Alte persische Übersetzung
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Die Old Persian Version, auf Persisch ترجمه قدیم („die alte Übersetzung“), hat eine lange Geschichte. Anfang des 19. Jahrhunderts übersetzte der anglikanische Missionar Henry Martyn in Schiras mit Hilfe von Mirza Seyed Ali Khan das Neue Testament. Später vollendete William Glen zusammen mit Mirza Mohammad Jafar Shirazi das Alte Testament aus dem Hebräischen. Robert Bruce, verbunden mit der Britischen und Ausländischen Bibelgesellschaft, arbeitete rund zwanzig Jahre an der Revision des Ganzen, die 1895 erschien.
Die Methode ist die der großen Missionsübersetzungen des 19. Jahrhunderts: aus dem Hebräischen und Griechischen, nah an der Form des Originals, im gebildeten Persisch jener Zeit. Das Ergebnis hat das Gewicht einer klassischen Bibel, mit feierlichen Sätzen und einem Wortschatz, der viel dem Arabischen verdankt, wie es in der persischen Prosa damals üblich war.
Sie hat Generationen persischsprachiger Christen geprägt, und „alt“ heißt sie nur, weil später neuere Übersetzungen kamen. Darin liegt auch ihre ehrliche Grenze: Das Persisch von 1895 ist nicht das von heute, und heutige Leser stolpern über veraltete Wörter und Wendungen. Für die tägliche Lektüre empfiehlt sich eine moderne Übersetzung daneben.
Da der Text weit über hundert Jahre alt ist, ist er gemeinfrei. Niemand braucht eine Erlaubnis, um ihn zu lesen, zu kopieren oder weiterzugeben, und deshalb steht er hier vollständig und kostenlos.