Il Dio dell'Antico Testamento è diverso dal Dio del Nuovo Testamento?

Il Dio dell'Antico Testamento non è diverso dal Dio del Nuovo Testamento. È lo stesso Dio, con lo stesso carattere, che parla in momenti diversi della storia. L'idea di due dèi, uno adirato e uno amorevole, nasce dal leggere solo metà dei testi di ciascun lato.

La Scrittura dichiara un solo Dio che non cambia

Il testo stesso risolve la questione. In Malachia 3:6 Dio dice di non cambiare. Ebrei 13:8 afferma che Gesù Cristo è lo stesso ieri, oggi e sempre. Giacomo 1:17 parla del Padre della luce, presso il quale non c'è variazione né ombra di cambiamento.

Neppure il Nuovo Testamento si presenta come un dio nuovo. Gli apostoli annunciano il Dio di Abramo, di Isacco e di Giacobbe (At 3:13). Gesù dice di non essere venuto ad abolire la Legge e i Profeti, ma a dare compimento (Mt 5:17). E quando Paolo spiega l'opera di Cristo, continua a citare la Genesi, i Salmi e Isaia, perché vede una sola storia.

Una precisazione: dire che Dio non cambia non significa dire che non risponde mai. L'Antico Testamento lo mostra mentre rinuncia a un castigo annunciato quando la gente si pente (Gio 3:10). È un carattere fedele, non un umore mutevole. Questo tema ha un suo articolo: «Dio cambia idea?».

Grazia nell'Antico Testamento

Leggi l'Antico Testamento da vicino e troverai misericordia quasi in ogni pagina. Quando Dio passa davanti a Mosè, si presenta come misericordioso e pietoso, lento all'ira, ricco di amore e di fedeltà (Es 34:6-7). Quella frase ritorna come un ritornello nel Salmo 103:8-10, in Neemia 9:17 e in Gioele 2:13.

Giona lo mostra in modo curioso. Fuggì da Ninive perché sapeva che Dio è misericordioso e pietoso (Gio 4:2). Giona conosceva benissimo il Dio della misericordia, e proprio quello era il suo problema. In Osea 11:8 Dio si chiede come potrebbe abbandonare Èfraim, e dentro di Lui il cuore si commuove. In Ezechiele 33:11 dice di non godere della morte del malvagio.

Anche la salvezza nell'Antico Testamento è grazia. Dio fa uscire Israele dall'Egitto prima di dare la Legge, e Abramo fu giudicato giusto per la fede (Gen 15:6). Chi immagina un Antico Testamento di meriti e un Nuovo di grazia dimentica Romani 4, dove Paolo usa Abramo e Davide come esempi di grazia.

Giudizio nel Nuovo Testamento

Bisogna dire anche il contrario. Il Nuovo Testamento è tutt'altro che morbido. Anania e Saffira cadono morti dopo aver mentito allo Spirito Santo (At 5:1-11). Paolo scrive che l'ira di Dio si rivela dal cielo contro ogni empietà (Rm 1:18). Ebrei 10:31 dice che è terribile cadere nelle mani del Dio vivente, ed Ebrei 12:29 dice che il nostro Dio è un fuoco divorante, eco di Deuteronomio 4:24.

L'Apocalisse chiude la Bibbia con un Cavaliere che giudica e combatte con giustizia (Ap 19:11-21). E c'è un dato che spesso sorprende: chi parla più dell'inferno nei Vangeli è Gesù. Mette in guardia da colui che può far perire nella Geenna anima e corpo (Mt 10:28), descrive la separazione finale (Mt 25:46) e parla con durezza del peccato (Mc 9:43-48). Il Gesù tenero che accoglie i bambini è lo stesso che rovescia i tavoli nel tempio.

Gesù rivela il Padre, non un altro Dio

Quando Filippo chiede di vedere il Padre, Gesù risponde che chi ha visto Lui ha visto il Padre (Gv 14:9). Questo chiude la porta all'idea che il Figlio corregga il Padre. Il Figlio mostra il Padre con chiarezza, e ciò che mostra coincide con Esodo 34: compassione e verità, perdono e giustizia, insieme.

Qualcuno può citare Giovanni 1:17, dove la Legge fu data per mezzo di Mosè, la grazia e la verità vennero per mezzo di Gesù Cristo. Il contrasto lì è di pienezza, non di due dèi. La grazia era già nella Legge; in Cristo ti sta davanti di persona. La croce lo mostra meglio di qualsiasi argomento: la giustizia di Dio contro il peccato e il suo amore per il peccatore si incontrano in un solo atto (Rm 3:25-26).

E le guerre di Canaan?

È l'obiezione più difficile e merita una risposta onesta. Testi come Deuteronomio 20:16-18 e la caduta di Gerico in Giosuè 6 comandano la distruzione di intere città. Inquieta, e non va camuffato.

La Scrittura offre qualche indicazione, senza pretendere di risolvere tutto:

• Dio presenta l'evento come giudizio su una malvagità giunta a maturazione, non come favoritismo verso Israele. Disse ad Abramo che l'iniquità degli Amorrei non era ancora al colmo (Gen 15:16), e a Israele viene detto che la terra non gli è data per la sua giustizia (Dt 9:5).
• Anche Israele viene giudicato. La stessa terra vomiterebbe Israele se facesse le stesse cose (Lv 18:24-28), e l'esilio mostra che si faceva sul serio.
• Il linguaggio del «distruggere tutto» sembra essere, in parte, il modo di parlare della guerra. Giudici mostra popoli che rimasero dopo (Gdc 1:27-36), e la Scrittura annovera Raab, una cananea, tra gli accolti (Gs 6:25).

Restano domande difficili, soprattutto sui bambini e su ciò che accadde esattamente. Cristiani fedeli leggono questi passi in modi diversi, e dire «non so tutto» è più onesto che forzare una soluzione ordinata. Ciò che possiamo affermare è il punto di partenza: il Giudice di tutta la terra agisce con giustizia (Gen 18:25), e lo stesso testo che registra il giudizio registra secoli di pazienza prima di esso.

L'errore di Marcione e cosa cambia per te

Intorno all'anno 140, Marcione insegnò che il Dio dell'Antico Testamento era inferiore e crudele, e che Gesù veniva da un altro Dio, buono. La chiesa lo rifiutò. Dovette tagliare parti del Nuovo Testamento per sostenere l'idea, perché il Nuovo Testamento è cucito all'Antico dall'inizio alla fine. Chi separa i due resta senza Bibbia.

Questo conta per due motivi. Primo, puoi leggere il Levitico e i Profeti senza paura di incontrare un estraneo: questo è il Padre di Gesù. Secondo, non puoi ridurre Dio a ciò che ti fa comodo. Un Dio di sola tenerezza non salverebbe nessuno dal peccato, e un Dio di solo giudizio non avrebbe mandato il Figlio. Il Dio della Bibbia è santo e amorevole insieme, e la croce è il luogo dove vedi le due cose unite.