Jedaja
Jedaja war ein Priester aus dem Geschlecht Aarons in den Tagen des Königs David. Als David mit Hilfe Zadoks und Ahimelechs die Priester in vierundzwanzig Ordnungen für den Dienst im Hause des HERRN einteilte, fiel das zweite Los auf Jedaja (1. Chronik 24,7). Von da an bezeichnete sein Name eine Priesterfamilie und eine Dienstordnung am Tempel. Jahrhunderte später, nach dem babylonischen Exil, standen die Söhne Jedajas an der Spitze der Priester, die mit Serubbabel heimkehrten, 973 an der Zahl (Esra 2,36; Nehemia 7,39).
Über Jedaja selbst sagt die Schrift sehr wenig. Sie überliefert weder seine Worte noch seine Taten, weder den Namen seines Vaters noch die Dauer seines Lebens. Was sie festhält, ist sein Platz im geordneten Gottesdienst Israels und das Fortbestehen der Familie, die seinen Namen trug. Jede Betrachtung muss dieses Schweigen achten: Wir kennen Jedaja durch ein Amt und eine Abstammung, nicht durch eine Erzählung.
Diese Abstammung ist jedoch bemerkenswert. Sie verbindet den unter David geordneten Gottesdienst, die Katastrophe des Exils und den Wiederaufbau des Tempels unter Serubbabel und Jeschua. Wer dem Namen Jedaja durch die Bibel folgt, sieht, wie Gott ein Priestertum für den Dienst an seinem Altar bewahrte, bis der wahre Hohepriester kam, Jesus Christus.
1. Etymologie und Bedeutung des Namens
Der hebräische Name lautet יְדַעְיָה (Jedaʿja). Er verbindet das Verb jadaʿ, „erkennen, kennen“, mit Jah, einer Kurzform des Gottesnamens. Die gängige Bedeutung ist „der HERR kennt“ oder „der HERR hat erkannt“. Im Alten Testament schließt Gottes Erkennen oft den Gedanken des Fürsorgens und Erwählens ein, etwa wenn er Israel sagt, dass er aus allen Geschlechtern der Erde allein es erkannt habe (Amos 3,2). Der Name mag die Zuversicht ausgedrückt haben, dass Gott das Kind wahrgenommen hat und für es sorgt, doch die Bibel erklärt nicht, warum er gegeben wurde.
Mit derselben Schreibung Jedaja werden in Übersetzungen auch zwei andere Männer wiedergegeben, deren hebräischer Name anders lautet, Jedaja (יְדָיָה), mit unsicherer Bedeutung. Sie werden weiter unten genannt, damit sie nicht mit dem Priester der zweiten Ordnung verwechselt werden.
2. Historischer Kontext und biblische Erzählung
2.1 Familiäre Herkunft und Genealogie
Jedaja gehörte zur priesterlichen Linie, die von Aaron abstammte. Nach 1. Chronik 24,1-2 starben Aarons Söhne Nadab und Abihu vor ihrem Vater und hatten keine Söhne, sodass das Priestertum über Eleasar und Itamar weiterging. Bei der Bildung der Ordnungen kamen sechzehn Sippenhäupter von Eleasar und acht von Itamar (1. Chronik 24,4). Der Text sagt nicht, zu welchem der beiden Zweige Jedaja gehörte, und nennt auch seinen Vater nicht.
Hilfreich ist es auch zu verstehen, wie die Liste in 1. Chronik 24 funktioniert. Die Namen sind die von Sippenhäuptern (1. Chronik 24,6). Jedaja kann das Haupt seiner Familie zur Zeit Davids gewesen sein, oder die Familie war bereits nach einem früheren Vorfahren benannt. In jedem Fall diente der Name nach Davids Regierung als Name eines Priesterhauses und seiner Dienstordnung.
2.2 Wichtigste Ereignisse
Das zentrale Ereignis ist der Losentscheid. David, Zadok von den Söhnen Eleasars und Ahimelech von den Söhnen Itamars teilten die Priester durch das Los ein, ohne einen Zweig zu bevorzugen, denn unter den Nachkommen beider gab es Oberste des Heiligtums und Oberste vor Gott (1. Chronik 24,3-5). Der Schreiber Schemaja, ein Levit, hielt das Ergebnis vor dem König, den Obersten, den Priestern und den Sippenhäuptern schriftlich fest (1. Chronik 24,6). Das erste Los fiel auf Jojarib, das zweite auf Jedaja (1. Chronik 24,7). Dies wurde ihre festgelegte Ordnung, um in das Haus des HERRN zu gehen (1. Chronik 24,19). An anderer Stelle sieht man die Ordnungen am Sabbat antreten und abtreten (2. Chronik 23,8), was auf einen wöchentlichen Wechsel schließen lässt.
