하나님은 왜 내 기도에 응답하지 않으실까?

하나님이 우리가 구한 방식이나 때에 맞춰 기도에 응답하지 않으실 때, 성경은 몇 가지 이유를 가리키는데, 그 어느 것도 “그분은 신경 쓰지 않으신다”로 요약되지 않습니다. 응답이 아직 기다리는 중일 수도 있고, 은혜 가운데 주어진 “아니오”일 수도 있으며, 성경은 우리가 구하는 방식에 있는 실제 걸림돌도 짚어 줍니다. 예수님과 바울도 기도했지만 구한 것을 받지 못했고, 시편은 기다리면서도 아무 소리를 듣지 못하는 사람들의 마음을 대신 말해 줍니다. 성경은 담대히 구하라고 권하지만 모든 기도가 구한 대로 이루어진다고 약속하지는 않으며, 그렇다고 기도하는 사람이 설 자리를 잃게 두지도 않습니다.

하나님의 침묵은 듣지 못하셨다는 뜻일까요?

꼭 그렇지는 않습니다. 시편 13편은 기다리는 사람이 던지는 가장 솔직한 질문으로 시작합니다. 히브리어로 'ad-'ānâ, 곧 “어느 때까지니이까”이며, 첫 두 절에서 네 번 묻습니다(시 13:1-2). 다윗은 모든 것이 괜찮은 척하지 않았고, 본문은 그가 물었다고 해서 책망받았다고 기록하지 않습니다. 시는 그가 하나님의 인자하심을 의뢰하기로 선택하는 것으로 끝나지만(시 13:5-6), 상황이 어떻게 풀렸는지는 알려 주지 않습니다. 하나님 앞에 가져온 탄식도 기도 안에 자리가 있습니다.

지연이 곧 못 들으심은 아니었던 경우도 있습니다. 천사는 다니엘에게 그의 말이 첫날부터 들렸으며, 응답이 이십일 일 동안 막혀 있었다고 말합니다. 많은 해석자는 이것을 영적인 저항으로 이해합니다. “바사 왕국의 군주”가 그것입니다(단 10:12-13). 본문은 모든 지연이 이런 이유 때문이라고 말하지 않으며, 자신의 상황에 대한 설명을 지어내지 않는 편이 지혜롭습니다. 예수님은 나사로가 병들었다는 소식을 들으시고, 그 가족을 사랑하셨음에도 계시던 곳에 이틀을 더 머무셨습니다. 그 지연은 나중에야 분명해진 목적의 일부였습니다(요 11:5-6; 요 11:14-15).

성경은 기도의 걸림돌로 무엇을 말합니까?

성경은 몇 가지를 말합니다. 이것을 가장 잘 쓰는 방법은 성령의 도우심으로 마음을 살피라는 초대로 받는 것이지, 응답받지 못한 모든 간구가 당신 잘못이라고 결론짓는 점검표로 쓰는 것이 아닙니다.

• 잘못 구하는 것. 약 4:2-3은 어떤 사람들이 구하여도 받지 못하는 것은 잘못 구하기 때문이며(헬라어 kakōs), 자기 정욕을 위해 쓰려고 하기 때문이라고 말합니다. 문제는 말솜씨가 아니라 구하는 것의 방향입니다.
• 알면서도 악을 붙들고 있는 것. 시 66:18에서 시인은 자기 마음에 죄악을 품었더라면 주께서 듣지 아니하셨으리라고 말합니다. 문맥은 간증입니다. 바로 다음 절에서 그는 하나님이 확실히 들으셨다고 말합니다(시 66:19). 여기서 말하는 사람은 죄를 끌어안고 있는 사람이지, 넘어졌다가 회개하는 사람이 아닙니다.
• 상한 관계를 그대로 두는 것. 베드로는 남편들에게 지식을 따라 아내와 함께 살며 귀히 여기라고 하는데, 이는 기도가 막히지 않게 하려는 것입니다(벧전 3:7). 예수님도 비슷하게, 예배자에게 제단에 예물을 드리기 전에 먼저 형제와 화목하라고 가르치십니다(마 5:23-24).

