Dürfen Christen Schweinefleisch essen? Müssen Christen das Gesetz des Alten Testaments halten?

Christen dürfen Schweinefleisch essen, denn die Speisegebote von 3. Mose 11 gehörten zu dem Bund, den Gott mit Israel geschlossen hat, und das Neue Testament erklärt, dass in Christus keine Speise unrein ist. Das heißt nicht, dass Gottes Gesetz bedeutungslos wäre: Es ist in Jesus erfüllt, und wir lesen jedes Gebot im Licht seiner Person.

Was 3. Mose 11 Israel gelehrt hat

In 3. Mose 11:7 steht das Schwein auf der Liste der unreinen Tiere, die Israel nicht essen sollte. Diese Vorschriften gehörten zum Sinaibund, der mit Israel geschlossen wurde, und sie grenzten das Volk von den Nationen um es herum ab. 3. Mose 20:25-26 verbindet den Unterschied zwischen reinen und unreinen Tieren mit Israels Berufung, ein heiliges, ausgesondertes Volk zu sein.

Bemerkenswert ist, dass diese Einschränkung nicht von Anfang an für alle galt. In 1. Mose 9:3 sagte Gott nach der Sintflut zu Noah, alles, was sich regt und lebt, solle ihm zur Nahrung dienen, ohne eine Liste wie in 3. Mose. Das Verbot gehört zu einem bestimmten Bund, mit einem bestimmten Volk, an einer bestimmten Stelle der Heilsgeschichte.

Was Jesus und die Apostel über Speisen sagten

In Mk 7:14-19 lehrt Jesus, dass nicht das, was in den Menschen hineingeht, ihn unrein macht, denn es gelangt nicht ins Herz, sondern in den Bauch. Der Evangelist fügt hinzu, dass Jesus damit alle Speisen für rein erklärte (Mk 7:19). Die Übersetzungen geben diese Bemerkung unterschiedlich wieder, aber der Sinn bleibt derselbe: Entscheidend ist die Unreinheit des Herzens.

In Apg 10:9-16 sieht Petrus ein Tuch voller Tiere aller Art und hört den Befehl zu schlachten und zu essen. Er sträubt sich, und die Stimme antwortet, er solle nicht gemein nennen, was Gott rein gemacht hat. Die Szene reicht über den Tisch hinaus: In Apg 10:28 erklärt Petrus selbst, Gott habe ihm gezeigt, keinen Menschen gemein oder unrein zu nennen. Die Vision öffnet den Heiden die Tür zur Gemeinde, ohne dass sie zuerst das Gesetz des Mose annehmen müssen. Zusammen mit Mk 7 und Röm 14 zeigt sie, dass die Grenze zwischen reinen und unreinen Speisen für Gottes Volk nicht mehr verbindlich ist. Der Schluss über die Speisen ergibt sich aus diesen Texten, nicht aus der Erklärung des Petrus, die sich in Vers 28 auf Menschen bezieht.

Paulus sagt dasselbe. In Röm 14:14 schreibt er, er wisse und sei in dem Herrn Jesus gewiss, dass nichts an sich unrein ist. In Röm 14:17 erinnert er daran, dass das Reich Gottes nicht Essen und Trinken ist, sondern Gerechtigkeit und Friede und Freude im Heiligen Geist. Und in 1. Tim 4:3-5 sagt er über die, die bestimmte Speisen verbieten, dass alles, was Gott geschaffen hat, gut ist und nichts verwerflich, wenn es mit Danksagung empfangen wird, denn es wird geheiligt durch das Wort Gottes und das Gebet.

Wurde das Gesetz abgeschafft oder erfüllt?

Jesus sagte in Mt 5:17-18, er sei nicht gekommen, das Gesetz und die Propheten aufzulösen, sondern zu erfüllen. Erfüllen heißt nicht wegwerfen, sondern ans Ziel bringen, worauf das Gesetz hinwies. Kol 2:16-17 sagt, dass Feste, Neumonde und Fragen von Speise und Trank ein Schatten der zukünftigen Dinge sind, der Leib selbst aber ist Christus. Wer den Leib hat, ist nicht mehr auf den Schatten angewiesen.

Der Galaterbrief behandelt dasselbe Thema noch deutlicher. In Gal 3:24-25 beschreibt Paulus das Gesetz als Zuchtmeister auf Christus hin und sagt, dass wir, nachdem der Glaube gekommen ist, nicht mehr unter dem Zuchtmeister sind. Und in Gal 5:3 warnt er, dass jeder, der sich als Weg zur Gerechtigkeit beschneiden lässt, verpflichtet ist, das ganze Gesetz zu halten. Das Gesetz ist keine Speisekarte, aus der wir uns die leichteren Teile aussuchen, und auch kein Weg zur Rettung: Wir sind aus Gnade durch den Glauben an Christus gerettet, nicht aus Werken (Eph 2:8-9).

