Iedaia

Iedaia fu un sacerdote della discendenza di Aaronne ai tempi del re Davide. Quando Davide, con l'aiuto di Sadoc e di Aimelec, organizzò i sacerdoti in ventiquattro classi per il servizio nella casa del Signore, la seconda sorte toccò a Iedaia (1 Cronache 24:7). Da allora il suo nome indicò una famiglia sacerdotale e un turno di servizio nel tempio. Secoli dopo, dopo l'esilio babilonese, i figli di Iedaia aprirono l'elenco dei sacerdoti che tornarono con Zorobabele, in numero di 973 (Esdra 2:36; Neemia 7:39).

La Scrittura dice pochissimo di Iedaia stesso. Non riporta le sue parole, le sue azioni, il nome di suo padre né la durata della sua vita. Ciò che riporta è il suo posto nel culto ordinato d'Israele e la continuità della famiglia che portò il suo nome. Ogni studio su di lui deve rispettare questo silenzio: conosciamo Iedaia attraverso un ufficio e una discendenza, non attraverso un racconto.

Quella discendenza, però, è notevole. Collega il culto organizzato sotto Davide, la catastrofe dell'esilio e la ricostruzione del tempio sotto Zorobabele e Iesua. Seguire il nome di Iedaia nella Bibbia è un modo di vedere come Dio preservò un sacerdozio per servire al suo altare fino alla venuta del vero sommo sacerdote, Gesù Cristo.

1. Etimologia e significato del nome

Il nome ebraico è יְדַעְיָה (Yedaʿyah). Unisce il verbo yadaʿ, “conoscere”, a Yah, forma abbreviata del nome divino. Il significato più accettato è “il Signore conosce” o “il Signore ha conosciuto”. Nell'Antico Testamento il conoscere di Dio include spesso l'idea di prendersi cura e di scegliere, come quando dice a Israele di aver conosciuto soltanto lui fra tutte le famiglie della terra (Amos 3:2). Il nome forse esprimeva la fiducia che Dio avesse notato il bambino e si prendesse cura di lui, anche se la Bibbia non spiega perché gli fu dato.

Nelle traduzioni la stessa forma compare anche per altri due uomini il cui nome ebraico è diverso, Yedayah (יְדָיָה), di significato incerto. Sono menzionati più avanti perché non vengano confusi con il sacerdote della seconda classe.

2. Contesto storico e narrazione biblica

2.1 Origine familiare e genealogia

Iedaia apparteneva alla linea sacerdotale discendente da Aaronne. Secondo 1 Cronache 24:1-2, i figli di Aaronne Nadab e Abiu morirono prima del padre senza avere figli, così il sacerdozio continuò attraverso Eleazar e Itamar. Quando furono formate le classi, sedici capi di case paterne provenivano da Eleazar e otto da Itamar (1 Cronache 24:4). Il testo non dice a quale dei due rami appartenesse Iedaia, né nomina suo padre.

È utile anche capire come funziona l'elenco di 1 Cronache 24. I nomi sono quelli di capi di case paterne (1 Cronache 24:6). Iedaia poteva essere il capo della sua famiglia ai tempi di Davide, oppure la famiglia era già conosciuta con il nome di un antenato precedente. In ogni caso, dopo il regno di Davide il nome servì a indicare una casa sacerdotale e il suo turno di servizio.

2.2 Eventi principali

L'evento centrale è il sorteggio. Davide, Sadoc dei figli di Eleazar e Aimelec dei figli di Itamar divisero i sacerdoti a sorte, senza favorire nessun ramo, perché fra i discendenti di entrambi c'erano capi del santuario e capi di Dio (1 Cronache 24:3-5). Lo scriba Semaia, un levita, registrò il risultato davanti al re, ai capi, ai sacerdoti e ai capi delle case paterne (1 Cronache 24:6). La prima sorte toccò a Ieoiarib e la seconda a Iedaia (1 Cronache 24:7). Questo divenne il loro ordine stabilito per entrare nella casa del Signore (1 Cronache 24:19). Altrove si vedono le classi entrare e uscire di servizio il giorno di sabato (2 Cronache 23:8), il che suggerisce una rotazione settimanale.

