он исполнит всю волю Мою, и именует его помазанником Своим, которого держит за правую руку. Господь добавляет, что препоясывает его, хотя ты не знал Меня (45:4-5), и что Кир построит Его город и отпустит пленных (45:13).
Езд. 1:1-4 повествует об исполнении. Господь возбудил дух Кира, чтобы исполнилось слово, сказанное устами Иеремии, о семидесяти годах плена (Иер. 29:10). Кир позволил иудеям вернуться, отстроить дом Господень и взять обратно храмовые сосуды, вывезенные Навуходоносором (Езд. 1:7-11).
Езд. 4-6 показывает, как противодействие и Промысл идут рядом. Строительство остановилось на годы, но когда противники обратились к Дарию, в архиве нашли указ Кира, и царь повелел завершить дело на царские средства (Езд. 6:1-12).
В книге Есфирь молодая иудейка становится персидской царицей как раз тогда, когда Аман замышляет истребление её народа. Слова Мардохея, кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского? (Есф. 4:14), выражают главную мысль книги: имя Бога в ней не упоминается, и всё же Он явно действует. Избавление вспоминают в праздник Пурим (Есф. 9:26-28).
В Неем. 1-2 царский виночерпий молится, говорит с Артаксерксом и получает письма и материалы, чтобы восстановить стены Иерусалима, потому что благодеющая рука Бога моего была надо мною (Неем. 2:8). В Дан. 6 Даниил остаётся верным под неизменным персидским законом, и Бог заграждает пасти львов. Дан. 10:13, 20 приподнимает завесу ещё больше, говоря о князе царства Персидского, противостоявшем посланнику Божьему: у столкновений народов есть и духовное измерение.
4. Богословское значение
Первый урок: Бог владычествует над империями. Он низлагает царей и поставляет царей (Дан. 2:21). Персия, величайшая держава своего времени, послужила замыслу Бога маленького и побеждённого народа. Указ Кира не был политической случайностью, он стал исполнением обетования (Езд. 1:1).
Второй урок касается верности Бога Своему завету. Плен не отменил Его обетований. Через персидскую политику Он вернул народ в землю, восстановил храмовое богослужение и сохранил род Давида, из которого должен был прийти Мессия (Мф. 1:12-16). Кир единственный иноземный царь, названный помазанником Господним. Он не представлен как прообраз Христа в строгом смысле, ведь он не знал Господа, но его роль освободителя указывает за пределы его самого, на несравненно большее избавление, которое Бог совершит через Своего истинного Помазанника.
Третий урок о верной жизни среди народов. Даниил, Есфирь, Мардохей, Ездра и Неемия служили внутри персидской системы, не теряя своей идентичности. Они молились, шли на риск и говорили правду перед сильными, показывая, что народ Божий может заботиться о благе места, где живёт, сохраняя первую верность Богу.
5. Наследие и канонические упоминания
Персидский период служит фоном последних исторических книг Ветхого Завета и послепленных пророков. Аггей и Захария датируют свои пророчества годами Дария, а Малахия, упоминающий областеначальника (Мал. 1:8), вероятно, принадлежит той же эпохе. Персия появляется и у Иезекииля как народ, служивший в войске Тира (Иез. 27:10), и как союзник Гога (Иез. 38:5).
Новый Завет не называет Персию, но земли бывшей империи представлены среди паломников в день Пятидесятницы: парфяне, мидяне и еламиты (Деян. 2:9). Давнее предание связывает волхвов с востока (Мф. 2:1) с Персией; это возможно, но текст этого не утверждает. Иудейские общины, оставшиеся на востоке после возвращения, и праздник Пурим, отмечаемый поныне, остаются долгим эхом персидской главы библейской истории.
6. Применение сегодня
История Персии утешает верующего, который чувствует себя малым перед силами этого мира. Тот же Бог, Который двинул сердце Кира, и сегодня правит историей, и ни одно правительство, ни одна экономика, ни один кризис не находятся вне Его руки. Мы можем с уверенностью молиться за начальствующих (1 Тим. 2:1-2), зная, что Он способен открыть двери, которых никто не ждал.
Она также призывает нас к верности там, где мы находимся. Как Есфирь, мы, возможно, поставлены на своё место именно для такого времени. Как Неемия, мы можем соединять молитву и смелое действие. Как Даниил, мы можем хранить ежедневную преданность Богу, даже когда культура тянет в другую сторону.
Наконец, Персия напоминает, что всякая империя проходит. Овен из видения Даниила пал, как падают все человеческие царства. Лишь Царство Божие пребудет вовеки (Дан. 2:44). Наша надежда не в возвышении и падении народов, а в Иисусе Христе, Царе над всем, в Котором все обетования Божии суть да (2 Кор. 1:20).