Ist es Sünde, eine Kreditkarte zu benutzen oder einen Kredit aufzunehmen?

Die Bibel kennt Kreditkarten und Kredite im heutigen Sinn nicht und verbietet das Borgen an sich nicht. Sie verurteilt das Nichtzurückzahlen und die Ausbeutung von Menschen in Not. Ob man Schulden eingeht, ist eine Frage der Weisheit, von Fall zu Fall, mit dem Rat reifer Gläubiger.

Muss ein Christ eine Geldschuld erlassen?

Für Christen heute gibt die Bibel keine einzelne Regel für jeden Fall. Jesus ruft zur Großzügigkeit beim Leihen auf (Lukas 6:34-35), und das Gleichnis in Matthäus 18:21-35 handelt von Vergebung unter Brüdern, woraus wir einen Geist der Barmherzigkeit ableiten. Ob man eine Geldschuld erlässt, ist eine Entscheidung des Gewissens und der Weisheit.

Sind Schulden ein Zeichen für schwachen Glauben oder Gottes Strafe?

Nicht unbedingt. Die Bibel zeigt uns die Witwe in 2. Könige 4:1, deren Mann den Herrn fürchtete, und die Menschen in Nehemia 5:3-4, die wegen Hungersnot und Steuern verschuldet waren, ohne dass der Text auf ein Fehlverhalten ihrerseits hinweist. Schulden können viele Ursachen haben, und jeder Fall verlangt Ehrlichkeit und Hilfe, kein Urteil über den Glauben eines Menschen.

Kann ich für jemanden bürgen oder einen Kredit mitunterschreiben?

Die Sprüche raten entschieden davon ab, sich für die Schulden eines anderen zu verpflichten, wenn man sie nicht bezahlen kann (Sprüche 22:26-27 und Sprüche 6:1-5). Bei vernünftiger Lesart des Ganzen heißt das nicht, dass die Schrift uns sagt, wir sollten nie jemandem in Not helfen (Psalm 112:5; Lukas 6:34-35): Der Text handelt vom Risiko, sich ohne die Mittel zur Deckung zu verpflichten. Bevor du für jemanden unterschreibst, bedenke, dass das Risiko bei dir liegt.

Schulden in der Bibel: Was die Schrift lehrt

Die Bibel lehrt nicht, dass Schulden an sich Sünde sind, aber sie behandelt sie als ernste Last: Wer borgt, wird zum Knecht des Gläubigers (Sprüche 22:7). Was die Schrift verurteilt, ist, nicht zurückzuzahlen, was man schuldet (Psalm 37:21), und aus der Not eines Menschen Gewinn zu schlagen. Statt das Leihen zu verbieten, ordnet sie es durch Ehrlichkeit, Klugheit und Barmherzigkeit.

Zurückzahlen, was man schuldet, ist die Grenze, die die Schrift zieht

Der direkteste Text ist Psalm 37:21: Der Gottlose „borgt und bezahlt nicht“, der Gerechte aber ist barmherzig und gibt. Man beachte, wo die Schuld liegt: nicht im Borgen, sondern im Nichtzurückzahlen. In dieselbe Richtung weist Sprüche 3:27-28, wo es heißt, man solle nicht aufschieben, was dem anderen zusteht, wenn man es ihm jetzt geben kann, und Psalm 15:4 beschreibt den Gerechten als jemanden, der zu seinem Wort steht, auch wenn es ihn etwas kostet.

Die Schrift spricht auch gut von denen, die leihen. Psalm 112:5 preist den Mann, der barmherzig ist und gern leiht, 5. Mose 15:7-8 fordert Israel auf, dem bedürftigen Bruder die Hand aufzutun und ihm zu leihen, was ihm fehlt, und Jesus sagt in Lukas 6:34-35, man solle leihen, ohne etwas dafür zu erhoffen. Der Schluss liegt nahe: Wenn Leihen ein Akt der Güte sein kann, ist es an sich keine Sünde, ein Darlehen anzunehmen.

Verbietet Sprüche 22:7 Schulden oder warnt es nur vor ihrer Last?