Quando il nome ricompare, il mondo è cambiato. Gerusalemme è caduta, il tempio è stato incendiato e il popolo è andato in esilio. Quando il primo gruppo tornò con Zorobabele e Iesua, i sacerdoti furono registrati per famiglie, e la prima nominata è quella dei figli di Iedaia, della casa di Iesua, 973 uomini (Esdra 2:36; Neemia 7:39), su un totale di 4.289 sacerdoti (Esdra 2:36-39). L'espressione “della casa di Iesua” è spesso intesa come riferimento al sommo sacerdote Iesua (Esdra 3:2), ma potrebbe indicare un altro Iesua, come il capo della nona classe (1 Cronache 24:11). Il testo non risolve la questione.

Iedaia ricompare tra i sacerdoti che abitarono a Gerusalemme dopo il ritorno (1 Cronache 9:10; Neemia 11:10). In Neemia 12 due uomini di nome Iedaia figurano tra i capi dei sacerdoti saliti con Zorobabele (Neemia 12:6-7), e una generazione dopo, al tempo del sommo sacerdote Ioiachim, Uzzi era capo della casa di un Iedaia e Netaneel di quella dell'altro (Neemia 12:19, 21). La Bibbia non dice quale di queste case continuasse la classe del tempo di Davide, ed è saggio non forzare una risposta. Ciò che è chiaro è che il nome di Iedaia rimase legato al servizio sacerdotale nella comunità restaurata, dove i sacerdoti furono di nuovo stabiliti nelle loro classi per il servizio di Dio (Esdra 6:18).

3. Carattere e ruolo nella narrazione biblica

Nessun tratto personale di Iedaia è riportato. Non sappiamo se fosse zelante o negligente, giovane o anziano, e sarebbe sbagliato inventare tali dettagli. La Bibbia lo presenta in termini di funzione: è il capo di una casa sacerdotale i cui membri si sarebbero presentati davanti al Signore nel tempo stabilito, offrendo sacrifici, bruciando incenso e insegnando al popolo.

La storia successiva dei suoi discendenti mostra una famiglia che conservò la propria identità attraverso il disastro. Tra i rimpatriati, alcune famiglie sacerdotali non trovarono i loro registri genealogici e furono escluse dal sacerdozio finché un sacerdote non potesse consultare l'Urim e il Tummim (Esdra 2:61-63). I figli di Iedaia, invece, furono riconosciuti senza esitazione. Il loro nome, conservato per generazioni, testimoniava una continuità di servizio che l'esilio non aveva distrutto.

4. Significato teologico

4.1 Dio ordina il suo culto

La divisione dei sacerdoti in classi mostra che il culto in Israele non era lasciato all'improvvisazione. Dio non è un Dio di confusione, e il culto del suo popolo deve svolgersi con decoro e con ordine (1 Corinzi 14:33, 40). La sorte di Iedaia diede alla sua casa un posto fisso e riconosciuto in quell'ordine.

4.2 La sorte e la sovranità di Dio

I sacerdoti furono assegnati a sorte proprio perché la scelta non dipendesse dal favoritismo umano. La Scrittura insegna che si getta la sorte nel grembo, ma ogni decisione viene dal Signore (Proverbi 16:33). Il secondo posto dato a Iedaia fu ricevuto come designazione di Dio, non come premio umano.

4.3 Fedeltà attraverso l'esilio

La ricomparsa dei figli di Iedaia in Esdra e Neemia è una testimonianza discreta della fedeltà di Dio. Il tempio fu distrutto, ma Dio non lasciò scomparire il sacerdozio. Riportò dei sacerdoti per ricostruire l'altare e riprendere i sacrifici (Esdra 3:2-6). Lo stesso sistema delle classi era ancora in vigore quando l'angelo apparve a Zaccaria, sacerdote della classe di Abia, al quale toccò in sorte di offrire l'incenso (Luca 1:5, 8-9).