Sittliches, zeremonielles und bürgerliches Gesetz: ein Werkzeug, kein Dogma

Seit dem Mittelalter teilen viele Theologen das Gesetz des Mose in drei Gruppen ein: das sittliche Gesetz (etwa die Zehn Gebote), das zeremonielle Gesetz (Opfer, Priestertum, Feste, Reinheits- und Speisevorschriften) und das bürgerliche Gesetz (Regeln für das Leben Israels als Volk). Diese Einteilung hilft zu erklären, warum wir 3. Mose 11 anders lesen als 2. Mose 20. Sie ist aber ein Hilfsmittel für das Studium und keine ausdrückliche Lehre der Schrift: Das Alte Testament selbst stellt das Gesetz als Ganzes dar, und manche Gebote vereinen alle drei Aspekte. Treue Christen wenden die Einteilung unterschiedlich streng an.

Der Kern hängt nicht von ihr ab. Das Neue Testament lässt uns nicht ohne sittliches Gesetz: Es wiederholt und vertieft Gebote wie Gott allein anzubeten, Vater und Mutter zu ehren, nicht zu töten, die Ehe nicht zu brechen, nicht zu stehlen und nicht zu begehren. Jesus fasst das Gesetz in der Liebe zu Gott und zum Nächsten zusammen (Mt 22:37-40), und Paulus sagt, wer liebt, hat das Gesetz erfüllt (Röm 13:8-10). Gal 6:2 spricht davon, das Gesetz Christi zu erfüllen. Der Gehorsam bleibt, fließt aber nun aus dem Geist und nicht aus einem äußeren Kodex, der uns bindet.

Was Apg 15 und Röm 14 von uns verlangen

In Apg 15 kamen die Apostel und Ältesten in Jerusalem zusammen, um zu entscheiden, ob gläubige Heiden beschnitten werden und das Gesetz des Mose halten müssen. Die Antwort war Nein. Der Brief, den sie sandten, verlangte nur, dass sich die Heiden enthalten von Götzenopferfleisch, von Blut, von Ersticktem und von Unzucht (Apg 15:19-20). Über den genauen Grund dieser Forderungen wird unter Gelehrten diskutiert, aber der Zusammenhang ist die Gemeinschaft von Juden und Heiden in einer Gemeinde, nicht die Rückkehr zum System von 3. Mose.

Röm 14 behandelt eine Lage, die es bis heute gibt: Gläubige mit unterschiedlichem Gewissen. Manche meiden aus Überzeugung bestimmte Speisen oder halten besondere Tage, andere essen alles. Paulus sagt dem, der isst, er solle den nicht verachten, der sich enthält, und dem, der sich enthält, er solle den nicht richten, der isst (Röm 14:3). Jeder soll in seiner Meinung gewiss sein (Röm 14:5), und die Liebe begrenzt die Freiheit, wenn sie dem Bruder schaden würde (Röm 14:15).

Das gilt auch für Christen, etwa Siebenten-Tags-Adventisten und andere, die aus biblischer Überzeugung oder aus gesundheitlichen Gründen Speisebeschränkungen einhalten. Sie sind Brüder und Schwestern in Christus, und die Sache ist kein Grund für Verachtung oder Spaltung. Die Debatte über den Sabbat ist eine andere Frage: Sie hat auf dieser Seite eine eigene Antwort, und hier geht es um Speisen.

Häufige Irrtümer und was sich im Alltag ändert

• Irrtum: „Wenn das Gesetz erfüllt ist, zählt nichts mehr davon.“ Gottes sittliches Gesetz spiegelt sich weiter im Neuen Testament, und Gläubige sind zur Heiligung berufen.
• Irrtum: „Alles zu essen ist Ungehorsam gegen Gott.“ Das Neue Testament sagt, dass alle Speisen für rein erklärt wurden und mit Dank empfangen werden dürfen.
• Irrtum: „Freiheit beim Essen erlaubt mir alles.“ Die Freiheit geht einher mit der Liebe zum Bruder, dessen Gewissen empfindlicher ist (1. Kor 8:9), und mit dem Ziel, Gott in allem zu ehren, auch beim Essen und Trinken (1. Kor 10:31).

Im Alltag heißt das: Du darfst Schweinefleisch mit Dank essen, ohne Schuldgefühl vor Gott. Es heißt auch, dass der Tisch ein Ort der Liebe ist: Respektiere die Freundin oder den Bruder, die bestimmte Speisen meiden, mach deine Freiheit nicht zum Stolz und denk daran, dass die Gerechtigkeit, die uns vor Gott annehmbar macht, von Christus kommt und nicht von der Speisekarte.