성경은 어떻게 읽기 시작해야 하나요?

성경 읽기를 시작하려면 복음서 하나, 마가복음이나 요한복음을 펴고 짧게 기도한 뒤 하루에 한 장씩 읽으세요. 창세기에서 시작해 레위기까지 밀어붙이지 마세요. 거기서 멈추기 쉽습니다. 성경은 66권으로 이루어진 도서관이고, 그 문은 예수님입니다.

모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익합니다(딤후 3:16-17). 성경은 읽으라고 기록되었고, 신학을 이미 아는 사람뿐 아니라 이제 막 다가온 사람도 환영합니다.

창세기가 아니라 복음서로 시작하는 이유

주인공을 만나기도 전에 긴 족보와 율법부터 읽는다고 생각해 보세요. 책장은 넘어가는데 모든 것이 누구를 가리키는지 알 수 없습니다. 성경에는 주인공이 있고, 복음서가 그분을 소개합니다. 그분 이전의 모든 것은 그분을 기다리고, 그분 이후의 모든 것은 그분이 이루신 일에서 자라납니다. 부활하신 뒤에 예수님은 친히 모세와 모든 선지자로부터 시작하여 성경 전체에서 자기에 관한 것을 제자들에게 설명해 주셨습니다(눅 24:27).

그러니 첫걸음은 예수님을 아는 것입니다. 들어가기 좋은 문이 둘 있습니다.

• 마가복음: 가장 짧고 빠른 복음서입니다. 장면마다 예수님이 무엇을 하시고 누구신지 보게 됩니다.
• 요한복음: 더 천천히, 더 깊이 갑니다. 기록한 이유를 밝힙니다. 예수께서 그리스도이시요 하나님의 아들이심을 너희가 믿게 하려는 것이요, 또 너희로 믿고 그 이름을 힘입어 생명을 얻게 하려는 것입니다(요 20:31).

하나만 고르세요. 네 권을 한꺼번에 읽을 필요는 없습니다.

처음 몇 달을 위한 간단한 길

하나의 순서일 뿐이고, 이것만이 답이라는 뜻은 아닙니다.

• 마가복음 또는 요한복음. 복음서 한 권을 끝까지 읽고 다음으로 넘어가세요.
• 사도행전. 부활 이후에 무슨 일이 있었고 교회가 어떻게 태어났는지 보여 줍니다.
• 창세기. 이제 모든 것의 시작이 이해됩니다. 창조, 타락, 아브라함에게 하신 약속. 이야기가 어디로 향하는지 이미 알고 있으니까요.
• 시편. 기도와 노래입니다. 하루에 한 편씩 천천히 읽으세요. 시편 1편은 여호와의 율법을 즐거워하고 주야로 묵상하는 사람을 벌써 그려 줍니다.
• 로마서 또는 에베소서. 복음을 더 차분한 걸음으로 풀어 주는 편지들입니다.
• 출애굽기, 그다음 나머지. 바탕이 놓이고 나면 레위기와 민수기는 더 이상 벽이 아닙니다.

이것은 읽기 제안이지 성경의 규칙이 아닙니다. 교회에서 누가 함께 읽어 주며 다른 순서를 권하면 그 대화를 따르세요. 중요한 것은 읽는 것, 그리고 계속 읽는 것입니다.

작은 일상의 리듬이 질주를 이깁니다

한 달 만에 성경 전체를 읽겠다는 다짐은 금방 지치기 마련입니다. 작게 시작하세요. 십 분에서 십오 분, 한 장, 매일 같은 시간에. 물이 돌을 뚫는 것은 홍수 때문이 아니라 날마다 떨어지는 물방울 때문입니다.

여호수아는 율법책을 주야로 묵상하라는 말씀을 들었습니다(수 1:8). 그 말은 마라톤이 아니라 꾸준함을 가리킵니다. 읽기를 이미 매일 하는 일에 묶으세요. 아침 커피, 출근길, 하루를 마치는 저녁. 하루를 놓쳤다면 다음 날 이어 가면 되고, 자책할 필요 없습니다. 습관은 완벽함이 아니라 돌아오는 것으로 만들어집니다.