이 본문들은 가능한 걸림돌을 설명할 뿐, 모든 침묵을 설명하지는 않습니다. 욥은 책 전체에서 답을 구했지만 원하던 설명을 얻지 못했고, 하나님이 말씀하셨을 때 그의 고난을 오직 징벌로만 설명하던 친구들이 도리어 책망을 받았습니다(욥 42:7). 시 22:2는 낮에도 밤에도 부르짖지만 아무 응답이 없는 사람을 기록하는데, 거기에서 누구도 숨은 죄가 있다고 고발당하지 않습니다. 롬 8:1은 그리스도 안에 있는 자들에 대한 하나님의 판결, 곧 정죄함이 없다고 말합니다. 이 구절이 특정한 침묵을 설명해 주는 것은 아닙니다. 막 9:24에서 한 아버지는 자신이 믿으면서도 믿음 없음을 도와 달라고 고백하는데, 예수님은 그의 간구에 응답하셨습니다.

응답이 “아니오”일 때: 겟세마네의 예수님과 바울

십자가 전날 밤, 예수님은 할 수만 있다면 이 잔이 지나가게 해 달라고 구하셨고, 이어서 “나의 원대로 마시고 아버지의 원대로 되기를 원하노라”라고 덧붙이셨습니다(마 26:39). 그분은 다시 기도하셨고(마 26:42) 세 번째로도 기도하셨지만(마 26:44), 잔은 옮겨지지 않았습니다. 히 5:7은 그분이 들으심을 얻으셨다고 말하는데, 흔한 이해는 이것이 죽음을 면하게 되었다는 뜻이 아니라 부활로 죽음에서 건져지셨다는 뜻이라는 것입니다. 간구에 대한 “아니오”는 아버지께서 이루고 계신 계획 안에서 주어졌고, 예수님 자신도 그것에 순종하셨습니다.

바울은 “육체의 가시”가 떠나게 해 달라고 주님께 세 번 구했습니다. 그것이 어떤 고통이었는지 본문은 밝히지 않습니다. 대답은 “내 은혜가 네게 족하도다”였습니다(고후 12:7-9). 바울은 그 안에서 약함을 기뻐할 이유를 보게 되었는데, 그리스도의 능력이 그에게 머물기 때문이었습니다(고후 12:9-10). 두 가지에 주의가 필요합니다. 바울은 주님의 분명한 말씀을 받았지만 우리 가운데 많은 이는 그렇지 못하며, 본문은 우리가 받을 것이라고 약속하지 않습니다. 또 족한 은혜가 고통이 끝났다는 뜻은 아닙니다. 바울은 구한 대로 제거되는 일을 얻지 못했습니다.

기도는 공식을 돌리는 일이 아니라 아버지께 구하는 일입니다

예수님은 기도하는 사람을 아버지께 구하는 자녀에 비유하시고, 아버지는 불완전한 부모보다 훨씬 더 좋은 것을 주신다고 가르치십니다(마 7:7-11). 눅 11:13에서 아버지께서 구하는 자들에게 주시겠다고 약속하신 것은 성령입니다. 마 6:8은 우리가 구하기도 전에 그분이 우리에게 필요한 것을 아신다고 일깨웁니다.

어떤 본문은 조건 없는 약속처럼 들립니다. 마 7:7(구하면 받음), 막 11:24(믿고 구함), 요 14:13-14(예수님의 이름으로 구함), 약 5:15(믿음의 기도가 병든 자를 구원함)이 그렇습니다. 그리스도인들은 보통 이 구절들을 성경 자체가 말하는 조건과 “아니오”의 응답에 비추어 읽습니다. 하나님의 뜻대로 구하는 것(요일 5:14), 잘못 구하지 않는 것(약 4:3), 그리고 겟세마네(마 26:39)와 바울의 가시(고후 12:8-9)에서 주어진 “아니오”가 그것입니다. 사 55:8-9는 하나님의 길이 우리의 길보다 높다고 일깨우고, 우리가 어떻게 기도할지 모를 때 롬 8:26-27은 성령께서 우리를 위해 간구하신다고 말합니다.

