Ist der Gott des Alten Testaments ein anderer als der Gott des Neuen Testaments?

Der Gott des Alten Testaments ist kein anderer als der Gott des Neuen Testaments. Es ist derselbe Gott mit demselben Wesen, der in verschiedenen Momenten der Geschichte spricht. Die Vorstellung von zwei Göttern, einem zornigen und einem liebenden, entsteht, wenn man auf beiden Seiten nur die Hälfte der Texte liest.

Die Schrift bezeugt einen Gott, der sich nicht ändert

Der Text selbst klärt die Frage. In Maleachi 3:6 sagt Gott, dass er sich nicht ändert. Hebräer 13:8 sagt, dass Jesus Christus derselbe ist, gestern und heute und in Ewigkeit. Jakobus 1:17 spricht vom Vater des Lichts, bei dem keine Veränderung ist und kein Wechsel von Licht und Finsternis.

Auch das Neue Testament gibt sich nie als neuer Gott aus. Die Apostel verkünden den Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs (Apg 3:13). Jesus sagt, er sei nicht gekommen, das Gesetz und die Propheten aufzulösen, sondern sie zu erfüllen (Mt 5:17). Und wenn Paulus das Werk Christi erklärt, zitiert er unablässig die Genesis, die Psalmen und Jesaja, weil er eine einzige Geschichte sieht.

Ein Wort zu den Begriffen: Dass Gott sich nicht ändert, heißt nicht, dass er nie reagiert. Das Alte Testament zeigt, wie er von einer angekündigten Strafe ablässt, wenn Menschen umkehren (Jona 3:10). Das ist ein treues Wesen, keine wechselnde Laune. Diesem Thema ist ein eigener Artikel gewidmet: „Ändert Gott seine Meinung?“

Gnade im Alten Testament

Lies das Alte Testament genau, und du findest Barmherzigkeit auf fast jeder Seite. Als Gott an Mose vorüberzieht, stellt er sich als barmherzig, gnädig, langmütig und reich an Gnade und Treue vor (2. Mose 34:6-7). Diese Worte kehren wie ein Refrain wieder, in Psalm 103:8-10, Nehemia 9:17 und Joel 2:13.

Jona zeigt es auf eigenwillige Weise. Er floh vor Ninive, weil er wusste, dass Gott gnädig und barmherzig ist (Jona 4:2). Jona kannte den Gott der Barmherzigkeit sehr gut, und genau das war sein Problem. In Hosea 11:8 fragt Gott, wie er Ephraim preisgeben könne, und sein Herz wendet sich gegen ihn. In Hesekiel 33:11 sagt er, dass er keinen Gefallen am Tod des Gottlosen hat.

Auch die Rettung im Alten Testament ist Gnade. Gott führt Israel aus Ägypten, bevor er das Gesetz gibt, und Abraham wurde sein Glaube zur Gerechtigkeit gerechnet (1. Mose 15:6). Wer sich ein Altes Testament der Leistung und ein Neues der Gnade vorstellt, übersieht Römer 4, wo Paulus Abraham und David als Beispiele für Gnade nennt.

Gericht im Neuen Testament

Das Umgekehrte muss ebenso gesagt werden. Das Neue Testament ist alles andere als weich. Hananias und Saphira fallen tot um, nachdem sie den Heiligen Geist belogen haben (Apg 5:1-11). Paulus schreibt, dass Gottes Zorn vom Himmel her offenbar wird über alles gottlose Wesen (Röm 1:18). Hebräer 10:31 sagt, es sei schrecklich, in die Hände des lebendigen Gottes zu fallen, und Hebräer 12:29 nennt unseren Gott ein verzehrendes Feuer, im Echo von 5. Mose 4:24.

Die Offenbarung beschließt die Bibel mit einem Reiter, der mit Gerechtigkeit richtet und Krieg führt (Offb 19:11-21). Und eine Tatsache überrascht viele: Wer in den Evangelien am meisten von der Hölle spricht, ist Jesus. Er warnt vor dem, der Seele und Leib verderben kann in der Hölle (Mt 10:28), beschreibt die endgültige Scheidung (Mt 25:46) und redet ernst über die Sünde (Mk 9:43-48). Der sanfte Jesus, der die Kinder zu sich ruft, ist derselbe, der im Tempel die Tische umstößt.

