Commento a Ecclesiaste 6

Ecclesiaste 6 prosegue la riflessione del Qoèlet sulla vanità dei beni e dei desideri umani. Il capitolo presenta il paradosso di chi riceve ricchezze e onori da Dio, ma non la capacità di goderne, e contrappone la sorte di chi vive a lungo ma senza appagamento a quella del bambino nato morto. Il testo culmina in una constatazione amara: l'uomo non sa cosa sia bene per sé, e i suoi desideri lo portano a un'ombra, incapace di trovare riposo. È un invito a riconoscere i limiti della saggezza umana di fronte ai misteri della provvidenza divina.

Contesto storico

Il libro di Ecclesiaste (Qoèlet in ebraico, 'colui che raduna l'assemblea') è tradizionalmente attribuito a Salomone, anche se la critica moderna lo data al periodo post-esilico (V-III sec. a.C.). Il contesto è quello di una comunità che ha sperimentato il ritorno dall'esilio e la ricostruzione, ma che fatica a vedere la giustizia retributiva promessa dai profeti. L'autore, un saggio che scrive sotto il nome del re più saggio d'Israele, mette in discussione la saggezza convenzionale che lega automaticamente obbedienza e benedizione.

Il capitolo 6 si inserisce in una sezione (cc. 5-6) che esplora la frustrazione dei desideri umani. La cultura dell'epoca, come molte culture antiche, vedeva la ricchezza e la lunga vita come segni certi del favore divino (cfr. Dt 28; Gb 1-2). Qoèlet smonta questa equazione, mostrando che Dio può dare beni senza dare la capacità di goderne. Il riferimento al 'bambino nato morto' (v. 3) è scioccante per un lettore ebreo, per il quale la prole era la massima benedizione (Sal 127:3-5). L'autore usa questa iperbole per far emergere la radicale insufficienza dei beni terreni a dare senso alla vita.

Versetto per versetto

• 1:

  Il Qoèlet introduce un 'male' (ebraico ra'ah רעה) che è 'comune' o 'grande' tra gli uomini. Non si tratta di un peccato morale, ma di una realtà dolorosa e ingiusta che pesa sull'esistenza umana. Questo male è descritto nei versi successivi: ricevere beni da Dio senza poterli godere.

• 2:

  Dio dà a un uomo ricchezze, tesori e onori, ma non gli concede di goderne. Un estraneo ne usufruisce al suo posto. Questo è 'vanità e un male doloroso'. Il verbo 'godere' (ebraico shalat שלט) implica il dominio e il controllo sui propri beni. L'uomo li possiede, ma non li domina; è come se fossero di un altro. È una descrizione della frustrazione radicale del desiderio umano.

• 3:

  L'iperbole si fa estrema: un uomo potrebbe avere cento figli e vivere molti anni, ma se la sua anima non si sazia di bene, la sua sorte è peggiore di quella di un bambino nato morto. Per l'antico Israele, la prole numerosa e la lunga vita erano le massime benedizioni (Sal 127; Pr 17:6). Qoèlet le svuota di significato se manca la capacità di goderne. Il bambino nato morto, che non ha visto il sole, ha comunque riposo (vv. 4-5).

• 4:

  Il bambino nato morto 'viene nel vano e se ne va nelle tenebre, e il suo nome è coperto di tenebre'. Non ha conosciuto né bene né male, né luce né gioia. Eppure, in questo, ha un vantaggio: non ha conosciuto la frustrazione del desiderio insoddisfatto. La sua esistenza è un'ombra, ma un'ombra senza dolore.

• 5:

  Il bambino nato morto 'non ha visto né conosciuto il sole'. Non ha avuto esperienza del mondo. Eppure, il testo dice che ha 'più riposo' dell'uomo ricco e insoddisfatto. Il riposo (ebraico nachat נחת) è la pace che deriva dall'assenza di lotta e desiderio. È una constatazione amara: la non-esistenza può essere preferibile a un'esistenza piena di beni ma vuota di gioia.

