Was ist die Gabe des Zungenredens? Ist sie für heute?

Die Gabe des Zungenredens ist im Neuen Testament die vom Heiligen Geist gewirkte Fähigkeit, in einer Sprache zu reden, die der Sprechende selbst nie gelernt hat. Am Pfingsttag hörten Menschen aus aller Welt die Apostel "in ihrer eigenen Sprache" von den großen Taten Gottes reden (Apg 2:4-11). Bei Paulus erscheint dieselbe Gabe als Gebet und Lobpreis, das ohne Auslegung für die Gemeinde unverständlich bleibt (1 Kor 14:2). Ist sie für heute? Ja. Der Geist schenkt seiner Gemeinde bis heute seine Gaben, und es lohnt sich, genau hinzusehen, wie Paulus ihren Gebrauch ordnet.

Was die Bibel über das Zungenreden sagt

Das griechische Wort lautet glossolalia, von glossa (Zunge, Sprache) und lalein (reden). Die Schrift zeigt uns die Gabe in zwei Lichtern. In der Apostelgeschichte ist sie zunächst ein hörbares Zeichen: Pfingsten markiert das Kommen des Geistes, und die fremden Sprachen bezeugen, dass das Evangelium für alle Völker bestimmt ist (Apg 2:5-11). Dasselbe geschieht im Haus des Kornelius und in Ephesus — jedes Mal als Bestätigung, dass der Geist über eine neue Gruppe ausgegossen wird (Apg 10:46; Apg 19:6).

Paulus dagegen behandelt das Zungenreden in 1. Korinther als eine der Geistesgaben, die dem Aufbau der Gemeinde dienen sollen (1 Kor 12:7-10). Er nennt es echt und gut, ordnet es aber klar unter: Wer in Zungen redet, "redet nicht zu den Menschen, sondern zu Gott", und erbaut damit zunächst sich selbst (1 Kor 14:2.4). Darum verlangt er Auslegung. Ohne sie soll in der Versammlung lieber geschwiegen werden (1 Kor 14:27-28). Die Gabe ist ein Geschenk, kein Maßstab der Reife.

Wozu ist diese Gabe gegeben?

Der entscheidende Maßstab heißt bei Paulus oikodome — Erbauung, das Aufbauen des Leibes. "Es geschehe alles zur Erbauung" (1 Kor 14:26). Eine verständliche Prophezeiung baut die Gemeinde auf; ein ausgelegtes Zungenreden ebenso; ein unausgelegtes nur den Einzelnen. Deshalb sagt Paulus den berühmten Satz, er wolle lieber fünf Worte mit Verstand reden, um andere zu unterweisen, als zehntausend Worte in Zungen (1 Kor 14:19).

Damit setzt er die Gabe in ihren rechten Rahmen. Sie ist kein Beweis, dass jemand den Geist "mehr" besitzt — denn der Geist teilt die Gaben aus, wie er will (1 Kor 12:11). Über allen Gaben steht das, was nie aufhört: die Liebe, die Agape. Ohne sie ist auch die schönste Zungenrede nur "ein tönendes Erz oder eine klingende Schelle" (1 Kor 13:1). Die Gabe dient; sie herrscht nicht.

Ist die Gabe für heute? Ja

Ja. Der Geist, der an Pfingsten die Gemeinde erfüllte, hat sich nicht zurückgezogen, und das Neue Testament datiert nirgends das Ende seiner Gaben.

Paulus schreibt, das Stückwerk werde aufhören, "wenn aber kommen wird das Vollkommene" (1 Kor 13:10). Wann das ist, sagt der Text selbst: Dann sehen wir "von Angesicht zu Angesicht" (1 Kor 13:12). Das "Vollkommene" ist die Wiederkunft Christi, wenn wir ganz erkennen, wie wir erkannt sind. Bis dahin bleiben alle Gaben dem Leib geschenkt, auch das Zungenreden. Paulus sagt ausdrücklich: "Wehret nicht, mit Zungen zu reden" (1 Kor 14:39).

Geschwister, die treu zur Schrift stehen, sehen manche Einzelheiten verschieden, etwa ob das Zungenreden immer die Geistestaufe begleitet. Paulus erinnert, dass der Geist die Gaben austeilt, wie er will (1 Kor 12:11), und was uns alle verbindet, ist die Ordnung von 1. Korinther 14: Erbauung, Auslegung und Liebe.

Häufige Missverständnisse

Drei Verwechslungen kehren immer wieder. Erstens wird das Zungenreden manchmal zum Maßstab dafür gemacht, wie viel Geist jemand hat. Paulus erinnert, dass der Geist die Gaben austeilt, wie er will (1 Kor 12:11), und dass jeder Glaubende den Geist besitzt (Röm 8:9).

Zweitens wird Erbauung mit Erlebnis verwechselt. Ein starkes Gefühl in der Versammlung ist nicht automatisch Aufbau. Paulus misst nicht an der Intensität, sondern daran, ob andere unterwiesen und gestärkt werden (1 Kor 14:12). Drittens wird Ordnung für Geistlosigkeit gehalten — als wäre Stille oder Zurückhaltung ein Mangel an Geist. Aber "Gott ist nicht ein Gott der Unordnung, sondern des Friedens" (1 Kor 14:33). Der Geist und die Ordnung sind keine Gegner.

Worauf alles zuläuft

Am Ende weist die ganze Frage über sich hinaus. Pfingsten war nie ein Selbstzweck; die fremden Sprachen verkündeten die großen Taten Gottes — und die größte Tat ist Christus, gekreuzigt und auferstanden für Sünder. Der Geist wird gegeben, damit Menschen aus jedem Volk und jeder Zunge den Herrn bekennen, denn "niemand kann Jesus den Herrn nennen außer durch den Heiligen Geist" (1 Kor 12:3). Jede echte Gabe trägt diese Handschrift: Sie macht nicht den Begabten groß, sondern den Herrn. Was am Tag aller Tage bleibt, ist nicht das Zungenreden, sondern das ungetrübte Sehen dessen, den wir jetzt im Glauben lieben — und die Liebe, die niemals aufhört.