Eser

Eser è uno dei nomi meno conosciuti del libro della Genesi. Era figlio di Seir, lo Hurreo, e uno dei capi dei clan hurrei che abitavano il paese di Seir, la regione montuosa che più tardi sarebbe stata chiamata Edom, prima che i discendenti di Esaù ne prendessero possesso. Il suo nome compare solo in due elenchi genealogici: Genesi 36:21, 27, 30 e il passo parallelo di 1 Cronache 1:38, 42.

La Bibbia non riporta parole, azioni o vicende personali di Eser. Ciò che la Scrittura conserva è il suo posto in un albero genealogico: il padre, i fratelli, i figli e il titolo di capo. Eppure il suo nome si trova in un capitolo che mostra come Dio adempì la sua parola a Esaù e come anche la storia delle nazioni intorno a Israele fosse nelle mani del Signore.

Questo articolo legge con attenzione questi pochi versetti, senza aggiungere fatti che il testo non fornisce, e si chiede che cosa un capo hurreo quasi dimenticato possa insegnare oggi a chi legge la Bibbia.

1. Etimologia e significato del nome

In ebraico il nome si scrive אֵצֶר (ʼEṣer), con le lettere aleph, tsade e resh. Molti lessici lo collegano alla radice ʼāṣar, «accumulare, mettere in serbo», la stessa radice del sostantivo ʼôṣār, «tesoro, deposito». Per questo il nome viene spesso spiegato come «tesoro» o «provvista». Tuttavia, poiché Eser era hurreo e non israelita, il suo nome potrebbe provenire da un’altra lingua, e questo significato va accolto con una certa prudenza.

Questo nome non va confuso con un altro, ʻĒzer (עֵזֶר), scritto con ayin e zayin, che significa «aiuto» e che molte traduzioni rendono in modo quasi identico. Quel secondo nome appartiene a diversi Israeliti (1 Cronache 4:4; 7:21; 12:9; Neemia 3:19; 12:42). Sono uomini diversi, di un altro popolo e di altre epoche, e in ebraico perfino i loro nomi si scrivono in modo differente. Il capo hurreo di Genesi 36 non ha nulla a che fare con loro.

2. Contesto storico e narrazione biblica

2.1 Origine familiare e genealogia

Genesi 36 è il capitolo della discendenza di Esaù. Dopo aver elencato le mogli, i figli e i capi di Esaù, il testo si rivolge al versetto 20 ai «figli di Seir, lo Hurreo, che abitavano il paese». Seir è qui il capostipite della popolazione hurrea della regione che porta lo stesso nome. I suoi figli sono Lotan, Sobal, Sibeon, Ana, Dison, Eser e Disan (Genesi 36:20-21; 1 Cronache 1:38). Eser è dunque il sesto dei sette figli nominati.

Il versetto 27 riporta i nomi dei figli di Eser: Bilan, Zaavan e Acan. Il parallelo di 1 Cronache 1:42 presenta il terzo nome come Iaacan, una piccola variante di grafia frequente nelle genealogie antiche. Nulla si dice della moglie o delle figlie di Eser.

Gli Hurrei sono menzionati altrove come i primi abitanti del monte Seir. Ai tempi di Abraamo, Chedorlaomer e i suoi alleati li sconfissero «nella loro montagna di Seir» (Genesi 14:6). Il Deuteronomio spiega che i figli di Esaù li scacciarono e si stabilirono al loro posto (Deuteronomio 2:12, 22). L’identità degli Hurrei è discussa. Alcuni studiosi li collegano agli Hurriti noti dai testi dell’antico Vicino Oriente; altri collegano il nome all’ebraico ḥôr, «caverna», e pensano ad abitanti di grotte nella terra rocciosa di Seir. Nessuna delle due proposte è certa, e la Scrittura li presenta semplicemente come il popolo che viveva in Seir prima di Edom.

2.2 Eventi principali

La Bibbia non narra alcun episodio della vita di Eser. Sappiamo soltanto tre cose: era figlio di Seir, ebbe tre figli e fu uno dei capi degli Hurrei. I versetti 29 e 30 elencano questi capi «secondo i loro capi nel paese di Seir»: Lotan, Sobal, Sibeon, Ana, Dison, Eser e Disan. La parola ebraica tradotta «capo» è ʼallûp, capo di un clan, lo stesso titolo che il capitolo usa per i capi della discendenza di Esaù (Genesi 36:15-19, 40-43).

Il capitolo mostra che famiglie hurree ed edomite si unirono tramite matrimoni. Timna, sorella di Lotan e quindi figlia di Seir, divenne concubina di Elifaz, figlio di Esaù, e gli partorì Amalec (Genesi 36:12, 22). Esaù sposò Oolibama, figlia di Ana (Genesi 36:2, 14, 25). Eser apparteneva così a una famiglia che si legò alla casa di Esaù, anche se il testo non dice nulla di un suo ruolo personale in queste alleanze.

