Warum wurde Jesus getauft, obwohl er ohne Sünde war?

Jesus wurde ohne jede Sünde getauft, um dem Vater zu gehorchen und, so sehen es viele Ausleger, sich mit den Sündern zu verbinden, die er retten wollte. Die Taufe des Johannes war eine Taufe zur Buße (Mt 3:11), und Jesus hatte nichts zu bereuen. Er stieg nicht wegen einer eigenen Sünde ins Wasser.

Was am Jordan geschah

Matthäus, Markus und Lukas erzählen die Szene, und Johannes erinnert sie im Zeugnis des Täufers. In Mt 3:13-17 kommt Jesus aus Galiläa zu Johannes, und Johannes will ihn davon abbringen: „Ich bedarf dessen, dass ich von dir getauft werde, und du kommst zu mir?“

Was Johannes schon vor dem Zeichen wusste, ist umstritten. Joh 1:31-33 sagt, er habe Jesus am Zeichen des Geistes erkannt, und Mt 3:14 zeigt sein Zögern schon davor. Die Ausleger bringen beide Texte auf unterschiedliche Weise zusammen, und der Text entscheidet es nicht für uns.

Jesus antwortet, es gebühre sich, „alle Gerechtigkeit zu erfüllen“ (Mt 3:15). Als er aus dem Wasser steigt, tut sich der Himmel auf, der Geist kommt wie eine Taube herab, und die Stimme des Vaters bekennt sich voll Freude zum Sohn (Mt 3:16-17). Mk 1:9-11 erzählt dieselbe Geschichte. Lk 3:21-22 ergänzt, dass Jesus betete und der Geist in leiblicher Gestalt herabkam. In Joh 1:29-34 zeigt der Täufer auf Jesus als das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt trägt, und bezeugt, dass er den Geist auf ihn herabkommen und auf ihm bleiben sah.

Was bedeutet „alle Gerechtigkeit erfüllen“?

Der Ausdruck verbindet das Verb plērōsai (erfüllen, zur Fülle bringen) mit dem Hauptwort dikaiosynē (Gerechtigkeit). Treue Christen erklären ihn auf Weisen, die zusammenpassen.

• Gehorsam gegenüber dem Vater. Johannes kam im Auftrag Gottes, und Jesus fügt sich dem Plan des Vaters. Der Sohn handelt nie am Willen des Vaters vorbei.
• Bestätigung des Johannes. Indem Jesus sich taufen lässt, bekräftigt er, dass der Auftrag des Täufers von Gott kommt.
• Solidarität mit dem Volk. Der Gerechte reiht sich in die Schlange derer ein, die ihre Sünden bekennen. Er schaut nicht aus der Ferne zu.

Der Text sagt nicht, dass nur eine dieser Deutungen gilt. Zusammen zeigen sie den Sohn, der sich dem Vater unterordnet und an der Seite des Volkes steht.

Er verband sich mit den Sündern

Viele evangelikale Ausleger sehen in der Taufe das erste Zeichen dafür, dass Jesus an die Stelle der Sünder treten wollte. Diese Deutung ergibt sich aus der ganzen Schrift, Mt 3 sagt sie nicht ausdrücklich. Denk an einen Arzt, der auf die Station geht, statt aus der Ferne zu predigen.

Die neutestamentlichen Stellen, die Jes 53:12 aufgreifen, beziehen es auf die Passion Jesu (Lk 22:37; vergleiche Mk 15:27). In Lk 22:37 zitiert Jesus, er werde „den Übeltätern zugerechnet“, und bezieht es auf sich, und Mk 15:27 zeigt ihn zwischen zwei Verbrechern gekreuzigt. In 2. Kor 5:21 nennt Paulus den Kern des Evangeliums: Gott hat den, der von keiner Sünde wusste, für uns zur Sünde gemacht, damit wir in ihm die Gerechtigkeit Gottes würden.

Die Taufe ist nicht die Sühne. Den Preis bezahlte das Kreuz.

Gesalbt, bestätigt, offenbart

Die Taufe markiert den Beginn des öffentlichen Wirkens Jesu, das Lk 3:23 auf ein Alter von etwa dreißig Jahren legt. Dort kommt der Heilige Geist auf ihn, und Apg 10:38 fasst sein Leben zusammen: Gott hat ihn mit dem Heiligen Geist und mit Kraft gesalbt.

Hier erscheinen die drei Personen zusammen: der Sohn im Wasser, der Geist als Taube, der Vater, der vom Himmel spricht. Gott ist einer, in drei Personen.

Viele Ausleger hören in der Stimme des Vaters ein Echo alttestamentlicher Worte über den königlichen Sohn (Ps 2:7) und den erwählten Knecht (Jes 42:1). Noch vor dem ersten Wunder und der ersten Predigt hatte der Vater sein Wohlgefallen am Sohn schon ausgesprochen.

Er war ohne Sünde, und das bleibt wahr

Die Taufe deutet nicht an, dass Jesus etwas zu bekennen gehabt hätte. Hebr 4:15 sagt, er sei in allem versucht worden wie wir, doch ohne Sünde. In Joh 8:46 fordert Jesus selbst seine Gegner heraus, ihm eine Sünde nachzuweisen. Der Jordan trübt diesen Anspruch nicht, er bestätigt ihn: Nur wer ohne Sünde ist, kann die Sünde anderer tragen.

Ein häufiger Irrtum ist die Annahme, Jesus sei getauft worden, um Vergebung zu empfangen, oder die Taufe habe ihn erst „zum“ Sohn Gottes gemacht. Die Stimme vom Himmel schafft den Sohn nicht, sie erklärt ihn. Er war schon der ewige Sohn, bevor er das Wasser berührte.

Hat meine Taufe etwas mit der Taufe Jesu zu tun?

Die Taufe des Johannes und die christliche Taufe auf den Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes (Mt 28:19) sind nicht dasselbe. Doch wer Jesus im Wasser gehorsam sieht, wird ermutigt, es ihm gleichzutun.

Wir lehren die Gläubigentaufe durch Untertauchen (das Verb baptizō heißt eintauchen) als öffentliches Zeichen dafür, dass ein Mensch mit Christus gestorben ist und nun in einem neuen Leben wandelt (Röm 6:3-4). Treue Geschwister sind sich uneins, wer getauft werden soll und wie. Die Taufe rettet nicht: Christus rettet, aus Gnade, durch Glauben.

Und es steckt Trost darin. Der Heiland, dem du folgst, ruft dich nicht aus der Ferne: Er kennt das Gewicht, das du trägst (Hebr 4:15).