Kommentar zu Offenbarung 20

Offenbarung 20 ist eines der am meisten diskutierten Kapitel der Bibel. Es schildert die tausendjährige Bindung Satans, die erste Auferstehung, die Herrschaft der Gläubigen mit Christus, den endgültigen Aufstand der Nationen und das große weiße Thron Gericht. Das Kapitel spannt den Bogen von der Überwindung des Bösen bis zur endgültigen Gerechtigkeit Gottes. Es ist der dramatische Höhepunkt der Endzeit, bevor der neue Himmel und die neue Erde erscheinen. Die zentrale Spannung liegt in der Frage: Wie und wann wird Gottes Reich vollkommen sichtbar?

Historischer Kontext

Die Offenbarung wurde um 95 n. Chr. von Johannes auf Patmos geschrieben, einer kleinen Insel im Ägäischen Meer. Die Christen litten unter der Verfolgung durch Domitian. Johannes schrieb in apokalyptischer Bildsprache, die tief im Alten Testament verwurzelt ist – besonders in Daniel, Hesekiel und Sacharja. Die tausend Jahre (das Millennium) sind einzigartig in der Bibel; nur hier in Offenbarung 20,1-6 wird diese Zeitspanne erwähnt.

Die frühe Kirche war sich uneinig über die Auslegung. Einige (wie Papias und Justin der Märtyrer) lehrten ein wörtliches tausendjähriges Reich auf Erden. Andere (wie Augustinus) deuteten die tausend Jahre symbolisch als die gesamte Kirchenzeit zwischen der ersten und zweiten Wiederkunft Christi. Die reformierte Tradition folgt meist der amillennialistischen Sicht: Die Bindung Satans geschah durch den Sieg Christi am Kreuz (Mt 12,29; Kol 2,15), und die tausend Jahre bezeichnen die Zeit zwischen Himmelfahrt und Wiederkunft. Die erste Auferstehung ist geistlich – die Wiedergeburt der Gläubigen (Eph 2,5-6).

Vers für Vers

• 1:

  Ein Engel steigt vom Himmel herab, mit dem Schlüssel zum Abgrund und einer großen Kette. Der Abgrund (Abyssos) ist der Ort der gefallenen Geister (Lk 8,31). Die Kette ist bildlich für Gottes absolute Macht über Satan. Kein Geschöpf kann Satan binden – nur der auferstandene Christus (Mt 12,29).

• 2:

  Der Engel ergreift den Drachen, die alte Schlange – das ist der Teufel und Satan. Diese vier Namen fassen seine ganze Bosheit zusammen: Drache (Verfolger), alte Schlange (Verführer von 1Mo 3), Teufel (Verleumder), Satan (Widersacher). Er wird für tausend Jahre gebunden. Das bedeutet nicht völlige Untätigkeit, sondern dass er die Völker nicht mehr verführen kann, gegen die Gemeinde zu kämpfen.

• 3:

  Satan wird in den Abgrund geworfen, verschlossen und versiegelt. Das Siegel zeigt Gottes unantastbare Autorität. Nach den tausend Jahren muss er für kurze Zeit losgelassen werden. Dieses »Muss« ist ein göttliches Muss – es dient der endgültigen Offenbarung von Gottes Gerechtigkeit und der Verstockung der Unbußfertigen.

• 4:

  Johannes sieht Throne und darauf die, die Gericht empfingen. Es sind die Seelen derer, die für das Zeugnis Jesu und das Wort Gottes enthauptet wurden. Sie werden lebendig und herrschen mit Christus tausend Jahre. Dies ist die erste Auferstehung – nach amillennialistischer Sicht die geistliche Auferstehung der Gläubigen bei der Bekehrung (Eph 2,5-6; Kol 3,1-4).

• 5:

  Die übrigen Toten werden nicht lebendig, bis die tausend Jahre vollendet sind. Das ist die zweite Auferstehung – die leibliche Auferstehung aller Menschen zum Gericht (Joh 5,28-29). Die erste Auferstehung ist das Vorrecht der Gläubigen; sie haben den zweiten Tod nicht zu fürchten (Offb 20,6).

• 6:

  Selig und heilig ist, wer an der ersten Auferstehung teilhat. Über solche hat der zweite Tod keine Macht. Der zweite Tod ist der ewige Zustand der Gottferne im Feuersee (Offb 20,14). Sie werden Priester Gottes und Christi sein und mit ihm herrschen. Das erinnert an die Berufung Israels (2Mo 19,6) und die neue Schöpfung.

