Was ist das Abendmahl (Kommunion)?

Das Abendmahl (auch Kommunion oder Eucharistie genannt) ist das Mahl aus Brot und Kelch, das Jesus in der Nacht eingesetzt hat, in der er verraten wurde. Die Gemeinde erinnert sich darin an den Tod Christi, hat Anteil an ihm und aneinander und verkündigt, dass er wiederkommt. Es ist eine Ordnung des Herrn: Er hat es geboten, und die Gemeinde gehorcht.

Was Jesus in der letzten Nacht tat

Vier Stellen erzählen die Szene: Mt 26:26-29, Mk 14:22-25, Lk 22:19-20 und 1 Kor 11:23-26. Jesus nahm das Brot, dankte, brach es und gab es seinen Jüngern. Dann nahm er den Kelch und sprach vom neuen Bund in seinem Blut. Bei Lukas fordert er sie auf, es zu wiederholen: „Das tut zu meinem Gedächtnis.“

Der Rahmen ist wichtig. Die ersten drei Evangelien beschreiben das Mahl als Passamahl (Lk 22:7-15), das Fest, das an die Rettung aus Ägypten erinnerte (2 Mose 12:1-14). An diesem Tisch zeigte Jesus, dass eine größere Rettung kommt. Paulus sagt: Christus, unser Passalamm, ist geopfert (1 Kor 5:7). Das Lamm jener Nacht in Ägypten wies auf das Lamm Gottes hin.

Was das Abendmahl für die Gemeinde bedeutet

Das Neue Testament zeigt drei Bedeutungen, die zusammengehören.

• Gedächtnis. Das griechische Wort in Lk 22:19 ist anamnēsis. Es ist mehr als an die Vergangenheit zu denken: Es heißt, mit dem Herzen bewusst zum Kreuz zurückzukehren.
• Gemeinschaft. Paulus fragt, ob der Kelch und das Brot koinōnia sind, Teilhabe am Blut und am Leib Christi. Dann folgert er: Ein Brot ist es, darum sind wir viele ein Leib (1 Kor 10:16-17). Das Abendmahl verbindet dich mit Christus und mit deinen Brüdern und Schwestern.
• Verkündigung. Jedes Mal, wenn die Gemeinde isst und trinkt, verkündigt sie den Tod des Herrn, „bis er kommt“ (1 Kor 11:26).

Dazu kommt der neue Bund. Jeremia hatte einen Bund verheißen, in dem Gott Sünde vergibt und sein Gesetz in das Herz schreibt (Jer 31:31-34). Jesus sagt, dass er durch sein Blut kommt.

Werden Brot und Kelch zu Leib und Blut Christi?

Treue Christen antworten unterschiedlich, und jede Sicht verdient ein respektvolles Gehör.

• Die römisch-katholische Kirche lehrt die Transsubstantiation: Brot und Wein werden wirklich zu Leib und Blut Christi.
• Lutheraner sprechen von der Realpräsenz: Christus ist „in, mit und unter“ Brot und Wein gegenwärtig, die Brot und Wein bleiben.
• In der reformierten Tradition ist Christus geistlich gegenwärtig, durch den Glauben dessen, der teilnimmt.
• In der Tradition der Baptisten und vieler evangelikaler Gemeinden ist das Abendmahl ein Gedächtnismahl: Brot und Kelch sind Zeichen, und Christus kommt dem Glaubenden durch den Geist nahe.

Die Gedächtnislesart, wie die Baptisten sie vertreten, scheint dem Text am treuesten. Erstens: Als Jesus sagte „das ist mein Leib“, war sein Leib ganz da, mit dem Brot in der Hand. Zweitens: Er redete auch sonst so: „Ich bin die Tür“ und „Ich bin der Weinstock“ (Joh 10:9; Joh 15:1). Drittens: Paulus nennt das, was am Tisch gegessen wird, auch nach dem Segnen weiter „Brot“ (1 Kor 11:26-28). Viertens: Der Hebräerbrief sagt, dass Christus sich ein für allemal geopfert hat (Hebr 10:10-14). Darum erinnert das Abendmahl an das Opfer und wiederholt es nicht.

