예수님은 어떻게 생기셨나요?

성경은 예수님의 외모를 전혀 묘사하지 않습니다. 네 복음서 어디에도 키, 피부색, 눈동자 색, 머리카락에 관한 기록이 없고, 수염을 기르셨는지도 나와 있지 않습니다. 성경이 분명히 말해 주는 것은 두 가지입니다. 예수님은 실제 사람의 몸을 가지셨고, 1세기 갈릴리 출신의 유대인이셨다는 것입니다. 그 밖의 것, 곧 길게 늘어뜨린 머리부터 유럽 그림 속의 흰 피부에 이르기까지는 본문이 아니라 화가들과 수백 년의 전통에서 나왔습니다.

복음서가 말하는 것과 말하지 않는 것

마태, 마가, 누가, 요한은 예수님의 탄생과 가르침, 기적, 죽으심과 부활을 기록하지만 누구도 멈춰 서서 그분의 얼굴을 묘사하지 않습니다. 외모에 관한 단서는 적고 조용합니다. 눅 3:23은 예수님이 사역을 시작하실 때 나이가 삼십 세쯤 되셨다고 말합니다. 눅 2:52는 예수님이 지혜와 키가 자라 가셨다고 하는데(헬라어 hēlikia는 “나이”를 뜻하기도 합니다), 이는 어느 아이나 겪는 평범한 성장을 거치셨다는 뜻입니다.

본문이 강하게 확언하는 것은 그분의 몸이 실제라는 사실입니다. 요 1:14는 말씀이 육신이 되셨다고 말합니다. 히 2:17은 예수님이 범사에 형제들과 같게 되셨다고 말합니다. 요일 1:1에서 사도들은 자기들이 전한 그분을 듣고, 눈으로 보고, 손으로 만졌다고 증언합니다. 예수님은 환영이나 관념이 아니었습니다. 성육신하신 하나님, 곧 온전한 하나님이시자 온전한 사람이셨으며, 보고 만질 수 있고 상처도 입을 수 있는 몸으로 오셨습니다. 그 너머에 대해서는 성경이 어떤 초상도 주지 않습니다.

사 53:2는 메시아의 얼굴을 묘사하는가?

예수님이 평범했다거나 심지어 못생겼다고 말하는 사람들이 가장 자주 인용하는 구절입니다. 사 53:2에서 여호와의 종은 눈길을 끌 만한 tōʾar(모양)와 hādār(풍채, 위엄)가 없고, 마른 땅에서 자라는 연한 순처럼 자랍니다. 그러나 이것은 예수님이 태어나시기 수백 년 전에 쓰인 예언의 시이며, 이 장의 주제는 배척입니다. 종은 멸시를 받고, 세상은 그에게서 자기들이 기대한 위대함을 보지 못할 것입니다(사 53:3). 같은 시의 사 52:14는 얼굴을 상하게 하는 고난을 말하는데, 이는 나사렛 청년의 용모가 아니라 수난을 가리킵니다.

이 구절을 신체 묘사로 읽는 것은 본문을 억지로 끌어당기는 일입니다. 확실하게 뒷받침하는 것은 메시아가 세상이 감탄하는 화려함과 위세를 지니고 오시지 않으리라는 점입니다. 이 구절로 예수님이 매력이 없었다고 증명하려는 사람은, 왕이 사람보다 아름답다고 노래하는 왕의 혼인 노래인 시 45:2로 예수님이 잘생기셨다고 증명하려는 사람과 같은 잘못을 범합니다(히 1:8-9은 그 시편의 2절이 아니라 6-7절을 아들께 적용합니다). 둘 다 다른 목적을 가진 시이며, 어느 쪽도 신분증이 아닙니다.

중세의 초상이 아니라 갈릴리의 유대인

성경이 그분의 얼굴을 묘사하지는 않아도, 그분이 어떤 분인지는 분명히 자리매김해 줍니다. 예수님은 베들레헴에서 나셨고(눅 2:4-7), 갈릴리 나사렛에서 자라셨으며(마 2:22-23), 유다 지파이자 다윗의 자손이셨습니다(히 7:14; 마 1:1). 사마리아 여인은 그분을 유대인으로 알아봅니다(요 4:9). 나사렛 이웃들은 그분을 tektōn, 곧 장인이나 건축 일을 하는 사람을 뜻하는 헬라어 단어로 알았으며, 보통 목수로 번역됩니다(막 6:3).