„Der Reiche herrscht über die Armen, und wer borgt, ist des Gläubigers Knecht.“ Dieses Sprichwort beobachtet, wie das Leben funktioniert; es enthält kein Gebot „Du sollst nicht borgen“. Das hebräische Wort ʿebed (עֶבֶד), „Knecht“ oder „Sklave“, beschreibt Abhängigkeit: Solange die Schuld besteht, liegt ein Teil deiner Entscheidungsfreiheit in der Hand des Gläubigers. Das Buch warnt auch davor, für andere zu bürgen. Sprüche 22:26-27 und Sprüche 6:1-5 mahnen, sich nicht für die Schulden eines anderen zu verpflichten, wenn man sie nicht decken kann, und wer als Bürge schon in der Falle sitzt, dem wird geraten, schnell und demütig zu handeln, um freizukommen.

Hier tauchen zwei gewaltsame Lesarten auf. Die erste macht aus dem Sprichwort ein Gesetz und folgert, jede Schuld sei Sünde. Die zweite schlägt in die andere Richtung aus und verspricht, die Treuen müssten nie borgen. 5. Mose 15:6 und 5. Mose 28:12 sprechen davon, dass Israel vielen Völkern leiht, ohne selbst zu borgen, aber das sind Bundessegnungen für das Volk, keine Formel für Gläubige heute. Man lese weiter: 5. Mose 15:11 räumt ein, dass es im Land nie an Armen fehlen wird, und 5. Mose 28:44 kehrt das Bild als Warnung um, denn dann ist das Volk der Borger. Die Witwe in 2. Könige 4:1-7 zeigt dasselbe: Ihr Mann fürchtete den Herrn, und trotzdem blieb sie mit einer Schuld zurück, die ihre Söhne zu Sklaven zu machen drohte. Die Bibel erzählt, dass Gott sie dort rettete, verspricht aber nicht, dass es bei jeder Schuld so ausgeht.

Sagt Römer 13:8, man solle niemandem etwas schuldig sein?

„Seid niemandem etwas schuldig, außer dass ihr euch untereinander liebt“ ist der Vers, der am häufigsten für ein generelles Verbot angeführt wird. Gläubige Christen lesen ihn auf zwei Weisen: Die einen sehen darin das Ideal eines Lebens ohne Kredite, die anderen ein Gebot, keine Verpflichtung überfällig werden zu lassen. Der Zusammenhang spricht für die zweite Lesart. Einen Vers zuvor sagt Paulus: „So gebt nun jedem, was ihr schuldig seid“ (Römer 13:7), und nennt Steuern, Zoll, Respekt und Ehre, mit Wörtern aus derselben griechischen Familie: opheilē (ὀφειλή), „das Geschuldete“, und opheilō (ὀφείλω), „schuldig sein“. Es geht um das Bezahlen dessen, was man schuldet, ohne etwas offen zu lassen, und der Satz endet bei der einen Schuld, die nie abgetragen ist: den Nächsten zu lieben (Römer 13:8-10).

Wer den Vers lieber als Ideal liest, hat Sprüche 22:7 auf seiner Seite, und die Last von Schulden zu meiden ist eine kluge Entscheidung. Nicht haltbar ist es, diese Lesart zum Vorwurf gegen jemanden zu machen, dessen Schuld ehrlich eingegangen ist und der sie pünktlich bedient.

Dieselbe Wortfamilie taucht auf, wenn die Bibel die Sünde eine Schuld nennt, und dort ist es ein Bild, keine Finanzregel: In Matthäus 6:12 lehrt Jesus uns beten „vergib uns unsere Schuld“ (opheilēmata, ὀφειλήματα, wörtlich „Schulden“), und Lukas 11:4 sagt in derselben Bitte „Sünden“. In Kolosser 2:13-14 sagt Paulus, Gott habe den Schuldschein getilgt, der gegen uns stand, und ihn ans Kreuz geheftet. Dieses Thema hat seinen eigenen Platz in der Antwort darauf, was die Bibel über Vergebung sagt; hier genügt es festzuhalten, dass das Bild keine Regel dafür ist, eine Geldschuld einzutreiben oder zu bezahlen.

