亚比孩
亚比孩是以斯帖的父亲，也是末底改的叔叔。以斯帖是后来成为波斯王后的犹太少女，末底改则是抚养她长大的堂兄。亚比孩属于旧约中最富戏剧性的一卷书，却从未亲自登场：故事开始时他已经去世，圣经只两次提到他的名字，两次都是为了说明他女儿的身份。
诚实地说，圣经几乎没有记载亚比孩的任何事。我们不知道他做什么、活了多久、何时或如何去世，也不知道他的妻子是谁。我们所知道的，只来自以斯帖记中几句简短而准确的话；但这已足以把他放在历史中，并让我们看见神如何借着他留下的家人作工。
本条目只讨论以斯帖的父亲亚比孩。圣经中还有别人同名，第5部分会简短提到。
1. 名字的词源与含义
希伯来文名字亚比孩（אֲבִיחַיִל，'Avichayil）由'av（父亲）和chayil组成；后者的意思是力量、能力或勇武，也可指财富或军队。最常见的译法是“我父是力量”或“能力之父”。和其他以“亚比”开头的名字一样，“父”可能指神，意思是“父（神）是能力”，但这只是一种可能的理解，并不确定。
值得注意的是，旧约中也有女子取这个名字（历代志上 2:29；历代志下 11:18），可见它并非男子专用。希腊文七十士译本不知何故把以斯帖的父亲称为“亚米拿达”，而不是亚比孩；一些依循希腊传统的译本在以斯帖记 2:15也反映了这一点。
2. 历史背景与圣经叙事
2.1 家族出身与家谱
以斯帖记介绍末底改是“便雅悯人基士的曾孙，示每的孙子，睚珥的儿子”（以斯帖记 2:5）。以斯帖被称为“他叔叔的女儿”（以斯帖记 2:7），以斯帖记 2:15更明确说她的父亲是“末底改的叔叔亚比孩”。希伯来文“叔叔”（dod）通常指父亲的兄弟。若按大多数解经者的理解取这个意思，亚比孩就是睚珥的兄弟，也属便雅悯支派，而以斯帖和末底改是堂兄妹。
这个家族属于从耶路撒冷被掳的犹太群体。以斯帖记 2:6把它与尼布甲尼撒掳走犹大王耶哥尼雅的事件（主前597年）联系起来；至于这节经文指的是末底改本人还是他的祖先基士，解经者有不同看法。本书的事件发生在波斯首都书珊城，时值亚哈随鲁王在位，一般认为他就是薛西一世（主前486至465年）。因此，亚比孩生活在波斯时期，是第一批人回归犹大之后仍留在东方的犹太人之一。
2.2 主要事件
圣经没有记载亚比孩的任何行为或话语。他在故事中的位置，只透过三处简短的记载呈现：
他的去世。以斯帖“没有父母”，她的父母死了以后，末底改就收她为自己的女儿（以斯帖记 2:7）。经文没有说亚比孩何时、如何去世，只说明这发生在以斯帖被带进王宫之前。
关键时刻提到他的名字。轮到以斯帖进去见王的时候，叙述者郑重地称她为“末底改叔叔亚比孩的女儿”（以斯帖记 2:15）。除了掌管女子的太监希该所派定的，她别无所求，凡看见她的都喜悦她。
王室书信上的名字。犹太人脱离哈曼的阴谋之后，“亚比孩的女儿王后以斯帖和犹大人末底改，用全权写第二封信”，坚定普珥日的事（以斯帖记 9:29）。昔日的孤女如今以王后的身份签署，她父亲的名字也与她同列。
叙述者为何偏偏在这两处提到亚比孩？经文没有解释。作为一种推测，可以合理地认为：在以斯帖进到王面前、以及她行使最大权柄的时刻，完整的称呼强调了她的犹太身份和家族血统。
3. 品格与在圣经叙事中的角色
既然圣经对亚比孩的品格只字未提，任何关于他性情、信仰或感受的说法都是臆造。他在叙事中的角色真实却间接：他是把以斯帖和末底改连成一家的纽带。正是这层亲情，解释了末底改为何抚养她、她为何听从他（以斯帖记 2:20），以及两人为何同心拯救自己的民族。
他的缺席也塑造了这个故事。以斯帖以一个软弱无助的少女形象出现：她是孤儿，属于被掳的少数民族，又被带进外邦君王的宫中。父亲的去世，正是神要从中把她高举到有影响力之位的软弱处境的一部分。
4. 神学意义
4.1 神隐藏的护理
众所周知，以斯帖记从未提到神的名字，但整个故事都显出他掌管万事的手。亚比孩的故事也是如此的缩影。他去世时没有看见女儿将来的遭遇，不可能知道自己留下的女孩会站在波斯王面前，并被神用来保全犹太民族。神的旨意远远超过了他的一生。
4.2 神是孤儿的父
摩西的律法说神“为孤儿寡妇伸冤”（申命记 10:18），诗篇称他为“孤儿的父”（诗篇 68:5）。以斯帖的故事显示，这份看顾是借着平凡的方式临到的：一位堂兄把孤女接到家中，待她如亲生女儿。圣经没有把末底改收养以斯帖明确当作预表，却给了我们一幅具体的图画，帮助我们理解新约所教导的：神借着基督收纳我们作他的儿女（加拉太书 4:4-7；以弗所书 1:5）。
4.3 保全应许之民
借着亚比孩的女儿，神保护了那将按肉体生出弥赛亚的民族。耶稣亲口说：“救恩是从犹太人出来的”（约翰福音 4:22）。普珥日所记念的拯救，是神向亚伯拉罕所施应许之信实长链中的一环。
5. 遗产与正典出处
亚比孩的遗产完全在于他的女儿。他的名字与女儿的名字一同留在普珥日的永久记录中；以斯帖和末底改设立这节期，要“世世代代”遵守（以斯帖记 9:28）。
以斯帖的父亲亚比孩只在两节经文中被提名：以斯帖记 2:15和以斯帖记 9:29。以斯帖记 2:7提到以斯帖的父亲及其去世，但没有写出名字。
不可与以下同名的人混淆：米拉利利未家族首领苏列的父亲亚比孩（民数记 3:35）；犹大支派亚比述的妻子亚比孩（历代志上 2:29）；迦得支派户利的儿子亚比孩（历代志上 5:14）；以及耶西之子以利押的女儿亚比孩，她与罗波安王的家室有关（历代志下 11:18）。
6. 今日应用
亚比孩提醒我们，神的工作不会随着我们生命的结束而结束。许多父母离世时，并未看见儿女的故事如何展开。亚比孩在异乡留下一个孤女，神却借着一位忠心的亲人看顾她，最终又使用她拯救了整个民族。信徒可以把儿女和所爱的人交托给这位神，他的看顾远超我们所能安排的一切。
他的故事也呼召教会成为末底改那样的人。今天我们当中仍有孤儿、寡妇和缺少家庭依靠的人。接纳他们，正是神显明自己是孤儿之父的具体方式之一（雅各书 1:27）。
最后，“我父是力量”这个名字，在福音里得到最完满的意义。在基督里，属灵上的孤儿领受了儿子的心，呼叫“阿爸，父”（罗马书 8:15）。地上的父亲会离世，天上的父却永远长存，他的力量永不衰竭。