Chi ha scritto la Bibbia?

La Bibbia è stata scritta da circa 40 autori umani, da re e pastori fino a un pescatore e a un medico, e il suo autore ultimo è Dio, che li ha guidati tutti per mezzo dello Spirito Santo (2 Tm 3:16; 2 Pt 1:20-21). Il numero è approssimativo, perché diversi libri non nominano chi li ha scritti e il conteggio cambia a seconda dei criteri. È questo che si intende con ispirazione: autori umani reali, con Dio come autore ultimo.

Chi ha scritto l'Antico Testamento?

Gli autori dell'Antico Testamento provenivano da ogni strato della società: Mosè, educato in Egitto (At 7:22); Davide, pastore e re; Amos, che allevava bestiame e coltivava sicomori (Am 7:14); Neemia, coppiere del re di Persia (Ne 1:11). L'Antico Testamento ha 39 libri, scritti in ebraico e, in alcuni passi, in aramaico. A grandi linee:

• Il Pentateuco (da Genesi a Deuteronomio): la tradizione lo attribuisce a Mosè, tema della sezione seguente.
• I libri storici (da Giosuè a Ester): quasi tutti anonimi. Il testo cita cronache del regno di Davide redatte da Samuele, Natan e Gad (1 Cr 29:29), e il Talmud attribuisce Giudici e Samuele a Samuele, e Re a Geremia. Questa è tradizione; i libri stessi non lo dicono.
• Poesia e sapienza: più di settanta salmi portano il nome di Davide nell'intestazione, e altri quello di Asaf, dei figli di Core, di Salomone e di Mosè (Sal 90). I Proverbi si aprono con Salomone (Pr 1:1) e comprendono detti di Agur e del re Lemuel (Pr 30:1; 31:1). Qoèlet si presenta come opera di un figlio di Davide, re a Gerusalemme (Qo 1:1), e la tradizione vi riconosce Salomone. Giobbe non nomina il suo autore.
• I profeti: i libri di Isaia, Geremia, Ezechiele, Daniele e dei dodici profeti minori portano il nome del profeta. In alcuni il testo mostra il processo di scrittura: Geremia dettò i suoi messaggi allo scriba Baruc (Ger 36:4), e Daniele mise per iscritto un sogno (Dn 7:1). In altri il libro non dice chi lo abbia messo per iscritto, come Giona, narrato in terza persona.

Alcuni dettagli sono dibattuti: certi studiosi vedono in Isaia più di un autore, mentre la lettura tradizionale mantiene un solo profeta, e il Nuovo Testamento cita entrambe le metà del libro sotto il suo nome (Mt 3:3; Gv 12:38-41). L'autorità del libro viene da Dio, non dal nome che compare nell'intestazione.

Mosè ha scritto i primi cinque libri?

Il Pentateuco non porta un'unica firma, ma la Scrittura collega Mosè alla stesura di parti importanti: la guerra contro Amalek (Es 17:14), le parole dell'alleanza al Sinai (Es 24:4), le tappe del viaggio nel deserto (Nm 33:2) e la legge consegnata ai sacerdoti (Dt 31:9). Gesù disse che Mosè aveva scritto di lui (Gv 5:46-47) e nominò la Legge di Mosè come una delle partizioni della Scrittura (Lc 24:44).

Il testo contiene anche passi difficili da attribuire a Mosè, come il racconto della sua morte (Dt 34) e l'elenco dei re di Edom, che parla di un tempo anteriore alla monarchia in Israele (Gen 36:31). I cristiani fedeli divergono qui, tutti con lo stesso rispetto per la Scrittura, tra due letture principali:

• Mosè scrisse l'intero Pentateuco, con alcune aggiunte posteriori, come il racconto della sua morte. Il Talmud (Baba Batra 14b-15a) riporta due antiche opinioni sugli ultimi otto versetti: che li scrisse Giosuè, oppure che Dio li dettò e Mosè li scrisse tra le lacrime.
• Mosè è l'autore principale e il legislatore, e uno o più redattori ispirati hanno raccolto, aggiornato e completato il materiale dopo di lui. Molti studiosi evangelici sostengono questa lettura.

A parte queste due letture c'è l'ipotesi documentaria, che divide il Pentateuco in fonti scritte secoli dopo Mosè. È la posizione prevalente in buona parte del mondo accademico, e molti cristiani la rifiutano per la testimonianza di Gesù e degli apostoli, che parlano di Mosè come autore.

Le due letture dell'elenco affermano ciò che affermò Gesù: Mosè scrisse, e ciò che scrisse è Scrittura. Quanto della forma finale si debba ad altre mani è una domanda che la Bibbia lascia aperta.

Chi ha scritto il Nuovo Testamento, e perché la Lettera agli Ebrei non è firmata?