Was das Gesetz und Nehemia vom Gläubiger verlangen

Das Gesetz des Mose verbietet das Leihen nicht, schützt aber den armen Schuldner. 2. Mose 22:25 und 3. Mose 25:35-37 verbieten, von einem verarmten Bruder Zinsen zu nehmen, und 5. Mose 24:6 sowie 5. Mose 24:10-13 begrenzen das Pfand: Man darf nicht den Mühlstein nehmen, von dem der Haushalt lebt, der Gläubiger darf das Haus des Schuldners nicht betreten, und ein als Pfand genommener Mantel muss vor Einbruch der Nacht zurückgegeben werden. 5. Mose 15:1-2 gebietet, dass der Gläubiger alle sieben Jahre dem Schuldner erlässt, was er ihm geliehen hatte (die genaue Form dieses Erlasses ist umstritten). Das Bild des Gesetzes ist vor allem das einer Leihe als Hilfe für jemanden in Not.

Nehemia 5 zeigt, was geschieht, wenn man das ignoriert. Mitten in Hungersnot und königlicher Steuer verpfändeten Familien Felder und Häuser und gaben Söhne und Töchter um der Schulden willen als Sklaven her, während die Vornehmen ihren eigenen Brüdern Zinsen abnahmen. Nehemia sagte, dass das, was sie taten, nicht gut sei, rief eine große Versammlung ein und verlangte, dass sie Felder, Weinberge und Häuser zurückgaben, dazu den hundertsten Teil, den sie berechnet hatten, was meist als Zins verstanden wird (Nehemia 5:1-13). Die Sünde dort war nicht die Schuld, sondern die Ausbeutung der Not eines anderen.

Wie man das heute auf Zinsen anwendet, ist eine Frage, in der gläubige Christen auseinandergehen, und aus diesen Texten lässt sich keine Regel für moderne Zinssätze oder Bankprodukte ableiten. Das Prinzip aber ist klar: Niemand soll aus der Verzweiflung eines anderen Profit schlagen.

Was das für den Schuldner, den Gläubiger und den Menschen ändert, der in Schulden versinkt

Die Schrift liefert keinen Finanzplan. Sie sagt nicht, ob es richtig oder falsch ist, ein Haus zu finanzieren, auf Kredit zu studieren oder mit einem Darlehen ein Unternehmen zu gründen, und auch nicht, welche Schuld man zuerst tilgt. Sie gibt Prinzipien für den Charakter aller Beteiligten:

Der Schuldner: Zahle, was du versprochen hast (Psalm 37:21; Römer 13:7-8), und wenn du es nicht kannst, versteck dich nicht: Handle schnell und demütig, geh zum Gläubiger und sag die Wahrheit (in Analogie zum Rat, den Sprüche 6:3-5 einem Bürgen gibt).
Der Gläubiger: Nutze niemandes Notlage aus (2. Mose 22:25) und sei bereit, großzügig zu leihen (Lukas 6:34-35).
Wer erwägt, eine Schuld einzugehen: Wäge den Preis deiner Freiheit ab (Sprüche 22:7) und übernimm nicht die Schulden eines anderen, ohne sie decken zu können (Sprüche 22:26-27). Jeder Fall verlangt Weisheit und den Rat reifer Gläubiger, und kein Vers nimmt dir die Entscheidung ab.
Wer in Schulden versinkt: Schulden sind kein Beweis für schwachen Glauben und kein sicheres Zeichen einer Strafe (2. Könige 4:1), und die Bibel sagt den Gläubigen, einer des anderen Last zu tragen (Galater 6:2). Kein Gebet, kein Fasten und keine Gabe ersetzt ein ehrliches Gespräch und die Bitte um Hilfe. Gott kann eingreifen, doch die Schrift verspricht nicht, dass die Schulden verschwinden.

Kurz gesagt: Schulden sind an sich keine Sünde, verlangen aber Ehrlichkeit, Klugheit und Barmherzigkeit. Das Verhältnis des Herzens zum Geld ist ein anderes Thema, das in der Antwort über Geld und die Liebe zum Geld behandelt wird.

Was sagt die Bibel über Schulden?