4.4 Un rimando al vero sommo sacerdote

Generazione dopo generazione i sacerdoti servirono a turno, perché la morte impediva loro di rimanere in carica (Ebrei 7:23). Gesù invece possiede un sacerdozio che non si trasmette e vive sempre per intercedere per quelli che per mezzo di lui si avvicinano a Dio (Ebrei 7:24-25). I sacerdoti stavano in piedi ogni giorno offrendo gli stessi sacrifici, ma Cristo offrì un unico sacrificio per i peccati, per sempre, e si è seduto alla destra di Dio (Ebrei 10:11-12). Il servizio fedele di case come quella di Iedaia preparò la via e rende più evidente la grandezza dell'opera di Cristo, compiuta una volta per sempre.

4.5 Da non confondere con

Iedaia non va confuso con Iedidia, il nome che il Signore diede a Salomone per mezzo di Natan (2 Samuele 12:25). Non è neppure il simeonita figlio di Scimri (1 Cronache 4:37), né il figlio di Carumaf che riparò una parte delle mura di Gerusalemme (Neemia 3:10); entrambi portano il diverso nome ebraico ricordato sopra. Un uomo con questo nome tra gli esuli ritornati compare anche in Zaccaria 6:10, 14; il testo non dice se appartenesse a questa famiglia sacerdotale.

5. Eredità e riferimenti canonici

Iedaia riceve la seconda sorte tra le classi sacerdotali in 1 Cronache 24:7. Un sacerdote con questo nome figura tra coloro che abitavano a Gerusalemme dopo l'esilio in 1 Cronache 9:10 e Neemia 11:10, dove Neemia lo chiama figlio di Ioiarib. I figli di Iedaia, della casa di Iesua, in numero di 973, tornano da Babilonia in Esdra 2:36 e Neemia 7:39. Due sacerdoti di nome Iedaia compaiono tra i capi dei sacerdoti saliti con Zorobabele in Neemia 12:6-7, e le loro case, guidate da Uzzi e Netaneel, sono registrate in Neemia 12:19 e Neemia 12:21.

La sua eredità è una famiglia di sacerdoti che servì il Signore prima e dopo l'esilio. La Bibbia non lo ricorda per una grande impresa, ma per un posto nel servizio di Dio che i suoi discendenti occuparono con fedeltà.

6. Applicazione per oggi

Il nome Iedaia significa “il Signore conosce”. È una verità preziosa per i credenti il cui servizio è ordinario e in gran parte invisibile. Il Signore conosce quelli che sono suoi (2 Timoteo 2:19), e la meraviglia più grande non è che noi abbiamo conosciuto Dio, ma che siamo stati conosciuti da lui (Galati 4:9; 1 Corinzi 8:3).

I sacerdoti della casa di Iedaia servivano quando arrivava il loro turno, settimana dopo settimana, in un compito che raramente entrava nella storia. In Cristo tutti i credenti sono ora un sacerdozio regale (1 Pietro 2:9). Non offriamo sacrifici di animali, perché il sacrificio di Cristo è completo, ma presentiamo i nostri corpi in sacrificio vivente (Romani 12:1) e offriamo a Dio un sacrificio di lode, il frutto di labbra che confessano il suo nome (Ebrei 13:15). La fedeltà nel posto assegnato, anche quando nessuno guarda, fa parte di questo culto.

Infine, la sopravvivenza della famiglia di Iedaia all'esilio ci incoraggia quando le strutture ordinarie della vita e del culto vengono scosse. Dio può preservare il suo popolo attraverso la perdita e riportarlo a servire. La nostra fiducia però non poggia su una discendenza umana, ma su Gesù, il sommo sacerdote che non ha mai bisogno di un successore e che vive sempre per intercedere per noi.