Alcuni hanno ipotizzato che il luogo chiamato Beerot-Bene-Iaacan, «i pozzi dei figli di Iaacan», dove Israele si accampò nel deserto (Numeri 33:31-32; Deuteronomio 10:6), prendesse il nome da Iaacan, figlio di Eser. È soltanto un’ipotesi: la Bibbia non stabilisce questo collegamento.

3. Carattere e ruolo nella narrazione biblica

Poiché non è riportata alcuna azione o parola di Eser, non possiamo descriverne il carattere, la fede o i sentimenti. Qualsiasi ritratto che vada oltre i dati genealogici sarebbe un’invenzione. Si può dire soltanto che esercitava autorità nel suo popolo come capo di un clan e che la sua discendenza fu abbastanza importante da essere ricordata dagli storici d’Israele.

Il suo ruolo nel racconto è strutturale. Genesi 36 chiude la storia di Esaù prima che il libro si rivolga a Giacobbe e a Giuseppe (Genesi 37:1-2). L’elenco degli Hurrei mostra chi abitava Seir prima che i discendenti di Esaù dominassero il paese. In questo senso Eser fa parte dello sfondo sul quale la benedizione pronunciata su Esaù (Genesi 27:39-40) e il dono del monte Seir a Esaù (Deuteronomio 2:5) si realizzarono nella storia.

4. Significato teologico

4.1 Dio governa la storia delle nazioni

Il Deuteronomio afferma che fu il Signore a distruggere gli Hurrei davanti ai figli di Esaù (Deuteronomio 2:22) e a dare il monte Seir a Esaù come possesso (Deuteronomio 2:5). I nomi di Eser e dei suoi fratelli ricordano che il Dio d’Israele non è una divinità tribale. Egli governa l’ascesa e la caduta di popoli lontani dalla linea del patto e ne stabilisce le epoche e i confini della loro abitazione (Atti 17:26).

4.2 Il valore delle genealogie

Elenchi come quello di Genesi 36 vengono spesso saltati, eppure fanno parte della Scrittura ispirata (2 Timoteo 3:16). Ancorano la storia biblica a famiglie e luoghi reali. Secoli dopo il Cronista riprese questo elenco degli Hurrei (1 Cronache 1:38-42) all’interno della grande genealogia che va da Adamo al popolo di Dio. Nulla nel testo fa di Eser una figura di Cristo, e sarebbe forzato leggerlo così. L’insegnamento è più semplice: la storia della redenzione si svolge nella storia umana reale, tra clan e capi reali, finché appare il figlio promesso di Abraamo (Matteo 1:1).

5. Eredità e riferimenti canonici

Eser lo Hurreo compare in cinque versetti. In Genesi 36:21 è nominato tra i figli di Seir lo Hurreo. In Genesi 36:27 sono elencati i suoi figli Bilan, Zaavan e Acan. In Genesi 36:30 è annoverato tra i capi hurrei nel paese di Seir. 1 Cronache 1:38 ripete il suo posto tra i figli di Seir, e 1 Cronache 1:42 elenca i suoi figli Bilan, Zaavan e Iaacan. Non è menzionato nel Nuovo Testamento.

La sua eredità è modesta: un nome in un elenco, un clan tra gli Hurrei, una famiglia che finì per scomparire come popolo distinto quando Edom si impadronì del paese. La Bibbia non dice che cosa ne fu dei suoi discendenti.

6. Applicazione per oggi

Il nome Eser significa probabilmente «tesoro», eppure nulla della sua ricchezza o del suo potere è sopravvissuto. Resta solo il nome, conservato perché intrecciato al racconto dell’agire di Dio verso Esaù e Israele. È un richiamo sobrio alle parole di Gesù: i tesori accumulati sulla terra non durano, mentre quelli accumulati in cielo rimangono (Matteo 6:19-21).

Eser ci insegna anche la pazienza con le pagine «aride» della Bibbia. Quando leggiamo un elenco di nomi, leggiamo di persone reali che Dio ha visto e di cui ha governato la storia. Lo stesso Dio conosce il nostro nome, anche quando il mondo lo dimentica. Il nome che alla fine conta non è scritto in un elenco di clan di Seir, ma nel libro della vita dell’Agnello (Apocalisse 21:27; Luca 10:20).

Infine, il capitolo in cui compare Eser mostra che Dio mantiene la sua parola, persino verso Esaù, che non era l’erede della promessa. Se il Signore fu fedele a quella parola, quanto più sarà fedele alle promesse che in Cristo trovano il loro sì per tutti coloro che confidano in lui (2 Corinzi 1:20).