Als der Name wieder auftaucht, hat sich die Welt verändert. Jerusalem ist gefallen, der Tempel verbrannt, das Volk in die Verbannung geführt. Als die erste Gruppe mit Serubbabel und Jeschua zurückkehrte, wurden die Priester nach Familien aufgezählt, und die erste genannte Familie sind die Söhne Jedajas vom Hause Jeschua, 973 Mann (Esra 2,36; Nehemia 7,39), bei insgesamt 4.289 Priestern (Esra 2,36-39). Die Wendung „vom Hause Jeschua“ wird oft auf den Hohenpriester Jeschua bezogen (Esra 3,2), kann aber auch einen anderen Jeschua meinen, etwa das Haupt der neunten Ordnung (1. Chronik 24,11). Der Text entscheidet die Frage nicht.
Jedaja erscheint erneut unter den Priestern, die nach der Rückkehr in Jerusalem wohnten (1. Chronik 9,10; Nehemia 11,10). In Nehemia 12 werden zwei Männer namens Jedaja unter den Obersten der Priester genannt, die mit Serubbabel heraufzogen (Nehemia 12,6-7), und eine Generation später, in den Tagen des Hohenpriesters Jojakim, war Usi Haupt des Hauses des einen Jedaja und Netanel des anderen (Nehemia 12,19.21). Die Bibel sagt nicht, welches dieser Häuser die Ordnung aus Davids Zeit fortsetzte, und es ist weise, keine Antwort zu erzwingen. Klar ist, dass der Name Jedaja mit dem priesterlichen Dienst in der wiederhergestellten Gemeinde verbunden blieb, in der die Priester erneut in ihre Ordnungen für den Dienst Gottes eingesetzt wurden (Esra 6,18).
3. Charakter und Rolle in der biblischen Erzählung
Kein persönlicher Zug Jedajas ist überliefert. Wir wissen nicht, ob er eifrig oder nachlässig, jung oder alt war, und es wäre falsch, solche Einzelheiten zu erfinden. Die Bibel stellt ihn über eine Aufgabe dar: Er ist das Haupt eines Priesterhauses, dessen Glieder zur festgesetzten Zeit vor dem HERRN standen, Opfer darbrachten, Räucherwerk verbrannten und das Volk lehrten.
Die spätere Geschichte seiner Nachkommen zeigt eine Familie, die ihre Identität durch die Katastrophe hindurch bewahrte. Unter den Heimkehrern fanden einige Priesterfamilien ihre Geschlechtsregister nicht und wurden vom Priestertum ausgeschlossen, bis ein Priester mit Urim und Tummim Gott befragen könnte (Esra 2,61-63). Die Söhne Jedajas dagegen wurden ohne Frage anerkannt. Ihr über Generationen bewahrter Name bezeugte eine Kontinuität des Dienstes, die das Exil nicht zerstört hatte.
4. Theologische Bedeutung
4.1 Gott ordnet seinen Gottesdienst
Die Einteilung der Priester in Ordnungen zeigt, dass der Gottesdienst in Israel nicht dem Zufall überlassen war. Gott ist nicht ein Gott der Unordnung, und der Gottesdienst seines Volkes soll ehrbar und ordentlich zugehen (1. Korinther 14,33.40). Das Los Jedajas gab seinem Haus einen festen und anerkannten Platz in dieser Ordnung.
4.2 Das Los und die Souveränität Gottes
Die Priester wurden gerade deshalb durch das Los eingeteilt, damit die Wahl nicht von menschlicher Bevorzugung abhing. Die Schrift lehrt, dass man das Los wirft in den Schoß, aber es fällt, wie der HERR will (Sprüche 16,33). Der zweite Platz Jedajas wurde als Bestimmung Gottes angenommen, nicht als menschlicher Lohn.
4.3 Treue durch das Exil hindurch
Das Wiederauftauchen der Söhne Jedajas in Esra und Nehemia ist ein stilles Zeugnis für Gottes Treue. Der Tempel wurde zerstört, aber Gott ließ das Priestertum nicht verschwinden. Er brachte Priester zurück, um den Altar wieder aufzubauen und die Opfer wieder aufzunehmen (Esra 3,2-6). Dasselbe System der Ordnungen war noch in Kraft, als der Engel dem Zacharias erschien, einem Priester aus der Ordnung Abija, den das Los getroffen hatte, das Räucheropfer darzubringen (Lukas 1,5.8-9).