• 6:

  Anche se l'uomo vivesse duemila anni, ma non godesse del bene, la sua sorte è la stessa di tutti: va in un unico luogo, lo Sheol, la tomba. La quantità di tempo non compensa la qualità della vita. Il Qoèlet non nega l'aldilà, ma lo vede come un luogo di ombra e silenzio (Qo 9:10), non di ricompensa. La sua attenzione è sulla vita presente e sulla sua possibilità di essere vissuta con gioia.

• 7:

  Il versetto è quasi proverbiale: 'Tutta la fatica dell'uomo è per la sua bocca, eppure il suo desiderio non è mai sazio'. L'uomo lavora per soddisfare i suoi bisogni fondamentali (la bocca), ma il desiderio (ebraico nefesh נפש, 'anima, gola, appetito') rimane insaziabile. È una descrizione della condizione umana: siamo fatti per desiderare, ma nessun bene terreno può colmare quel desiderio.

• 8:

  Il saggio non ha alcun vantaggio reale sullo stolto, e il povero che sa comportarsi non è in una posizione migliore. La saggezza umana, che distingue il saggio dallo stolto, non è in grado di garantire la felicità o di risolvere il problema fondamentale del desiderio insoddisfatto. Qoèlet sta smantellando le certezze della tradizione sapienziale.

• 9:

  Meglio ciò che gli occhi vedono (il bene presente e tangibile) che il vagare del desiderio (ciò che non si ha). Il vagare del desiderio è come un'ombra: inseguiamo ciò che non abbiamo, e nel farlo perdiamo la capacità di godere di ciò che abbiamo. È un invito alla sobrietà e alla gratitudine per il presente, anche se il Qoèlet sa che è difficile da mettere in pratica.

• 10:

  L'uomo è già stato 'chiamato per nome' da Dio; la sua esistenza è determinata. Non può contendere con Colui che è più forte di lui. Questo versetto richiama la sovranità divina e i limiti dell'uomo. La nostra vita non è un progetto che possiamo controllare; siamo creature, non Creatori. La saggezza consiste nell'accettare questo limite.

• 11:

  Le molte parole (i discorsi, le lamentele, le dispute con Dio) non fanno che aumentare la vanità. L'uomo non guadagna nulla con il parlare. È un invito al silenzio e all'umiltà di fronte al mistero di Dio. Più parliamo per giustificarci o per comprendere, più ci perdiamo in un labirinto di vanità.

• 12:

  Il capitolo si chiude con una domanda retorica: chi sa cosa è bene per l'uomo nella vita? I suoi giorni sono come un'ombra, e nessuno può dirgli cosa accadrà dopo di lui. È il culmine dell'agnosticismo sapienziale del Qoèlet: non abbiamo la conoscenza per pianificare la nostra felicità. L'unica risposta, che il libro darà più avanti, è di fidarsi di Dio e godere del dono presente.

Temi chiave

• Vanità dei beni senza la capacità di goderne
• Insaziabilità del desiderio umano
• Limiti della saggezza e della conoscenza
• Sovranità di Dio e impotenza dell'uomo
• Superiorità del presente sul desiderio insoddisfatto

Applicazione

Ecclesiaste 6 ci mette di fronte a una verità scomoda: possiamo avere tutto e non godere di nulla. È una descrizione della vita senza Dio, o della vita in cui Dio è presente ma non riconosciuto come fonte del bene. L'applicazione non è moralistica ('devi essere più grato'), ma evangelica: il dono della capacità di godere è un dono di Dio, non un risultato umano.

Il capitolo ci libera dalla tirannia del desiderio insoddisfatto. Ci dice che non siamo fatti per essere saziati dai beni di questo mondo. Il nostro cuore è troppo grande per essere colmato da cose piccole. La vera sazietà, come dirà Gesù, viene dal pane della vita (Gv 6:35). In Cristo, Dio non solo ci dà i beni, ma ci dà Se stesso, e in Lui impariamo a godere dei doni come doni, non come idoli.

La domanda finale del capitolo ('chi sa cosa è bene per l'uomo?') trova risposta solo nella rivelazione. Non lo sappiamo noi, ma lo sa Dio. La fede è affidarsi a Colui che sa, anche quando non capiamo. Il riposo che il bambino nato morto ha, lo troviamo in Cristo, che ci invita a prendere il suo giogo e imparare da Lui (Mt 11:28-30).

Domande frequenti