Was bedeutet es, wiedergeboren zu werden?

„Wiedergeboren werden" bedeutet, ein völlig neues geistliches Leben zu empfangen, das Gott durch den Glauben an Jesus Christus schenkt. Es geht nicht darum, sein Verhalten zu verbessern oder durch eigene Willenskraft neu anzufangen — es ist ein souveränes Werk des Heiligen Geistes, das einen Menschen von innen heraus radikal und dauerhaft verwandelt.

Was die Bibel über die neue Geburt sagt

Der Ausdruck stammt aus dem Gespräch Jesu mit Nikodemus, das in Joh 3,1–8 festgehalten ist. Nikodemus war ein gebildeter Pharisäer, ein angesehener religiöser Führer — und doch sagte ihm Jesus: „Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Wenn jemand nicht von neuem geboren wird, kann er das Reich Gottes nicht sehen" (Joh 3,3). Nikodemus war verblüfft: Wie kann ein Mensch zum zweiten Mal in den Mutterleib eingehen? Jesus erläuterte: „Was aus dem Fleisch geboren ist, das ist Fleisch; und was aus dem Geist geboren ist, das ist Geist" (Joh 3,6). Die neue Geburt ist geistlicher, nicht leiblicher Natur.

Petrus beschreibt dieselbe Wirklichkeit, wenn er sagt, wir seien „wiedergeboren, nicht aus vergänglichem, sondern aus unvergänglichem Samen, durch das lebendige und bleibende Wort Gottes" (1 Petr 1,23). Paulus schreibt: „Ist jemand in Christus, so ist er eine neue Schöpfung; das Alte ist vergangen, siehe, Neues ist geworden" (2 Kor 5,17). Die biblische Sprache ist die Sprache der Schöpfung — Gott ruft ins Dasein, was zuvor nicht existierte.

Warum ist die neue Geburt notwendig?

Jeder Mensch wird infolge der Sünde geistlich tot geboren (Eph 2,1–3). Das bedeutet nicht völlige Unfähigkeit zu jeglichem sittlichen Guten, wohl aber, dass ohne göttliches Eingreifen niemand aufrichtig Gott sucht oder ihm zu gefallen vermag (Röm 3,10–12; 8,7–8). Das menschliche Problem ist nicht bloß verhaltensbezogen — es ist eine Frage der Natur. Eine Verhaltensreform kann es nicht beheben; was gebraucht wird, ist eine neue Natur.

Der Prophet Hesekiel kündigte diese Notwendigkeit Jahrhunderte vor Christus an: „Ich werde euch ein neues Herz geben und einen neuen Geist in euer Inneres legen. Ich werde das steinerne Herz aus eurem Fleisch wegnehmen und euch ein fleischernes Herz geben" (Hes 36,26). Die neue Geburt ist die geschichtliche Erfüllung dieser Verheißung im Leben eines jeden Gläubigen.

Wie wird jemand wiedergeboren?

Die neue Geburt wird nicht durch Ritual, Verdienst oder bloße menschliche Willenskraft hervorgebracht. Sie kommt vom Heiligen Geist, der durch das Wort Gottes und den Glauben an Jesus Christus wirkt. Joh 1,12–13 sagt, dass das Recht, Kinder Gottes genannt zu werden, allen gegeben wird, „die ihn aufnahmen und an seinen Namen glaubten — die nicht aus Blut, noch aus dem Willen des Fleisches, noch aus dem Willen eines Mannes, sondern aus Gott geboren wurden."

Das bedeutet: Der Glaube — das Vertrauen auf Jesus als Herrn und Retter — ist der Weg, durch den die neue Geburt im Leben eines Menschen offenbar wird. Jak 1,18 ergänzt, dass Gott uns „nach seinem Willen durch das Wort der Wahrheit gezeugt hat." Das verkündigte Wort, das im Glauben empfangen wird, ist das Werkzeug; der Geist ist der Wirkende; Gott ist der Urheber.

Gläubige Christen unterscheiden sich in der genauen Verhältnisbestimmung zwischen dem souveränen Werk des Geistes und der Antwort des Glaubens — ob die Wiedergeburt dem Glauben logisch oder zeitlich vorangeht (die reformierte/calvinistische Position) oder ob beide gleichzeitig und untrennbar sind (die arminianische Position). Was alle evangelikalen Traditionen bekennen, ist: Rettung geschieht aus Gnade durch Glauben, in Christus allein — nicht durch Werke oder menschliche Anstrengung (Eph 2,8–9).

Häufige Missverständnisse über die Wiedergeburt

„Wiedergeboren zu werden ist nur ein emotionales Erlebnis." Nicht ganz. Es mag Emotion dabei sein, doch die neue Geburt ist eine ontologische Wirklichkeit — die Natur des Menschen selbst wird verwandelt. 2 Petr 1,4 spricht davon, „Teilhaber der göttlichen Natur" zu werden.

„Einfach ein Gebet sprechen, und es ist vollbracht." Ein Gebet kann der Moment sein, in dem der Glaube ausgedrückt wird, doch die neue Geburt wird nicht durch das Gebet selbst gewirkt — sie ist das Werk des Geistes. Dauerhaft sichtbare Frucht der Buße und des Glaubens sind die Zeichen, dass das Werk wirklich ist (Mt 7,16–20; 1 Joh 2,29).

„Wer wiedergeboren ist, sündigt nie wieder." Johannes schreibt: „Wenn wir sagen, wir haben keine Sünde, betrügen wir uns selbst" (1 Joh 1,8). Der wiedergeborene Gläubige kämpft weiterhin gegen das Fleisch, hat nun aber eine neue Gesinnung, neue Begierden und den Geist als Helfer (Röm 7,14–25; 8,13–14).

„Die Taufe bewirkt die Wiedergeburt." Die Position dieses Hauses ist, dass die Taufe ein zeichenhaftes Bekenntnis ist, das öffentlich einen bereits bestehenden Glauben bezeugt — sie bringt nicht die neue Geburt hervor. Der Schächer am Kreuz wurde ohne Taufe errettet (Lk 23,42–43).

Wie verändert die neue Geburt den Alltag?

Der wiedergeborene Mensch beginnt zu lieben, was er zuvor hasste, und sich abzuwenden von dem, was er zuvor liebte. Paulus schreibt: „Ist jemand in Christus, so ist er eine neue Schöpfung" (2 Kor 5,17). Das zeigt sich in: Liebe zu Gott und zum Nächsten (1 Joh 4,7–8), Hunger nach dem Wort (1 Petr 2,2), Abkehr von gewohnheitsmäßiger Sünde (1 Joh 3,9), Gemeinschaft mit anderen Gläubigen (Hebr 10,24–25) und fester Hoffnung angesichts des Todes (1 Petr 1,3–4).

Die neue Geburt ist nicht das Ende der Reise — sie ist ihr Beginn. Die Heiligung, das lebenslange Wachstum in die Gleichgestalt mit Christus, ist das Werk, das der Wiedergeburt folgt. Doch alles beginnt in jenem Moment radikaler Verwandlung, wenn Gott den in der Sünde Toten geistlich zum Leben erweckt und ihn wiedergeboren werden lässt zu einer lebendigen Hoffnung.