4.4 Hinweis auf den wahren Hohenpriester
Generation um Generation dienten die Priester im Wechsel, weil der Tod sie hinderte, im Amt zu bleiben (Hebräer 7,23). Jesus dagegen hat ein unvergängliches Priestertum und lebt für immer, um für die einzutreten, die durch ihn zu Gott kommen (Hebräer 7,24-25). Die Priester standen Tag für Tag da und brachten dieselben Opfer dar, Christus aber hat ein einziges Opfer für die Sünden dargebracht, das ewig gilt, und sich zur Rechten Gottes gesetzt (Hebräer 10,11-12). Der treue Dienst von Häusern wie dem Jedajas bereitete den Weg und lässt die Größe des ein für alle Mal vollbrachten Werkes Christi deutlicher erkennen.
4.5 Nicht zu verwechseln mit
Jedaja ist nicht mit Jedidja zu verwechseln, dem Namen, den der HERR durch Nathan dem Salomo gab (2. Samuel 12,25). Er ist auch nicht der Simeonit Jedaja, der Sohn Schimris (1. Chronik 4,37), und nicht Jedaja, der Sohn Harumafs, der einen Teil der Mauer Jerusalems ausbesserte (Nehemia 3,10); beide tragen den oben erwähnten anderen hebräischen Namen. Ein Jedaja unter den heimgekehrten Verbannten erscheint außerdem in Sacharja 6,10.14; der Text sagt nicht, ob er zu dieser Priesterfamilie gehörte.
5. Vermächtnis und kanonische Bezüge
Jedaja erhält in 1. Chronik 24,7 das zweite Los unter den Priesterordnungen. Ein Priester dieses Namens wird unter denen genannt, die nach dem Exil in Jerusalem wohnten, in 1. Chronik 9,10 und Nehemia 11,10, wo Nehemia ihn den Sohn Jojaribs nennt. Die Söhne Jedajas vom Hause Jeschua, 973 an der Zahl, kehren in Esra 2,36 und Nehemia 7,39 aus Babel zurück. Zwei Priester namens Jedaja erscheinen unter den Obersten der Priester, die mit Serubbabel heraufzogen, in Nehemia 12,6-7, und ihre Häuser unter Usi und Netanel werden in Nehemia 12,19 und Nehemia 12,21 aufgeführt.
Sein Vermächtnis ist eine Priesterfamilie, die dem HERRN vor und nach dem Exil diente. Die Bibel gedenkt seiner nicht wegen einer großen Tat, sondern wegen eines Platzes im Dienst Gottes, den seine Nachkommen treu ausfüllten.
6. Anwendung für heute
Der Name Jedaja bedeutet „der HERR kennt“. Das ist eine kostbare Wahrheit für Glaubende, deren Dienst gewöhnlich und weitgehend unsichtbar ist. Der Herr kennt die Seinen (2. Timotheus 2,19), und das größere Wunder ist nicht, dass wir Gott erkannt haben, sondern dass wir von ihm erkannt sind (Galater 4,9; 1. Korinther 8,3).
Die Priester aus dem Haus Jedajas dienten, wenn ihre Reihe kam, Woche um Woche, in einer Aufgabe, die selten Geschichte schrieb. In Christus sind nun alle Glaubenden eine königliche Priesterschaft (1. Petrus 2,9). Wir bringen keine Tieropfer dar, denn das Opfer Christi ist vollkommen, aber wir geben unsere Leiber hin als lebendiges Opfer (Römer 12,1) und bringen Gott das Lobopfer dar, die Frucht der Lippen, die seinen Namen bekennen (Hebräer 13,15). Treue am zugewiesenen Platz, auch wenn niemand zusieht, gehört zu diesem Gottesdienst.
Schließlich ermutigt uns das Überleben der Familie Jedajas durch das Exil, wenn die gewohnten Ordnungen des Lebens und des Gottesdienstes erschüttert werden. Gott kann sein Volk durch Verlust hindurch bewahren und es zurückbringen, damit es dient. Unsere Zuversicht ruht aber nicht auf einer menschlichen Abstammung, sondern auf Jesus, dem Hohenpriester, der nie einen Nachfolger braucht und für immer lebt, um für uns einzutreten.