Cusam

Cusam fu uno dei re che regnarono in Edom prima che regnasse un re sugli Israeliti. La Genesi lo presenta come proveniente "dalla regione dei Temaniti": salì al trono dopo la morte di Iobab, figlio di Zerach, di Bosra, e quando morì regnò al suo posto Adad, figlio di Bedad (Genesi 36:34-35; 1 Cronache 1:45-46). In alcune traduzioni il nome compare come Usam o Husham.

È quasi tutto ciò che la Bibbia dice di lui. Cusam compare solo in queste due liste parallele, senza parole, imprese o giudizi sul suo regno. Non va confuso con Cusai l'Archita, amico di Davide, che è un'altra persona con un altro nome. Eppure la sua breve menzione fa parte di un brano che mostra come le famiglie di Esaù e di Giacobbe crebbero l'una accanto all'altra.

1. Nome e origine

Il nome ebraico viene spesso collegato a una radice che significa "affrettarsi", e perciò è spiegato come "fretta" o "frettoloso". Questa spiegazione è incerta, e il testo biblico non ricava nulla dal significato del nome.

La sua origine è indicata con maggiore chiarezza: era "della regione dei Temaniti". Teman era una regione e un clan di Edom legati a Teman, figlio di Elifaz e nipote di Esaù (Genesi 36:11). Teman era ricordata per la sua sapienza (Geremia 49:7), ed Elifaz, amico di Giobbe, è chiamato "il Temanita" (Giobbe 2:11).

2. Che cosa dice la Bibbia

Il racconto è breve e segue lo stesso schema usato per tutti i re della lista:

• Prima di lui: Iobab, figlio di Zerach, di Bosra (Genesi 36:33).
• Il suo regno: "al suo posto regnò Cusam della regione dei Temaniti" (Genesi 36:34).
• Dopo di lui: Adad, figlio di Bedad, che sconfisse i Madianiti nelle campagne di Moab e la cui città si chiamava Avit (Genesi 36:35).

1 Cronache 1:45-46 ripete le stesse informazioni. Il testo non dice quanto tempo regnò Cusam, come giunse al potere né che tipo di sovrano fu. Si nota che i re di questa lista non si succedono di padre in figlio: ciascuno è indicato con il proprio padre o con il luogo da cui proveniva.

3. Edom e la lista dei re

Genesi 36 traccia la discendenza di Esaù, chiamato anche Edom. In quel capitolo, i versetti 31-39 elencano "i re che regnarono nel paese di Edom, prima che regnasse un re sugli Israeliti" (Genesi 36:31). Cusam è il terzo nome della lista, dopo Bela e Iobab.

La lista mostra che Edom aveva già un regno organizzato quando Israele era ancora una famiglia e poi un popolo senza re. Anche 1 Cronache 1 riporta la stessa lista nelle sue genealogie, mantenendo Edom dentro la storia più ampia dei discendenti di Abramo.

4. Perché questa lista è importante

Esaù e Giacobbe erano gemelli, e prima della loro nascita il Signore disse che "il maggiore servirà il più piccolo" (Genesi 25:23). Più tardi Dio promise a Giacobbe: "re usciranno dai tuoi fianchi" (Genesi 35:11). Poco dopo la Genesi registra che in Edom avevano già regnato dei re prima che ci fosse un re in Israele.

Cusam ricorda che le promesse di Dio non dipendono da chi arriva per primo. Edom ebbe presto i suoi re; la promessa fatta a Giacobbe rimase comunque valida e si compì nel tempo di Dio.

Cusam resta un nome in una lista, ed è meglio lasciarlo così piuttosto che riempire il silenzio con congetture. Il suo posto nella Scrittura è essere un anello nella memoria dei primi re di Edom.