以弗所书 第3章是保罗书信中一个关键的转折点。在解释了犹太人和外邦人在基督里如何被合为一体之后，保罗现在揭示了他个人在这奥秘中的角色：作为外邦人的使徒。他描述自己因传讲这福音而被囚禁，但这并非抱怨，而是荣耀。本章的核心是保罗为以弗所教会发出的那篇深邃的祷告——祈求他们被基督的爱所充满，被神的丰盛所充满。这祷告将神在永恒中的计划与信徒当下的经历紧密相连，揭示了福音不仅是一个信息，更是一种内住的能力。
历史背景
以弗所书写于公元60年左右，保罗在罗马被软禁期间。尽管身处锁链之中，他并未失去对神计划的异象。以弗所教会主要由外邦信徒组成，他们正面临身份认同的挣扎：他们是否真的与犹太信徒平等？保罗在第3章中明确宣告，外邦人不再是「局外人」，而是「同国的人」。
保罗提到的「奥秘」（mystery）在当时的希腊-罗马文化中是一个常见概念，指只有被启示才能知道的秘密。保罗借用这个词，但赋予它全新的含义：这奥秘就是基督自己，以及外邦人与犹太人同得基业的应许。旧约中早有预言（如创 12:3，赛 49:6），但直到基督降临，这计划的全面性才被显明。
保罗的囚禁处境也值得注意。他并非因政治罪行被捕，而是因传讲外邦人得救的福音。这使他成为「基督耶稣被囚的」（3:1），他的锁链成了福音的记号。
逐节注释
- 1:
保罗以「我保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的」开篇。这不是自怜，而是身份的宣告。他的囚禁不是失败，而是神计划的一部分。他特意强调「为你们外邦人」，将他的受苦与读者的身份直接联系起来。
- 2:
「神的恩典」是保罗反复强调的主题。这里的「管家职分」（oikonomia）指神交托给他的任务。保罗不认为自己是福音的发明者，而是管家——一个被托付了奥秘的人。这谦卑的姿态提醒我们，所有属灵的职分都是恩典的托付。
- 3:
「用启示使我知道福音的奥秘」。保罗强调这奥秘不是他推理出来的，而是神主动启示的。这呼应了旧约中先知但以理的经历（但 2:28），也提醒我们，福音的核心是神主动的自我揭露。
- 6:
这是本章的钥匙节：「这奥秘就是外邦人在基督耶稣里，藉着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许。」三个「同」字（同国、同体、同应许）彻底打破了犹太人与外邦人之间的隔阂。在基督里，种族不再是身份的边界。
- 8:
保罗称自己为「比众圣徒中最小的还小」。这不是虚假的谦卑，而是对恩典的真实认识。一个曾逼迫教会的人，如今被用来传扬他曾想消灭的福音。这反差本身就是恩典的见证。
- 10:
「为要藉着教会使天上执政的、掌权的，现在得知神百般的智慧。」教会不仅是地上的群体，更是宇宙性的见证。天使和属灵势力透过教会看到神的智慧。这赋予了教会极高的荣耀和责任。
- 12:
「我们因信耶稣，就在他里面放胆无惧，笃信不疑地来到神面前。」这是福音带来的特权。不是靠行为，不是靠身份，而是因信基督，我们可以坦然无惧地进入至圣所。这直接呼应了希伯来书 4:16 的「坦然无惧地来到施恩的宝座前」。
- 14:
「因此，我在父面前屈膝。」保罗的祷告姿态是谦卑的。屈膝不是律法要求，而是内心态度的外在表达。他因着前面所讲的一切——神的计划、教会的奥秘——而跪下祷告。
- 16:
「求他按着他丰盛的荣耀，藉着他的灵，叫你们心里的力量刚强起来。」保罗的祷告不是求外在的顺利，而是内在的刚强。这「心里的力量」指内在的人，即被圣灵更新的核心自我。真正的力量来自圣灵的内住。
- 18:
「能以和众圣徒一同明白基督的爱是何等长阔高深。」基督的爱不是个人独享的奥秘，而是需要「和众圣徒一同」才能理解的。教会的团契生活是我们认识神之爱的必要环境。孤立的基督徒无法测透这爱的维度。
- 20:
「神能照着运行在我们心里的大力充充足足地成就一切，超过我们所求所想的。」这是全章的高潮。保罗的祷告以颂赞结束。神的能力不是外在的，而是「运行在我们心里」的。这能力不仅足够，而且「充充足足地」超过我们的想象。
核心主题
- 福音的奥秘
- 外邦人与犹太人的合一
- 保罗的使徒职分与受苦
- 基督之爱的长阔高深
- 圣灵内住的能力
应用
以弗所书第3章邀请我们重新审视自己的身份。我们是否像以弗所信徒一样，曾感到自己是局外人？保罗宣告，在基督里，我们不再是外人，而是神家里的人。这身份不是基于种族、背景或成就，而是基于恩典。
保罗的祷告也挑战我们的祷告生活。我们是否更多祈求外在的顺利，而非内在的刚强？保罗祈求的是「心里的力量刚强起来」——一种在患难中仍能站立的能力。这祷告提醒我们，神更关心我们的品格而非舒适。
最后，第20节是对我们信心的挑战。我们是否限制了神的能力？保罗说神能「超过我们所求所想的」。这不是成功神学的支票，而是对一位无限之神的信心宣告。当我们面对看似无解的困境时，这节经文邀请我们期待神超越性的作为。
常见问题
以弗所书3章中提到的「奥秘」是什么？
保罗所说的「奥秘」不是指某种神秘知识，而是指神在基督里所启示的救赎计划，特别是外邦人与犹太人同为后嗣、同为一体、同蒙应许的真理（弗 3:6）。这奥秘在旧约中已有暗示，但直到基督降临才被完全显明。保罗强调这奥秘是神主动启示的，不是人智慧所能发现的。
保罗为什么称自己为「被囚的」？
保罗写以弗所书时正被软禁在罗马（约公元60-62年）。他称自己为「基督耶稣被囚的」（弗 3:1），表明他的囚禁不是因犯罪，而是因传福音。他将自己的受苦视为神计划的一部分，甚至是一种特权。这提醒我们，为福音受苦不是失败，而是与基督一同受苦的荣耀。
「基督的爱是何等长阔高深」是什么意思？
这四维的描述（长、阔、高、深）并非精确的几何测量，而是诗歌式的表达，强调基督之爱的无限性。保罗祈求信徒能「和众圣徒一同明白」这爱，说明对神之爱的认识需要在教会群体中共同经历。这爱无法被理性完全把握，只能被心灵体验。
以弗所书3:20中「超过我们所求所想的」是成功神学的应许吗？
不是。这节经文不是保证神会满足我们所有的物质欲望。上下文显示，保罗刚刚祈求的是属灵的刚强和基督之爱的充满。因此，「超过所求所想」指的是神在圣灵里的工作，远超过我们所能想象的深度和广度。这是对神无限能力的信心，而非对物质祝福的承诺。
为什么保罗说教会要让「天上执政的、掌权的」得知神的智慧？
「天上执政的、掌权的」指灵界势力，包括堕落的天使和黑暗权势。保罗说教会成为这些势力观看神智慧的「舞台」。这意味着教会的合一与见证具有宇宙性的意义。当犹太人和外邦人在基督里合而为一时，这本身就是对撒但谎言的公开驳斥，彰显了神超越的智慧。