War Jesus verheiratet?

Jesus war nicht verheiratet. Weder eines der vier Evangelien noch ein Brief noch ein anderes Buch des Neuen Testaments erwähnt eine Frau Jesu. Sie sprechen von seiner Mutter, seinen Brüdern, seinen Jüngern und den Frauen, die ihm dienten. Eine Ehefrau kommt nie vor.

Was die Evangelien zeigen und was sie verschweigen

Die Evangelien sind genau, wenn es darum geht, wer um Jesus herum stand. Sie nennen Maria, seine Mutter, und seine Brüder. Sie erwähnen sogar die Schwiegermutter des Petrus, die vom Fieber geheilt wurde (Mt 8:14-15). Hätte Jesus eine Frau gehabt, würde sie ganz selbstverständlich neben ihm am Kreuz, am Grab oder bei der Auferstehung auftauchen. Das ist ein Argument aus dem Schweigen, aber die Frauen, die tatsächlich dort stehen, sind seine Mutter, weitere Marias und Salome (Joh 19:25; Mk 15:40).

Ein Detail verdient Beachtung. Am Kreuz vertraut Jesus seine Mutter dem Jünger an, den er liebte (Joh 19:26-27). Die Überlieferung versteht es so, dass Josef schon gestorben war, was der Text nicht sagt, und dass die Sorge für eine Witwe den Söhnen zufiel. Seine Brüder glaubten damals noch nicht an ihn (Joh 7:5), was erklären könnte, warum sie Johannes anvertraut wurde. Von einer Ehefrau ist in dem Bericht keine Rede. Die Szene ist nur ein Hinweis, kein Beweis.

Als jemand Jesus in der Menge suchte, zeigte er auf seine Jünger und sagte, wer den Willen des Vaters tut, sei sein Bruder, seine Schwester und seine Mutter (Mt 12:46-50). Die Familie, die er beschreibt, ist die Familie derer, die ihm folgen. Eine Ehefrau steht nicht auf der Liste.

Was Paulus über die Frauen der Apostel schreibt

In 1. Kor 9:5 verteidigt Paulus das Recht, auf Reisen eine gläubige Frau mitzunehmen, wie es die anderen Apostel, die Brüder des Herrn und Petrus tun. Die Liste nennt die Brüder Jesu als Beispiel. Wäre Jesus selbst verheiratet gewesen, wäre das das stärkste Argument. Paulus, der so gern auf das Vorbild Christi verwies, benutzt es nicht. Auch das ist ein Argument aus dem Schweigen, aber das Schweigen steht in einer Stelle, die genau die Rechte der Apostel aufzählt, darunter das Recht, eine Frau mitzunehmen.

Jesus ist der Bräutigam, die Gemeinde ist die Braut

Die Schrift nutzt das Bild der Hochzeit, um zu sagen, wer Jesus ist. Johannes der Täufer nennt sich den Freund des Bräutigams, der sich über dessen Stimme freut (Joh 3:29). Jesus stellt sich selbst als den Bräutigam vor, dessen Freunde nicht fasten, solange er bei ihnen ist (Mk 2:19-20). Paulus schreibt, dass Christus die Gemeinde geliebt und sich für sie hingegeben hat und dass die menschliche Ehe auf dieses Geheimnis hinweist (Eph 5:25-32). In der Offenbarung kommt die Hochzeit des Lammes, und seine Braut hat sich bereitet (Offb 19:7; 21:2; 21:9).

Dieses Bild ist eine Metapher und entscheidet für sich allein nicht, ob Jesus auf Erden eine Frau hatte. Es zeigt, mit wem Jesus verbunden ist: mit seinem Volk, das er am Kreuz erkauft hat. Und das Neue Testament benutzt es nie, um von einer leiblichen Ehefrau zu sprechen.

Die Schriften außerhalb der Bibel

Die Vorstellung eines verheirateten Jesus kursiert wegen zweier Schriften außerhalb der Bibel.

• Das Philippusevangelium. Es ist ein gnostischer Text, der wahrscheinlich im dritten Jahrhundert entstand, mehr als hundert Jahre nach den Evangelien, und in einer koptischen Abschrift aus dem vierten Jahrhundert erhalten ist, die man bei Nag Hammadi fand. Es nennt Maria Magdalena die Gefährtin des Herrn und spricht vom Küssen, aber das Wort, das den Satz beenden würde, steht in einem Loch im Papyrus, und die Leser ergänzen es. In einem Text voller Symbolsprache beweist „Gefährtin“ keine Ehe.
• Das Fragment „Evangelium der Frau Jesu“. 2012 stellte eine Harvard-Forscherin ein visitenkartengroßes Papyrusstück mit einer koptischen Zeile vor, in der Jesus „meine Frau“ sagt. 2016 deckte eine Untersuchung der Herkunft des Stücks eine moderne Fälschung auf. Es war nie ein verlässlicher antiker Fund.

Keines von beiden ist ein Zeugnis der ersten Christen. Die Evangelien stammen aus dem ersten Jahrhundert, von Menschen, die selbst dabei waren oder die Berichte von Augenzeugen sammelten (Lk 1:1-4). Wenn es um das Leben Jesu geht, haben diese Texte das Gewicht der Nähe, die späten Schriften das der Ferne.

Maria Magdalena war eine treue Nachfolgerin, die der Herr befreit hatte und die ihn als Erste auferstanden sah (Lk 8:1-3; Joh 20:11-18). Die Bibel nennt sie weder Ehefrau noch Prostituierte, und zur zweiten Behauptung gibt es hier auf der Seite eine eigene Antwort.

Machte das Ledigsein Jesus weniger menschlich?

Nein. Jesus war ganz Mensch. Er spürte Hunger, Durst, Müdigkeit, Trauer und Tränen und wurde in allem versucht, doch ohne Sünde (Hebr 4:15). Jeder Mensch, ob verheiratet oder ledig, trägt das Bild Gottes (1. Mose 1:27), und die Menschlichkeit Jesu wurde nicht kleiner, weil er keine Frau hatte. Paulus, der ohne Ehefrau schrieb, sagt, dass das Ledigsein eine Gabe Gottes ist wie die Ehe (1. Kor 7:7-8).

Jesus sprach auch von denen, die um des Himmelreichs willen ehelos bleiben (Mt 19:12). Er verachtet die Ehe nicht: Er segnete ein Hochzeitsfest in Kana (Joh 2:1-11). Aber er zeigte, dass ein ganz Gott gegebenes Leben ein erfülltes Leben ist. Für alle, die ledig, verwitwet oder auf der Suche sind, ist das ein Trost: Der Herr kennt diesen Weg von innen und sieht niemanden als unvollständig an.

Was das für dich ändert

Die Gemeinde ist die Braut, auf die die Hochzeit des Lammes wartet (Offb 19:7). Wer Christus vertraut, gehört schon zu ihr, ob verheiratet oder ledig. Paulus schreibt den Korinthern, er wolle die Gemeinde Christus als reine Jungfrau zuführen (2. Kor 11:2). Die entscheidende Frage ist also nicht, wen Jesus geheiratet hat, sondern ob du ihn liebst als den Bräutigam, der sein Leben für dich gegeben hat.