书尼
书尼是迦得的儿子，因此也是雅各的孙子。他的名字出现在随雅各下埃及的家族名单中（创世记 46:16），又出现在旷野年日结束时于摩押平原所进行的数点中，在那里他被列为迦得支派中书尼族的始祖（民数记 26:15）。
圣经直接提到他的就只有这些。圣经没有记录他的任何言语、行为或生平细节，若凭空编造是错误的。尽管如此，他在家谱中的位置并非没有意义。借着他和他的兄弟们，神向亚伯拉罕所发的应许成为真实的家族；以他为名的宗族属于那出埃及、过旷野、定居约旦河东的以色列。
本文陈述可以确定的事实、有助理解的背景，以及如此简短的记载仍能带给读经者的功课。
1. 名字的词源与含义
这名字的希伯来文是 Shuni（שׁוּנִי）。在民数记 26:15，从他而出的宗族称为 ha-Shuni（הַשּׁוּנִי），意为“书尼人”，这个族名在希伯来文中与人名几乎相同。和合本译作“书尼族”。
这名字的含义并不确定。创世记逐一解释了雅各众子的名字，但雅各众孙的名字都没有解释。一些较早的工具书曾把它与不同的希伯来字根联系起来，但这些说法都不可靠，不如坦然承认：我们不知道这名字对起名的人意味着什么。可以确定的是，在出现的两处经文中，它的写法完全相同，而他几个兄弟的名字则有变化。
2. 历史背景与圣经叙事
2.1 家族出身与家谱
书尼的父亲迦得是雅各的第七个儿子，也是悉帕所生的头一个儿子；悉帕是拉班给利亚的使女（创世记 30:9-11）。利亚给孩子起名叫迦得，这个字与“幸运”的意思相关，因为她把这孩子的出生看为蒙福的记号。迦得的同母兄弟是亚设（创世记 30:12-13）。
创世记列出迦得的七个儿子，书尼排在第三（创世记 46:16）。同样的七人也出现在民数记 26:15-17，各为一族之长；其中有些名字写法略有不同，还有一位兄弟以另一个名字记载。经文没有提到书尼的母亲、妻子或儿女，也没有提到他的年岁或任何与他有关的年代。
2.2 主要事件
书尼唯一参与的事件，是雅各全家迁往埃及。当饥荒临到迦南，约瑟请父亲到歌珊地居住时，神在别是巴对雅各说：不要怕下埃及去，因为我必使你在那里成为大族（创世记 46:3）。书尼与祖父、父亲和叔伯们一同下去。经文把他算在悉帕的十六个后裔之中（创世记 46:18），也算在进入埃及的雅各家七十人之内（创世记 46:27）。
此后，圣经对他个人再无记载。等他的名字再次出现时，已经过了几个世纪：以色列曾被奴役，又蒙拯救，百姓正在约旦河边的摩押平原安营。第二次数点时，耶和华吩咐摩西和以利亚撒按宗族计算百姓，书尼族就在迦得的七个宗族之中（民数记 26:1-4, 15）。那时迦得支派能出去打仗的有 40,500 人（民数记 26:18），比第一次数点的 45,650 人少（民数记 1:24-25）。经文没有列出各宗族的人数，所以我们不知道书尼族有多少人。
书尼族也经历了本支派的历史。迦得与流便因为牲畜极多，求摩西把约旦河东的草场给他们；摩西应允了，条件是他们的战士要过河协助征服迦南（民数记 32:1-33）。迦得人信守了承诺（约书亚记 4:12-13；22:1-9），他们的地业记在约书亚记 13:24-28。可以合理地推想书尼族住在这地区之内，但圣经没有具体指明他们的位置。
3. 品格及在圣经叙事中的角色
圣经没有描写书尼的品格。没有他的言语、行动，也没有对他正面或负面的评价。任何描述他性格的尝试都是臆测，忠实的研经必须清楚说明这一点。
他在叙事中的角色是家谱中的一环。创世记 46 章和民数记 26 章的名单不是点缀。它们显明，那以七十人的小家族下到埃及的一家，已经成为按支派和宗族组织起来的民族，正如神所应许的。书尼就站在这样一个转折点上：雅各的一个孙子，他的名字成了一个宗族的名字。
4. 神学意义
4.1 家谱中神的信实
关于书尼的两处简短记载，分别位于一段漫长历史的开头和结尾。在创世记 46 章，他是下埃及的少数人之一；在民数记 26 章，他的名字代表一个即将进入应许之地的民族中的一个宗族。两者之间，是神对雅各所说之话的应验：我必使你在那里成为大族。书尼的名字默默见证：神说到做到。
4.2 在神面前被提名
圣经保存了许多几乎没有其他记载之人的名字。这提醒我们，神并不把祂的百姓当作无名的群众。祂借先知对以色列说：我曾提你的名召你，你是属我的（以赛亚书 43:1）。记下书尼这样的名字，是这份眷顾的一个小小记号，但不宜把它解释得超过经文本意。
4.3 祝福中的支派
书尼的后裔属于一个在圣经中得到特定话语的支派。雅各预言，迦得必被敌军追逼，他却要追逼他们的脚跟（创世记 49:19）；摩西称赞这支派与以色列一同秉行耶和华的公义（申命记 33:20-21）。在启示录中，迦得支派有一万二千人受印（启示录 7:5）。圣经没有把这些话特别用在书尼族身上，但他们属于领受这些话的百姓。
5. 影响与正典经文
书尼的名字只在两处经文中出现。在创世记 46:16，他列在与雅各一同下埃及的迦得众子之中。在民数记 26:15，他在摩押平原的数点中被列为书尼族的祖先。历代志上 5:11-17所列的迦得人名单中没有他，那份名单记载的是较晚时期的其他名字。这两节经文就是圣经关于他的全部记载，本文也尽量不加添任何内容。
不要把书尼族与书念人混淆。书念是以萨迦境内的一座城（约书亚记 19:18），书念的童女亚比煞（列王纪上 1:3）和接待以利沙的书念妇人（列王纪下 4:8-37）都来自那里。这些名称在中文里听起来相近，但与迦得的儿子毫无关系。
6. 今日应用
书尼教导我们一件简单而重要的事：忠心未必留下长篇记录。大多数信徒的故事不会写进书里，然而每一个人都被神按名认识。在家庭、工作和群体的平凡日子中度过的一生，只要活在神的旨意里，就不是虚度。
他简短的记载也呼召我们诚实地读圣经。人很容易用想象填补经文的沉默，但敬畏圣经就是领受它所说的，不叫它说出更多。关于书尼的沉默，使我们的目光离开这个人，转向那位世世代代信守应许的神。
最后，家谱提醒我们，神借着家庭和世代作工。我们传给儿孙的是重要的。在基督里，凡信的人都成为一个更大家庭的一分子，他们的名字记录在天上（路加福音 10:20）。这比地上任何名声都更值得欢喜。