Il Nuovo Testamento ha 27 libri, scritti in greco nel I secolo. La tradizione assegna i libri a otto autori e lascia gli Ebrei senza un autore identificato:

• Matteo, ex pubblicano (Mt 9:9), e Giovanni, pescatore (Mt 4:21) e uno dei Dodici (Mt 10:2), scrissero Vangeli come testimoni oculari, secondo la tradizione. I Vangeli non nominano il loro autore nel corpo del testo; i titoli antichi e la chiesa primitiva li attribuiscono a questi uomini, e il Vangelo di Giovanni parla del discepolo che rende testimonianza di queste cose e le ha scritte (Gv 21:24).
• Marco non era uno dei Dodici; la tradizione antica collega il suo Vangelo alla predicazione di Pietro. Pietro chiama «figlio mio» un Marco (1 Pt 5:13), ed è la tradizione a identificare quel Marco con l'autore del Vangelo.
• Luca, medico e compagno di Paolo (Col 4:14; Fm 24), scrisse, secondo la tradizione, il Vangelo e il libro degli Atti, entrambi indirizzati a Teofilo (Lc 1:3; At 1:1). Nessuno dei due libri nomina il suo autore; l'attribuzione viene dalla tradizione antica ed è compatibile con i passi in «noi» degli Atti (At 16:10-17), che mostrano come narratore un compagno di Paolo.
• Paolo, nella lettura tradizionale, scrisse 13 lettere, da Romani a Filemone, avvalendosi di segretari come Terzo (Rm 16:22) e firmando di suo pugno (1 Cor 16:21). Alcuni studiosi mettono in dubbio la paternità di certe lettere, in particolare le Pastorali; chi la difende osserva che le lettere si presentano come di Paolo (1 Tm 1:1).
• Pietro scrisse 1 e 2 Pietro, la prima forse con Silvano come segretario (1 Pt 5:12); alcuni studiosi dubitano che 2 Pietro sia sua, benché la lettera lo affermi (2 Pt 1:1).
• Giacomo e Giuda scrissero le lettere che portano il loro nome; la tradizione li identifica con fratelli di Gesù (Mt 13:55), e Giuda si presenta come fratello di Giacomo (Gd 1).
• Giovanni scrisse anche, secondo la tradizione, 1, 2 e 3 Giovanni e l'Apocalisse, in cui l'autore si chiama Giovanni (Ap 1:4). Giustino e Ireneo attribuirono l'Apocalisse all'apostolo Giovanni; Dionigi di Alessandria, nel III secolo, ne dubitò (come riferisce Eusebio, Storia ecclesiastica, libro 7), pur accettando il Vangelo e 1 Giovanni come dell'apostolo.

Gli Ebrei sono il libro più noto privo di autore dichiarato. Già nel III secolo Origene ammetteva che solo Dio sa con certezza chi lo abbia scritto. Paolo, Barnaba e Apollo sono tra i nomi proposti, e nessuno può essere provato. La chiesa finì per ricevere il libro come Scrittura, e la sua autorità non dipende da una firma: porta la testimonianza apostolica (Eb 2:3).

Se l'hanno scritta degli uomini, la Bibbia è ancora parola di Dio?

Sì, perché Dio e gli autori umani non sono in concorrenza: egli ha usato persone reali senza cancellarne la personalità. Luca dice di aver fatto ricerche accurate su ogni cosa prima di scrivere (Lc 1:1-4), e Paolo scrisse con le proprie emozioni e il proprio stile, eppure i Tessalonicesi accolsero il suo messaggio come parola di Dio (1 Ts 2:13). Davide dichiarò che lo Spirito del Signore parlava per mezzo di lui (2 Sam 23:2). La parola greca di 2 Timoteo 3:16, theopneustos, significa soffiata da Dio, ispirata, e la Scrittura nasce insieme da quel soffio e dal lavoro di autori in carne e ossa. Per questo la tradizione evangelica confessa che essa è vera in tutto ciò che afferma, nei manoscritti originali.

Due equivoci ricorrono spesso:

• «Dio ha dettato tutto parola per parola». La Scrittura, in generale, non si presenta come un dettato meccanico: gli stili di Isaia, Paolo e Giovanni sono riconoscibili. Ci sono momenti in cui Dio ordina di mettere per iscritto le sue parole, come nelle lettere alle sette chiese (Ap 2:1), ma non è la regola.
• «La chiesa, o l'imperatore Costantino, ha creato la Bibbia secoli dopo». I concili hanno riconosciuto libri che le chiese, per lo più, già ricevevano come Scrittura; non li hanno inventati, benché alcuni, come gli Ebrei, Giacomo, 2 Pietro e l'Apocalisse, siano stati discussi più a lungo. Nicea, nel 325, trattò la divinità di Cristo, non l'elenco dei libri.

Che cosa cambia sapere chi l'ha scritta?

Sapere che persone reali hanno scritto in tempi e luoghi reali aiuta a leggere ogni libro nel suo contesto: un salmo di Davide in fuga, una lettera di Paolo scritta dal carcere (Fil 1:7), una profezia di Geremia prima dell'esilio. E sapere che Dio è l'autore ultimo dà fiducia che il messaggio regga dall'inizio alla fine. Gesù stesso, cominciando da Mosè e da tutti i profeti, spiegò ai suoi discepoli ciò che le Scritture dicevano di lui (Lc 24:27). Gli autori sono molti, ma il centro è uno. Quando apri un libro qualsiasi della Bibbia, aiuta chiedersi: chi ha scritto questo, a chi, e che cosa mostra questo testo di Cristo?