Должны ли христиане соблюдать Великий пост?

Библия не обязывает ни одного христианина соблюдать Великий пост: она его не предписывает и не запрещает. Тот, кто держит его добровольно, как дисциплину, обращающую сердце ко Христу, поступает свободно, и тот, кто не держит, тоже. Писание отвергает другое: превращать Великий пост в условие принятия Богом или в повод судить брата или сестру.

Есть ли Великий пост в Библии?

Нет. Этого слова нет в Писании, и ни один текст не велит церкви отводить сорок дней поста или покаяния перед Пасхой. Апостолы не оставили календаря такого рода.

Однако число сорок библейское, и ранние христианские авторы связывали с ним этот обычай. Моисей пробыл сорок дней на горе с Господом (Исх 24:18; 34:28), Илия шёл сорок дней до горы Божией Хорива (3 Цар 19:8), а Иисус постился сорок дней в пустыне, прежде чем был искушён (Мф 4:1-2). Каждое из этих событий пережил один человек в определённый момент замысла Божия. Ни в одном из них текст не говорит, что народ Божий должен повторять этот срок каждый год.

Это разделяет две вещи, которые часто идут вместе. Пост Библия знает и рекомендует. Великий пост появился позже: это обычай, который укладывает пост и покаяние в календарь.

Как Великий пост развивался в истории церкви?

Общая картина известна, но историки спорят о точных датах, поэтому осторожность уместна. Христиане постились перед Пасхой уже в первые века, хотя и не единообразно. В конце II века Ириней Лионский напомнил римскому епископу, что церкви различались даже в продолжительности этого поста: одни держали один день, другие два и больше.

Самое раннее упоминание о сорокадневном периоде обычно ищут в IV веке. Никейский собор (325) упоминает τεσσαρακοστή (tessarakostē, «сороковой»), определяя сроки собраний епископов, и учёные спорят, означал ли тогда этот термин предпасхальный пост в том виде, в каком мы его знаем. На протяжении этого века несколько авторов начинают говорить о сорока днях подготовки к Пасхе, с подсчётами и правилами, которые различались от региона к региону, в том числе как о времени наставления для оглашаемых, готовящихся ко крещению.

Обряд с пеплом и Пепельная среда появились ещё позже, в Средние века. Во время Реформации XVI века обязательные пищевые предписания были поставлены под сомнение: в Цюрихе в 1522 году Цвингли доказывал, что Писание не налагает таких ограничений.

Сегодня Великий пост хранят в церковном календаре, среди прочих, католическая и православные церкви, а также англиканская, лютеранская и методистская. В этих традициях это практика церковного календаря, а не заповедь, выведенная из Писания, и строгость её сильно различается от традиции к традиции. В баптистской традиции Великий пост не навязывается, и многие баптистские и другие евангельские церкви традиционно его не соблюдают, хотя некоторые сегодня используют его как время подготовки к Пасхе.

Чему Иисус и Павел учат о посте и особых днях?

Иисус исходит из того, что Его ученики будут поститься: Он говорит «когда поститесь», а не «если». Но Он исправляет побуждение. Пост не витрина духовности: он совершается перед Отцом, Который видит тайное (Мф 6:16-18). В Мф 9:14-15 Он говорит, что после того, как отнимется жених, ученики будут поститься. Пророки уже предупреждали, что пост, угодный Богу, больше, чем воздержание от пищи: он включает справедливость, помощь нуждающимся и сокрушённое сердце (Ис 58:6-7; Иоил 2:12-13).

Об особых днях и временах Павел не говорит о Великом посте, которого ещё не существовало, но принцип, которому он учит, применим и здесь. В Рим 14:5-6 он признаёт, что один отличает день от дня, а другой судит о всяком дне равно, и просит, чтобы каждый был вполне уверен в своём разуме и поступал для Господа. В Рим 14:3 он просит того, кто воздерживается, не осуждать того, кто не воздерживается, а того, кто не воздерживается, не унижать воздерживающегося. В Кол 2:16-17 он говорит, чтобы никто не осуждал верующих за пищу, питие, праздники или особые дни: это лишь тень, а истина принадлежит Христу. В Кол 2:20-23 он предупреждает, что навязанные правила воздержания имеют вид мудрости, но не имеют цены против потворства плоти. А в Гал 4:9-11, в связи с давлением принять закон как условие принятия Богом, он опасается за верующих, которые начали соблюдать дни, месяцы, времена и годы, словно это сделает их угодными Богу.

Не языческий ли Великий пост? И приносит ли он заслугу?

Здесь есть два заблуждения, по одному на каждой крайности. Первое утверждает, что Великий пост придуман язычниками и связан, например, с вавилонским поклонением Фаммузу. В некоторых кругах это утверждение ходит, но исторические источники его не подтверждают: самые ранние свидетельства показывают христиан, постящихся перед Пасхой в память о страданиях Христа. Обычай может быть необязательным, не будучи идолопоклонническим, а обвинять собратьев в язычестве без исторических оснований никого не назидает.

Второе заблуждение противоположно: думать, что отказ от чего-то на сорок дней копит заслугу или покупает прощение. Спасение даётся по благодати, через веру, во Христе одном (Еф 2:8-9), и Его жертва была достаточной раз и навсегда (Евр 10:12-14). Отказ от шоколада, мяса или соцсетей сам по себе никого не приближает к Богу; важно, что приходит на их место и зачем.

Есть и третья, более тонкая ошибка: считать тех, кто не соблюдает Великий пост, менее духовными. Писание ничего подобного не утверждает. Каждый день христианской жизни есть день покаяния и воскресения, потому что верующий живёт от креста и пустой гробницы, а не от времени года.

Если я хочу соблюдать Великий пост, как избежать законничества?

Тот, кто решил соблюдать Великий пост, может делать это как добровольную и здоровую дисциплину, если следить за несколькими вещами:

• Выбирать его по убеждению, а не под давлением группы (Рим 14:5).
• Ставить что-то на место отказа: молитву, чтение рассказов о страстях в Евангелиях, примирение с кем-то, щедрость к бедным (Ис 58:6-7).
• Держать его без показности (Мф 6:16-18). Не объявлять о жертве и не ждать того же от других.
• Заботиться о здоровье. Больному, беременной женщине или тому, у кого в прошлом было расстройство пищевого поведения, не следует отказываться от еды; можно выбрать другую форму воздержания.
• Не превращать пост в предмет торга: он подготавливает сердце, но не обязывает Бога действовать.
• Завершать его радостью воскресения (1 Кор 15:3-4).

Тем, кто предпочитает не соблюдать Великий пост, нет нужды чувствовать вину. Ту же сосредоточенность на Христе можно взращивать весь год: через вечерю Господню, воскресное богослужение, пост, когда ведёт Дух, и постоянное чтение Писания. В поместных церквах, где Великий пост не является нормой, руководители могут приглашать к нему и объяснять смысл этой практики, но должны избегать навязывать её как обязанность совести (Рим 14:5), поскольку каждый верующий отвечает перед Господом по собственному убеждению.

Соблюдается он или нет, центр остаётся тем же: Христос умер за грехи наши и воскрес в третий день по Писанию (1 Кор 15:3-4). Великий пост служит этому центру, когда указывает на него, и теряет смысл, когда занимает его место.