여기서 안전한 결론 하나가 나옵니다. 예수님은 중동 출신의 1세기 갈릴리 유대인이셨고, 수많은 그림이 보여 주듯 15세기 유럽인의 얼굴을 하신 분이 아니었습니다. 피부와 머리카락의 정확한 색, 키, 생김새에 대해서는 아무도 알지 못하며, 달리 주장하는 사람은 지어내는 것입니다. 우리에게 남아 있는 가장 오래된 그리스도의 형상은 수백 년 뒤에 나타났고 서로 크게 다릅니다. 어떤 것은 수염 없는 청년이고 어떤 것은 수염을 기른 장년입니다. 시대마다 자기 모습으로 그분을 그렸습니다.

계 1장은 예수님의 모습을 보여 주는가?

아닙니다. 계 1:13-16에서 요한은 인자 같은 분을 봅니다. 그분은 발에 끌리는 옷을 입으셨고, 머리와 털은 흰 양털 같고, 눈은 불꽃 같고, 발은 풀무에 단련한 주석 같고, 음성은 많은 물 소리 같고, 입에서는 좌우에 날 선 검이 나오며, 얼굴은 해가 힘 있게 비치는 것 같습니다. 이것은 상징적인 환상입니다. 입에 정말 칼이 있다고 생각하는 사람은 없습니다. 이 이미지들은 단 7:9과 10:6의 어휘를 다시 사용하며, 예수님이 어떤 이목구비를 가지셨는지가 아니라 그분이 누구신지를 알려 줍니다. 예를 들어 흰 머리는 옛적부터 계신 이를 떠올리게 하며, 예수님의 나이가 아니라 영원함과 지혜를 가리킵니다.

이것은 예언적 환상 속에서 보이는 부활하신 영광의 그리스도이며, 갈릴리를 걸어 다니신 목수가 아닙니다. 변화산 사건도 비슷합니다. 마 17:2에서 예수님의 얼굴은 해 같이 빛나고 옷은 빛과 같이 희어집니다. 이는 영광의 한 장면을 엿본 것이며, 평소의 모습이 아니라 특별한 일로 기록되어 있습니다.

성경이 침묵하는 이유와 그 자리를 채우는 것

성경 저자들에게는 다른 목적이 있었습니다. 요한은 독자가 예수님이 그리스도, 곧 하나님의 아들이심을 믿고 그 이름을 힘입어 생명을 얻게 하려고 기록했다고 설명합니다(요 20:31). 복음서는 그분이 무엇을 말씀하셨고, 무엇을 행하셨고, 사람들을 어떻게 대하셨고, 어떻게 죽으셨는지를 자세히 전합니다. 부활 후에도 사람들은 얼굴로 그분을 알아보지 않습니다. 막달라 마리아는 그분이 자기 이름을 부르실 때 알아보고(요 20:16), 엠마오의 제자들은 그분이 떡을 떼실 때 알아봅니다(눅 24:30-31). 기록이 강조하는 몇 안 되는 신체의 흔적은 손과 옆구리에 남은 십자가의 상처입니다(요 20:20, 27). 그 상처가 부활하신 주님이 십자가에 못 박히신 바로 그분임을 알려 주고 그분의 몸이 실제임을 보여 주기 때문입니다(눅 24:39-40). 묵상하자면, 그 상처는 그분을 십자가로 이끈 사랑과 희생을 일깨워 주기도 합니다.

바울은 이제 그리스도를 육신을 따라 알지 않는다고 말하고(고후 5:16), 예수님은 보지 않고도 믿는 사람들이 복되다고 하십니다(요 20:29). 베드로는 예수님을 보지 못했으나 사랑하는 그리스도인들에게 편지를 씁니다(벧전 1:8). 믿음은 한 번도 낯익은 얼굴에 달려 있지 않았고, 그분이 누구시며 무엇을 행하셨는지에 달려 있습니다.

실제 삶에서 이것은 두 가지를 바꿉니다. 첫째, 예수님을 아는 길은 이미지가 아니라 복음서를 통해 열립니다. 읽을 때 어떤 얼굴을 투사하는 대신, 각 장면이 그분에 대해 무엇을 보여 주는지 물어보십시오. 둘째, 신실한 그리스도인들도 삽화와 영화에 대해서는 의견이 갈립니다. 어떤 이들은 우상 숭배를 금하는 출 20:4-5 때문에 예수님의 어떤 형상도 피하고, 어떤 이들은 아무도 그것을 숭배하거나 정확한 초상으로 착각하지 않는 한 가르치는 데 사용합니다. 이들이 공유하는 것은 이것입니다. 어떤 이미지도 성경의 예수님을 대신하지 못한다는 점입니다.

성경은 초상보다 더 큰 것을 약속합니다. 요일 3:2는 우리가 그분의 참모습 그대로 볼 것이므로 그분과 같을 것이라고 말하고, 계 22:3-4는 하나님의 종들이 하나님과 어린 양의 얼굴을 볼 것이라고 말합니다. 그분을 뵐 때는 이미지를 통해서가 아니라 얼굴을 마주하여 뵙게 될 것입니다.