Wer Joh 6:53-58 auf das Abendmahl bezieht, kommt zu einem anderen Schluss. Viele Ausleger verstehen diese Stelle als Ruf, an Jesus zu glauben, was das Kapitel selbst in Joh 6:35 und 6:63 erklärt. Der Text erlaubt unterschiedliche Lesarten; darum braucht das Gespräch Demut.

Gedächtnis heißt nicht leer. Am Tisch ist der Herr bei seinem Volk gegenwärtig, und der Glaubende nährt sich im Glauben von Christus.

Wie du würdig teilnimmst

Paulus schreibt, wer „unwürdig“ isst und trinkt, wird schuldig am Leib und Blut des Herrn (1 Kor 11:27-32). Viele lesen das und bleiben aus Furcht vom Tisch fern. Lies den Zusammenhang. In Korinth aß jeder sein eigenes Mahl vor den anderen, sodass der eine hungrig blieb und der andere betrunken war, und Paulus sagt, das beschäme die, die nichts haben (1 Kor 11:18-22). Das Problem war die Art und Weise: Verachtung der Mitgläubigen, Selbstsucht, ein Tisch ohne Gemeinschaft.

Das Heilmittel des Paulus ist die Prüfung: Jeder soll sich selbst prüfen, bevor er isst und trinkt (1 Kor 11:28). Prüfung ist nicht Vollkommenheit. Niemand ist durch Verdienst würdig, weder am ersten noch am letzten Tag. Du kommst würdig, weil das Blut Christi für dich vergossen wurde. Wenn Sünde da ist, bekenne sie; der Herr ist treu und vergibt (1 Joh 1:9). Wenn Streit mit einem Bruder oder einer Schwester besteht, such die Versöhnung (Mt 5:23-24). Dann komm.

Das Abendmahl ist nicht dazu da, den reuigen Sünder wegzustoßen. Es ist der Tisch derer, die von der Gnade leben. Wer weit vom Herrn entfernt und ohne Reue ist, soll innehalten und zu ihm umkehren, und das Abendmahl kann genau diese Einladung sein.

Paulus spricht auch vom „Unterscheiden des Leibes“ (1 Kor 11:29) und sagt, dass Schwachheit, Krankheit und der Tod einiger in Korinth damit zusammenhingen (1 Kor 11:30-32). Der Leib kann der am Kreuz gegebene Leib Christi sein, die Gemeinde oder beides. Aber der Text erlaubt nicht den Schluss, jede Krankheit sei Strafe für die Teilnahme am Abendmahl.

Wer teilnimmt und wie oft

Das Abendmahl ist für die, die an Christus glauben. Apg 2:41-42 zeigt das Brotbrechen bei denen, die schon geglaubt hatten und getauft waren, und viele verstehen darunter auch das Abendmahl; darum laden Baptistengemeinden die ein, die sich zu Christus bekannt haben. Das ist ein Schluss aus dem Text, kein ausdrückliches Gebot. Es ist kein Mangel an Liebe gegenüber denen, die noch nicht glauben: Das Zeichen ergibt nur für den Sinn, der schon dem vertraut, worauf es hinweist.

Und wie oft? Die Bibel legt es nicht fest. Die Gemeinde in Jerusalem brach regelmäßig das Brot, von Haus zu Haus (Apg 2:42-46), und in Troas versammelten sich die Jünger am ersten Tag der Woche, um das Brot zu brechen (Apg 20:7). Die Wendung kann eine gewöhnliche Mahlzeit oder das Abendmahl meinen; wahrscheinlich schließt sie das Abendmahl ein, aber der Text sagt es nicht. Paulus schreibt „sooft ihr“ (1 Kor 11:26), ohne einen Kalender zu nennen. Wöchentlich, monatlich oder vierteljährlich: Wichtig ist, dass das Abendmahl nicht zur leeren Routine wird.

Was das Abendmahl in deinem Leben verändert

Es lehrt dich, in drei Richtungen zu schauen. Zurück: zum Kreuz, wo der Preis für deine Sünde bezahlt wurde. Zur Seite: zu dem Bruder oder der Schwester neben dir am Tisch, denen du Vergebung schuldest. Nach vorn: zu dem Tag, an dem der Herr wiederkommt und der Tisch zum Festmahl wird (Mt 26:29; Offb 19:9).

Das aufmerksam gefeierte Abendmahl hilft uns, in Dankbarkeit, Demut und Einheit mit der Gemeinde zu wachsen.