시간이 지나면 리듬은 저절로 자랍니다. 한 장으로 시작했는데 몇 달 뒤에는 거른 날이 아쉽게 느껴집니다.

읽는 법: 기도, 단순한 질문, 문맥

본문을 펴기 전에 기도하세요. 시편 기자는 이렇게 구했습니다. “내 눈을 열어서 주의 율법 중에 놀라운 것을 보게 하소서”(시 119:18). 긴 기도는 필요 없습니다. 하나님께 말씀해 달라고, 내가 듣겠다고 구하면 충분합니다.

그다음 본문에 단순한 질문을 던지세요.

• 이 본문은 하나님에 대해 무엇을 말합니까?
• 사람에 대해서는 무엇을 말합니까?
• 약속, 명령, 본보기, 경고 중 무엇이 있습니까?
• 오늘 내가 순종할 수 있는 것은 무엇입니까?

답을 한 문장으로 적으세요. 몇 달이 지나면 이 작은 공책이 하나님이 나를 무엇으로 가르쳐 오셨는지 보여 주는 지도가 됩니다.

그리고 문맥 속에서 읽으세요. 한 구절만 떼어 놓으면 전체 본문과 반대되는 말처럼 들릴 수 있습니다. 결론을 내리기 전에 앞뒤 단락을 읽고, 누가 누구에게 왜 썼는지 물으세요. 위로가 되는 구절이라고 해서 그것만으로 오늘 내게 주신 약속은 아닙니다. 먼저 그 말씀이 처음 받은 사람들에게 무슨 뜻이었는지 보고, 그다음에 겸손하게 적용하세요.

초보 독자가 자주 하는 실수

• 규칙집으로만 읽기. 성경에는 계명이 있지만, 무엇보다 자기 백성을 찾으시는 하나님의 이야기이고 그리스도에게서 절정에 이릅니다.
• 마법 같은 답을 바라며 아무 데나 펴기. 하나님은 어떤 본문으로도 말씀하실 수 있지만, 책을 차례로 이어 읽으면 내가 읽고 싶은 것만 읽는 일을 막아 줍니다.
• 다 이해하지 못한다고 포기하기. 누구도 다 이해하지 못합니다. 질문을 표시해 두고 계속 가세요. 나중에 돌아오면 됩니다. 어둡게 보이던 많은 부분이 전체를 알고 나면 밝아집니다.
• 느낌으로 읽기를 평가하기. 어떤 날은 마음이 뜨거워지고 어떤 날은 메마릅니다. 계속 읽으세요. 신실함이 감정보다 앞섭니다.
• 시작하기 전에 완벽한 번역본부터 찾기. 원문에 충실하고 따라 읽을 수 있는 번역을 고르세요. 어느 역본이냐보다 책을 펴는 것이 더 중요합니다.

함께 읽기

신약은 첫 신자들이 사도의 가르침을 받으려고 모인 모습을 보여 줍니다(행 2:42). 개인 읽기와 교회 생활은 서로를 채워 줍니다. 읽은 것을 목사님이나 믿음이 더 성숙한 분과 나누세요. 두려워하지 말고 물으세요. 두세 사람만 모여도 작은 모임은 읽는 방식을 바꿉니다. 내가 보지 못한 것을 듣게 되고, 하나님은 흔히 다른 신자들을 통해 말씀을 더 깊이 전해 주십니다.

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결국 시작하는 것입니다. 오늘 마가복음이나 요한복음을 펴고, 한 문장 기도하고, 한 장을 읽고, 한 줄을 적으세요. 내일 다시 하세요. 습관은 그렇게 만들어집니다. 한 번에 한 장씩, 하나님과 다른 사람들의 도움으로.