• 7:

  Wenn die tausend Jahre vollendet sind, wird Satan aus seinem Gefängnis losgelassen. Das ist kein Zufall, sondern Teil von Gottes Plan. Die kurze Zeit der Freiheit Satans dient der Offenbarung der Herzen der Menschen – ähnlich wie die Versuchung Adams die Treue oder den Abfall offenbarte.

• 8:

  Satan geht aus, die Völker zu verführen – Gog und Magog. Diese Namen stammen aus Hesekiel 38-39 und stehen für die endzeitlichen Feinde Gottes. Ihre Zahl ist wie der Sand am Meer – eine unübersehbare Menge. Das zeigt, dass die Sünde auch nach tausend Jahren des Evangeliums tief in den Herzen der Menschen sitzt.

• 9:

  Sie ziehen herauf über die ganze Erde und umringen das Heerlager der Heiligen und die geliebte Stadt. Aber Feuer fällt vom Himmel und verzehrt sie. Die geliebte Stadt ist die Gemeinde, das himmlische Jerusalem (Offb 21,2). Gott selbst verteidigt sein Volk – kein menschlicher Kampf, sondern göttliches Gericht.

• 10:

  Der Teufel wird in den Feuer- und Schwefelsee geworfen, wo auch das Tier und der falsche Prophet sind. Sie werden gequält Tag und Nacht, von Ewigkeit zu Ewigkeit. Das ist das endgültige Schicksal des Bösen – nicht Vernichtung, sondern ewige Strafe. Die Gerechtigkeit Gottes ist vollkommen und endgültig.

• 11:

  Ein großer weißer Thron erscheint, und der darauf sitzt – Gott der Vater oder Christus (vgl. Joh 5,22). Vor seinem Angesicht fliehen Erde und Himmel, und kein Raum wird für sie gefunden. Das ist die Auflösung der alten Schöpfung (2Petr 3,10-12). Nichts Unreines kann vor diesem Thron bestehen.

• 12:

  Die Toten, klein und groß, stehen vor dem Thron. Bücher werden geöffnet – das sind die Bücher der Werke. Aber dann wird ein anderes Buch geöffnet: das Buch des Lebens. Die Toten werden gerichtet nach dem, was in den Büchern geschrieben ist, nach ihren Werken. Das zeigt: Auch die Werke der Ungläubigen bezeugen ihre Schuld.

• 13:

  Das Meer, der Tod und der Hades geben ihre Toten heraus. Jeder Mensch, der je gelebt hat, wird auferstehen. Der Tod und der Hades werden selbst in den Feuersee geworfen – das Ende aller Feinde Gottes (1Kor 15,26). Der Tod ist der letzte Feind, der besiegt wird.

• 14:

  Der Tod und der Hades werden in den Feuersee geworfen. Das ist der zweite Tod. Der Tod ist nicht mehr – weder physisch noch geistlich. Für die Gläubigen ist der Tod bereits besiegt (1Kor 15,54-55). Für die Ungläubigen bedeutet der zweite Tod ewige Trennung von Gott.

• 15:

  Wenn jemand nicht im Buch des Lebens geschrieben gefunden wird, wird er in den Feuersee geworfen. Das Buch des Lebens gehört dem Lamm (Offb 13,8; 21,27). Nur die, die durch den Glauben an Christus gerechtfertigt sind, stehen in diesem Buch. Das Gericht ist gerecht und endgültig.

Schlüsselthemen

• Satans Bindung und endgültiges Gericht
• Die erste und zweite Auferstehung
• Das tausendjährige Reich Christi
• Das große weiße Thron Gericht
• Das Buch des Lebens und der zweite Tod

Anwendung

Offenbarung 20 ist kein Grund zur Angst, sondern zur Hoffnung. Christus hat Satan bereits besiegt (Kol 2,15). Die Bindung Satans bedeutet, dass das Evangelium heute ungehindert die Welt durchdringen kann. Die erste Auferstehung geschieht jetzt, wenn ein Mensch aus dem geistlichen Tod zum Leben in Christus kommt (Eph 2,5-6).

Die Gewissheit des Gerichts treibt uns nicht zur Verzweiflung, sondern zur Buße und zum Glauben. Das Buch des Lebens ist offen – jeder kann hineingeschrieben werden durch den Glauben an Jesus Christus. Die Herrschaft der Gläubigen mit Christus beginnt nicht erst in der Zukunft; sie ist bereits eine geistliche Realität (Röm 5,17).

Die kurze Zeit der Freiheit Satans am Ende erinnert uns: Die Sünde sitzt tief, aber Gottes Gnade ist tiefer. Wir leben in der Zeit zwischen der Bindung und der endgültigen Vernichtung des Bösen. Diese Spanne ist die Zeit der Gnade, in der das Evangelium allen Völkern verkündigt wird.

Häufig gestellte Fragen