흔한 오해 몇 가지가 응답받지 못한 기도의 아픔을 더 깊게 만듭니다.

• “믿음이 부족해서 그래.” 약 1:6-7이 믿음과 기도를 연결하는 것은 사실이지만, 문맥은 지혜를 구하는 일입니다(약 1:5). 의심하며 구하는 사람은 주께 무엇을 받기를 기대하지 말라는 것입니다. 이 본문은 두 마음을 품고 구하는 사람(약 1:8, 헬라어 dípsychos, “두 영혼을 가진”)에 관한 말씀이지, 고통받는 사람의 믿음을 재는 말씀이 아닙니다. 위에서 인용한 막 9:24에서는 약한 믿음도 들으심을 얻었습니다. 예수님과 바울의 경우, 본문은 두 사람 중 누구도 의심하며 기도했다고 말하지 않으며, 두 사람 모두 구한 것을 받지 못했습니다.
• “하나님이 나를 벌하시는 거야.” 그리스도 안에는 정죄함이 없고(롬 8:1), 하나님은 마음이 상한 자에게 가까이 계신 분으로 묘사됩니다(시 34:18). 성경은 아버지의 징계도 말하는데, 이는 다른 문제입니다. 주께서는 사랑하시는 자를 징계하십니다(히 12:5-11). 그러나 침묵 자체는 하나님이 당신을 징계하고 계신다는 표시가 아닙니다.
• “그분은 신경 쓰지 않으셔.” 벧전 5:7은 우리의 모든 염려를 그분께 맡기라고 권하는데, 그분이 우리를 돌보시기 때문입니다.
• “더 열심히, 더 오래 기도해야 해.” 예수님은 말을 많이 해야 들으실 줄 생각하며 중언부언하지 말라고 경고하셨고(마 6:7), 항상 기도하고 낙심하지 말라고 가르치셨습니다(눅 18:1). 달라지는 것은 말의 양이 아니라 우리의 신뢰입니다.

응답이 오기 전에 할 수 있는 일

하나님이 당신이 바라던 대로 응답하지 않으실 때, 성경은 기한도 공식도 주지 않지만 기다리는 동안의 방향은 줍니다.

• 솔직하게 계속 기도하십시오. 눅 18:1-8의 과부는 계속 찾아가고, 시편 13편은 마음에 슬픔을 품고도 기도할 수 있음을 보여 줍니다(시 13:2).
• 당황하지 말고 하나님께 살펴 달라고 구하십시오. 시 139:23-24는 이를 위한 안전한 기도입니다. 시인은 하나님이 자신을 살피시고 인도해 달라고 구합니다. 하나님이 무언가를 보여 주신다면, 응답은 자기 정죄가 아니라 회개와 요일 1:9의 용서입니다.
• 깨어진 관계를 돌보십시오. 화해할 수 있는 관계가 있다면, 하나님과 흥정하는 수단이 아니라 그 관계 자체를 위해 그렇게 하십시오.
• 혼자 기다리지 마십시오. 갈 6:2는 서로의 짐을 지라고 말합니다. 목사님이나 믿을 만한 신자와 이야기하고 함께 기도해 달라고 부탁하는 것도 그 길의 일부입니다.

위의 예들에서 침묵이나 “아니오”는 마지막 말이 아니었습니다. 예수님은 겟세마네 이후 부활하셨고, 바울은 은혜를 받았으며, 시편 13편은 다윗이 노래하기로 결단하는 것으로 끝납니다. 이 중 어느 것도 당신이 구한 것을 구한 방식대로 받는다고 보장하지는 않습니다. 성경이 주는 것은 나아갈 길입니다. 히 4:16은 우리가 긍휼하심을 받고 때를 따라 돕는 은혜를 얻기 위하여 은혜의 보좌 앞에 담대히 나아가라고 권합니다.