Jesus offenbart den Vater, keinen anderen Gott

Als Philippus bittet, den Vater zu sehen, antwortet Jesus: Wer ihn sieht, der sieht den Vater (Joh 14:9). Damit ist der Gedanke erledigt, der Sohn korrigiere den Vater. Der Sohn zeigt den Vater klar, und was er zeigt, passt zu 2. Mose 34: Barmherzigkeit und Wahrheit, Vergebung und Gerechtigkeit, beides zusammen.

Vielleicht verweist jemand auf Johannes 1:17, wo das Gesetz durch Mose gegeben ist, die Gnade und Wahrheit aber durch Jesus Christus geworden sind. Der Kontrast betrifft die Fülle, nicht zwei Götter. Gnade steckte schon im Gesetz; in Christus steht sie leibhaftig vor dir. Das Kreuz zeigt es besser als jedes Argument: Gottes Gerechtigkeit gegen die Sünde und seine Liebe zum Sünder treffen sich in einer einzigen Tat (Röm 3:25-26).

Und die Kriege in Kanaan?

Das ist der schwerste Einwand, und er verdient eine ehrliche Antwort. Texte wie 5. Mose 20:16-18 und der Fall Jerichos in Josua 6 gebieten die Zerstörung ganzer Städte. Das ist verstörend, und man soll es nicht verschleiern.

Die Schrift gibt einige Hinweise, ohne vorzugeben, alles zu lösen:

• Gott stellt das Geschehen als Gericht über reif gewordene Bosheit dar, nicht als Bevorzugung Israels. Er sagte Abraham, das Maß der Sünde der Amoriter sei noch nicht voll (1. Mose 15:16), und Israel hört, dass es das Land nicht um seiner eigenen Gerechtigkeit willen erhält (5. Mose 9:5).
• Auch Israel wird gerichtet. Dasselbe Land würde Israel ausspeien, wenn es dasselbe täte (3. Mose 18:24-28), und das Exil zeigt, dass es Ernst war.
• Die Sprache vom „alles vernichten“ scheint zum Teil Kriegsidiom zu sein. Das Buch der Richter zeigt Völker, die danach noch dablieben (Ri 1:27-36), und die Schrift rechnet Rahab, eine Kanaaniterin, zu den Aufgenommenen (Jos 6:25).

Schwere Fragen bleiben, besonders zu den Kindern und dazu, was genau geschah. Treue Christen lesen diese Stellen unterschiedlich, und „Ich weiß nicht alles“ zu sagen ist ehrlicher, als eine glatte Lösung zu erzwingen. Bejahen können wir den Ausgangspunkt: Der Richter aller Welt übt Gerechtigkeit (1. Mose 18:25), und derselbe Text, der das Gericht berichtet, berichtet von Jahrhunderten der Geduld davor.

Marcions Irrtum und was er für dich ändert

Um das Jahr 140 lehrte Marcion, der Gott des Alten Testaments sei minderwertig und grausam, und Jesus komme von einem anderen, guten Gott. Die Kirche wies ihn zurück. Er musste Teile des Neuen Testaments streichen, um den Gedanken zu halten, denn das Neue Testament ist vom Anfang bis zum Ende mit dem Alten verwoben. Wer beide trennt, behält am Ende gar keine Bibel.

Das ist aus zwei Gründen wichtig. Erstens kannst du 3. Mose und die Propheten ohne Angst lesen, einem Fremden zu begegnen: Das ist der Vater Jesu. Zweitens kannst du Gott nicht auf das zurechtstutzen, was dir passt. Ein Gott der bloßen Zärtlichkeit würde niemanden von der Sünde retten, und ein Gott des bloßen Gerichts hätte den Sohn nicht gesandt. Der Gott der Bibel ist zugleich heilig und liebend, und am Kreuz siehst du beides zusammen.