Cosa intende la Bibbia per sottomissione nel matrimonio (Efesini 5)?

La sottomissione nel matrimonio, in Efesini 5, è un cedere volontario al Signore. Comincia da ogni cristiano (Ef 5:21). E trova risposta nell'amore del marito, che si dona per la moglie come Cristo si è donato per la Chiesa. I cristiani fedeli differiscono su ciò che questo comporta per la guida della famiglia. Non è inferiorità, non è silenzio e non è obbedienza al peccato.

Cosa scrive Paolo in Efesini 5:21-33

Il brano comincia una frase prima di dove molti lo citano. Efesini 5:21 chiede a ogni cristiano di essere sottomesso agli altri nel timore di Cristo. Il verbo greco è hypotassō (porre sotto, ordinarsi). Nel versetto 22 il verbo non viene nemmeno ripetuto: Paolo lo prende dal versetto precedente. Così la parola rivolta alle mogli resta legata a un atteggiamento chiesto a tutta la Chiesa.

Poi vengono le due metà della coppia. Paolo dice alle mogli di essere sottomesse ai mariti come al Signore (Ef 5:22-24). Ai mariti dedica il doppio dello spazio: amate vostra moglie come Cristo ha amato la Chiesa e ha dato se stesso per lei (Ef 5:25-30). Il versetto 33 riassume: il marito ama, la moglie rispetta.

Il brano si chiude indicando un mistero più grande. Efesini 5:32 presenta il matrimonio come immagine di Cristo e della Chiesa.

Cosa significa che il marito è capo?

Paolo dice che il marito è capo della moglie come Cristo è capo della Chiesa (Ef 5:23). La domanda è: che tipo di capo è Cristo? Il testo stesso risponde. È capo donandosi, servendo, dando la vita (Ef 5:25-27). Filippesi 2:5-8 percorre la stessa strada: quella di chi aveva ogni diritto e scelse di abbassarsi.

Il marito che usa il versetto 23 per dare ordini e dimentica il 25 legge mezza pagina. Nel modello di Cristo l'autorità si misura da ciò che il marito dà, non da ciò che pretende. In Efesini 5:28-29 deve avere cura della moglie come del proprio corpo: nutrirla e circondarla di premure.

Due letture di cristiani fedeli

Cristiani che amano la Scrittura e ne riconoscono l'autorità leggono questo brano con accenti diversi. Entrambe meritano un ascolto onesto.

• La lettura complementare: “capo” indica un ruolo di guida del marito in famiglia, esercitato con servizio e sacrificio. Uomo e donna hanno pari valore con ruoli distinti, e la moglie si sottomette a quella guida.
• La lettura più egualitaria: il versetto 21 governa tutto ciò che segue, e la sottomissione è reciproca. Molti in questo gruppo intendono “capo” come fonte o origine, e vedono la cultura dell'epoca come uno sfondo che Paolo trasforma dall'interno.

Le due letture di solito concordano su tre punti. Nessuno è proprietà di nessuno. Il marito ama fino al sacrificio. La moglie è coerede della grazia a pari titolo. Differiscono su altri. “Capo” implica autorità o fonte? La sottomissione della moglie va in una sola direzione o in entrambe? Che forma prende nella vita quotidiana di casa? Qui i cristiani fedeli non sono d'accordo, e non vale la pena rompere la comunione per questo.

Una cautela: ciò che Efesini 5 dice sulla famiglia non risolve da solo la questione del ministero della donna nella Chiesa, che è un'altra domanda con la sua risposta.

Cosa la sottomissione non è

• Non è inferiorità. In Cristo non c'è maschio e femmina quanto al valore davanti a Dio (Gal 3:28), e il marito deve onorare la moglie come coerede della grazia della vita (1 Pt 3:7).
• Non è obbedire al peccato. Quando un'autorità umana chiede ciò che Dio vieta, la risposta degli apostoli vale anche in casa: bisogna obbedire a Dio invece che agli uomini (At 5:29).
• Non è tacere di fronte all'abuso. Efesini 5 non autorizza mai violenza, umiliazione, controllo o minacce. Colossesi 3:19 ordina ai mariti di amare le mogli e di non essere aspri con loro. Chi abusa disobbedisce proprio al testo che cita.

Se vivi violenza in casa, cerca protezione e aiuto adesso: una persona di fiducia, il tuo pastore, i servizi di sostegno e le autorità. Non è ribellione contro Dio. Subire l'abuso in silenzio non è sottomissione biblica.

Colossesi e 1 Pietro: lo stesso insegnamento da un'altra angolatura

Colossesi 3:18-19 ripete il disegno in due frasi: la moglie è sottomessa, il marito ama e non si inasprisce. In 1 Pietro 3:1-7 Pietro si rivolge a mogli i cui mariti non credono ancora: una condotta santa può dire più di una discussione. Poi si volge ai mariti: vivete con intelligenza, onorate la moglie, altrimenti le vostre preghiere troveranno un ostacolo (1 Pt 3:7).

Cosa cambia nella vita di coppia

Primo, cambia la domanda che ciascuno si pone. Invece di “cosa mi deve lei?” o “cosa mi deve lui?”, chiediti “come posso servire qui?”. Secondo, decidete insieme tutto ciò che potete. La maggior parte delle scelte di una coppia non ha bisogno di un voto decisivo, solo di dialogo e preghiera. Terzo, quando arriva un vero disaccordo, cercate il consiglio di un pastore o di un credente maturo, e non usate mai un versetto come un'arma.

Nessuno può vivere Efesini 5 a forza di impegno. Il brano si apre con l'invito a essere ricolmi dello Spirito (Ef 5:18), ed è da lì che viene la forza di donarsi. La sottomissione che Dio vuole nasce dalla gratitudine per Cristo, e l'amore del marito viene dalla stessa sorgente.