Che cos'è il tribunale di Cristo?

Il tribunale di Cristo è il momento in cui ogni cristiano si presenta davanti a Gesù per rendere conto di come ha vissuto. Non decide se sei salvato. Questo è stato risolto sulla croce, e lo ricevi per grazia, mediante la fede. Il tribunale vaglia la vita di chi appartiene già a Cristo.

Che cosa ha scritto Paolo su questo tribunale

L'espressione viene da 2 Cor 5:10: tutti noi dobbiamo comparire davanti al tribunale di Cristo, affinché ciascuno riceva la ricompensa delle opere compiute finché era nel corpo, sia in bene che in male. In Rm 14:10-12, Paolo lo ripete: ciascuno di noi renderà conto di se stesso a Dio. Paolo scrive da apostolo che include se stesso in quel «noi». Il testo parla di credenti, non di estranei.

La parola greca è bēma (βῆμα). Era la pedana rialzata su cui sedeva il magistrato per giudicare. In At 18:12-17, lo stesso Paolo fu condotto davanti al bēma di Gallione a Corinto. Per i Corinzi era una scena familiare. Il testo lega il tribunale al rendiconto (2 Cor 5:10) e alla ricompensa (1 Cor 3:14).

Non è in gioco la salvezza, ma la tua vita

È un errore frequente. Molti sentono «giudizio» e immaginano un nuovo verdetto sulla loro salvezza. La Bibbia dice il contrario. Rm 8:1 afferma che non c'è alcuna condanna per quelli che sono in Cristo Gesù. E in Gv 5:24 Gesù promette che chi crede ha la vita eterna e non va incontro al giudizio, ma è passato dalla morte alla vita.

Che cosa è in gioco, allora? Come hai vissuto dopo essere stato salvato. Pensa a un figlio che eredita la casa del padre. Il suo nome nel testamento non cambia. Ma il padre vede comunque come ha curato ciò che ha ricevuto. La grazia assicura il posto; il tribunale guarda l'opera.

Opere messe alla prova dal fuoco

Il testo più chiaro su come funziona questa valutazione è 1 Cor 3:10-15. Paolo descrive un costruttore che edifica sul fondamento, che è Gesù Cristo, e il contesto è l'opera dei ministri e dei collaboratori nella chiesa. Ciascuno sceglie con che cosa costruire (oro, argento, pietre preziose, legno, fieno, paglia), e il giorno (1 Cor 3:13) mostrerà l'opera con il fuoco.

• Se l'opera resta, il costruttore riceve una ricompensa.
• Se l'opera brucia, subisce una perdita.
• Ma lui sarà salvato, «come attraverso il fuoco».

Nota l'ordine. Brucia l'opera, non la persona. Il fondamento è Cristo, e non è in discussione. Il fuoco non chiede se credi; chiede con che cosa hai costruito ciò che ti è stato affidato. Paolo aggiunge in 1 Cor 4:5 che il Signore metterà in luce ciò che è nascosto e manifesterà le intenzioni dei cuori, e allora ciascuno riceverà la sua lode da Dio. Osserva il tono: ciò che attende il credente fedele è lode, non terrore.

E le ricompense? La Scrittura parla di corone legate alla fedeltà e alla perseveranza, come in 2 Tm 4:8 e 1 Pt 5:4. In Ap 4:10 gli anziani gettano le loro corone davanti al trono, immagine dell'onore che torna a Dio.

Il tribunale di Cristo e il grande trono bianco sono la stessa cosa?

Ciò che è certo vale in qualunque lettura: Cristo tornerà, i morti risorgeranno e tutti renderanno conto a Dio. Su come i giudizi si incastrino, una lettura evangelica comune li distingue. Il tribunale di Cristo riguarda i credenti e le loro opere. Il grande trono bianco di Ap 20:11-15 è il giudizio dei morti che stanno davanti al trono, dove i libri vengono aperti e chi non è trovato scritto nel libro della vita è gettato nello stagno di fuoco. Secondo questa lettura, uno è la valutazione dei servi; l'altro è il giudizio di chi ha rifiutato il Signore.

Cristiani fedeli la pensano diversamente sul quadro complessivo. Alcuni vedono due eventi in tempi distinti. Altri vedono un unico giudizio finale in cui tutti compaiono. Questo rientra nel dibattito più ampio sull'ordine delle ultime cose, e la Scrittura non fissa la cronologia con la precisione che vorremmo. Chi è in Cristo si presenta là con la fiducia di chi è perdonato.

Che cosa cambia questo nella tua settimana

Sapere che ci sarà un rendiconto non deve produrre panico. Paolo usa la responsabilità in 2 Cor 5:9-11 per motivare il servizio; il timore del Signore di 2 Cor 5:11 è riverenza che spinge a persuadere gli altri, non panico. In 1 Cor 15:58 dice che la tua fatica nel Signore non è vana.

• Vivi per Colui che giudicherà. Lo scopo è piacere a Cristo, non fare colpo sulla gente.
• Non giudicare tuo fratello. Rm 14:10 usa il tribunale proprio per toglierci dalle spalle il ruolo di giudice.
• Costruisci con ciò che resta. Il testo parla dell'opera nella chiesa, ma il principio vale per tutta la vita: ciò che si fa con fedeltà e amore per il prossimo è ciò che possiamo sperare che rimanga.
• Riposa nella grazia. L'opera di Cristo è il fondamento. Servi per gratitudine, non per comprarti la salvezza.

Il tribunale di Cristo non è una sala in cui temi di essere respinto. È l'incontro con Colui che è già morto per te e ora vede che cosa hai fatto della vita che Lui ti ha dato.