Un cristiano può essere posseduto da un demonio?

Secondo la posizione evangelica maggioritaria, un vero cristiano non può essere posseduto da un demonio nel senso di appartenere al diavolo, perché appartiene a Cristo e in lui abita lo Spirito Santo. Questo non significa immunità: la Scrittura mostra che i credenti possono essere tentati, accusati, attaccati e oppressi, e ci comanda di resistere al nemico. C'è un abisso tra l'essere abitati e l'essere attaccati, e la risposta sta in questa differenza.

Che cosa dice la Scrittura su chi abita nel credente

Il Nuovo Testamento descrive il cristiano come dimora di Dio. Paolo chiede ai Corinzi se non sanno che il loro corpo è tempio dello Spirito Santo che è in loro (1 Cor 6:19). In 2 Cor 6:15-16 domanda quale accordo ci sia fra Cristo e Beliar e afferma che noi siamo il tempio del Dio vivente. Il contesto (2 Cor 6:14-18) riguarda la comunione e il giogo con gli infedeli, non il possesso demoniaco. Qui il principio del tempio è applicato per estensione: il santuario di Dio non condivide lo spazio con il dominio delle tenebre.

Altre affermazioni si aggiungono a questa:

• Colui che è in voi è più grande di colui che è nel mondo (1 Gv 4:4).
• Dio ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha trasferiti nel regno del suo Figlio diletto (Col 1:13).
• Chi è nato da Dio è custodito, e il maligno non lo tocca (1 Gv 5:18). Gli interpreti sono divisi sul fatto che a custodire sia Cristo o il credente stesso, ma l'idea di protezione è la stessa.

Questi testi non dicono che il credente non sarà mai turbato. Dicono a chi appartiene e chi lo custodisce. Nessun versetto afferma con queste parole che un credente non possa essere posseduto; è la conclusione che la maggior parte degli evangelici trae da ciò che questi testi affermano sull'inabitazione dello Spirito e sull'appartenenza a Cristo.

Posseduto, oppresso, tentato: non è la stessa cosa

Gran parte della confusione riguarda il vocabolario. Il verbo greco daimonizomai (essere indemoniato), che molte Bibbie rendono con “posseduto”, compare nei Vangeli per persone dominate dai demòni. Nelle lettere, scritte alle chiese, non è mai riferito ai cristiani. Ciò che le lettere fanno è mettere in guardia sulla battaglia spirituale.

I testi descrivono diversi modi in cui il nemico agisce contro il credente, e nessuno è proprietà:

• Tentazione: il diavolo tenta, e Paolo temeva che avesse tentato i Tessalonicesi (1 Ts 3:5).
• Attacco e accusa: il diavolo si aggira come un leone ruggente cercando chi divorare (1 Pt 5:8-9).
• Spiraglio: Paolo dice di non dare occasione al diavolo (Ef 4:27).
• Lotta: la nostra battaglia è contro le forze spirituali del male, ed è per questo che serve l'armatura di Dio (Ef 6:10-18).
• Afflizione permessa: Paolo parla di un inviato di Satana che lo schiaffeggiava e di come Dio se ne servì per il suo bene (2 Cor 12:7-9).

Il comando per il credente non è “lasciati dominare”, ma questo: sottomettetevi a Dio, resistete al diavolo, ed egli fuggirà da voi (Gc 4:7).

E i testi che sembrano dire il contrario?

Alcuni versetti sono citati a favore dell'idea che un cristiano possa essere indemoniato. Meritano un esame equo.

• Anania: Pietro dice che Satana gli aveva riempito il cuore per mentire allo Spirito Santo (At 5:3). Il testo mostra un'influenza reale e grave. Non dice se Anania fosse un vero credente, e non è descritto come indemoniato.
• Giuda: Satana entrò in lui (Gv 13:27), ma Gesù lo aveva già chiamato diavolo in mezzo ai discepoli (Gv 6:70). La lettura più comune, che parte da Gv 6:70 e Gv 17:12, è che non fu mai rigenerato; Gesù sapeva fin da principio chi lo avrebbe tradito (Gv 6:64). Il suo caso, dunque, non prova che un credente possa essere posseduto.
• La donna curva: Gesù la liberò da uno spirito di infermità e la chiamò figlia di Abramo, che Satana aveva legato (Lc 13:10-16). Alcuni vi vedono una credente afflitta; altri osservano che “figlia di Abramo” può indicare il suo posto in Israele e che il testo non parla di possesso.
• Pietro: Satana aveva chiesto di vagliarlo come il grano, e Gesù pregò per lui (Lc 22:31-32). È un attacco, affrontato con l'intercessione di Cristo.

Alcuni ministeri seri parlano di “demonizzazione” dei credenti, sostenendo che lo Spirito abiti nello spirito del credente mentre aree dell'anima o del corpo potrebbero subire un'influenza. La posizione evangelica maggioritaria è diversa: la Scrittura non insegna che un credente sia posseduto, e le lettere trattano il problema come lotta, resistenza e ravvedimento, non come cacciare un demonio da un credente. I cristiani fedeli divergono su come chiamare le forme più intense di oppressione, ma concordano sul fatto che Cristo è più grande e che il credente non appartiene al diavolo.

La vittoria di Cristo e che cosa cambia nella vita di ogni giorno

La sicurezza del credente poggia sulla croce. Cristo ha spogliato i principati e le potestà e li ha messi pubblicamente in ridicolo, trionfando su di loro (Col 2:15). Con la morte ha ridotto all'impotenza colui che della morte ha il potere e ha liberato quelli che per timore erano soggetti a schiavitù (Eb 2:14-15). Il nemico combatte da avversario sconfitto, e l'autorità del credente viene dall'appartenere a Cristo, non da formule.

Nella pratica cambiano tre cose:

• Nessuna paura che paralizza: chi è in Cristo non ha bisogno di vivere immaginando che un demonio possa impadronirsi della sua anima.
• Nessuna superstizione: trattare ogni difficoltà come demoniaca è un errore reale quanto ignorare la battaglia spirituale. Tristezza, ansia, dipendenze e depressione hanno molte cause. La malattia mentale non va confusa con l'attività demoniaca, e rivolgersi a un medico o a un consulente è saggio, non mancanza di fede.
• Pratica concreta: preghiera, Parola, comunione della chiesa, ravvedimento e vigilanza. Di fronte a un peccato persistente o a un'afflizione pesante, parla con il tuo pastore e, se opportuno, con un professionista della salute. Nessuna strada garantisce risultati immediati.

La fiducia del cristiano non sta nella forza della sua fede, ma in colui che lo custodisce. Egli è del Signore, e il Signore vince.