Genfer Bibel 1599
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Die Geneva Bible, ursprünglich 1560 und in ihrer einflussreichen revidierten Ausgabe 1599 veröffentlicht, ist eine der bedeutendsten protestantischen Übersetzungen der englischsprachigen Geschichte. Sie wurde in Genf von englischen protestantischen Exilanten während der Herrschaft der katholischen Maria I. — bekannt als Bloody Mary — unter der Leitung von William Whittingham und mit Mitwirkung von Anthony Gilby, Thomas Sampson und anderen erstellt. Die calvinistische Stadt war damals unter dem Einfluss von Johannes Calvin und Theodor Beza ein Zentrum reformierter Gelehrsamkeit.
Die Übersetzungsmethodik ging vom masoretischen Hebräisch und vom griechischen Textus Receptus in den besten im 16. Jahrhundert verfügbaren Ausgaben aus, mit kritischer Bezugnahme auf die Vulgata sowie deutsche und französische protestantische Übersetzungen. Die Geneva Bible führte bemerkenswerte editorische Neuerungen ein: Sie war die erste englische Bibel, die im gesamten Text nummerierte Verse verwendete, sie enthielt umfangreiche reformierte Randnoten, Karten, Verzeichnisse und Tabellen. Ihre Sprache ist kraftvoll und literarisch und beeinflusste unmittelbar Shakespeare, John Milton, John Bunyan und weitere Größen der englischen Literatur.
Sie war die bevorzugte Bibel der Puritaner, der Pilgrim Fathers, die 1620 mit der Mayflower den Atlantik überquerten, und der Gründerväter der protestantischen Kolonialerfahrung in Nordamerika. Sie ging der King James Version um zwölf Jahre voraus, und über Jahrzehnte koexistierten beide Übersetzungen, wobei die Geneva wegen ihrer Anmerkungen in den Häusern beliebt blieb. Die englischen Behörden, denen der calvinistische Ton der als politisch subversiv betrachteten Randnoten zunehmend unangenehm war, bevorzugten schließlich die KJV, doch die Geneva behielt einen anhaltenden Einfluss auf die englischsprachige protestantische Tradition.
Der Text steht weltweit gemeinfrei. Er wird weiterhin nachgedruckt, akademisch erforscht und von traditionsverbundenen reformierten Gemeinden geschätzt, die ihr historisches Erbe und ihre calvinistischen theologischen Anmerkungen würdigen.