성경은 독신에 대해 무엇이라고 말하나요?

성경은 독신을 형벌이나 결함, 대기실이 아니라 선하고 정당하며 분명한 목적이 있는 삶으로 봅니다. 바울은 고전 7:8에서 결혼하지 않은 사람으로서 말하고, 기독교 전통은 예수님도 결혼하지 않으셨다고 이해합니다. 동시에 성경은 결혼을 선한 것이라 말합니다(창 2:18; 히 13:4). 두 길 모두 하나님의 선물이고, 어느 쪽도 이등이 아닙니다.

예수님과 바울: 이야기 한가운데 있는 배우자 없는 두 사람

복음서에는 예수님이 결혼하셨다는 기록이 없고, 기독교 전통은 예수님이 결혼하지 않으셨다고 이해합니다(성경이 직접 말하지는 않으며, 추론입니다). 그렇다면 성경이 완전한 사람으로 소개하는 분이 결혼 없이도 온전하고, 사랑받고, 열매 맺는 삶을 사신 것입니다. 이것만으로도 독신은 반쪽짜리 인생이라는 생각은 설 자리를 잃습니다.

바울도 같은 길을 걸었습니다. 고전 7:8에서 그는 결혼하지 않은 사람과 과부에게 자기처럼 지내는 것이 좋다고 말합니다. 7절에서는 각자 하나님께 받은 자기의 은사가 있어 하나는 이러하고 하나는 저러하다고 합니다. 여기 쓰인 말이 카리스마(charisma, 은혜의 선물)입니다. 결혼한 사람도 독신인 사람도 각자 선물을 받습니다. 바울은 하나는 진열장에, 다른 하나는 창고에 두지 않습니다.

마 19:10-12에서 예수님은 천국을 위하여 결혼하지 않는 사람들에 대해 말씀하십니다. 누구나 받아들일 수 있는 말이 아니라고 인정하시면서도, 받아들일 수 있는 자는 받아들이라고 맺으십니다. 이 본문에서 독신은 단지 처지가 아니라 의미 있는 드림이 될 수 있습니다.

결혼도 선하고, 독신도 선합니다

이 모든 것을 결혼에 대한 공격으로 읽으면 잘못입니다. 창 2:18에서 하나님은 사람이 혼자 사는 것이 좋지 않다고 하시고, 히 13:4는 결혼을 귀히 여기라고 합니다. 성경은 혼인 잔치로 시작해서 혼인 잔치로 끝납니다. 에덴과 어린양의 혼인 잔치입니다(계 19:7).

성경이 거부하는 것은 서열입니다. 결혼은 성숙에 대한 상이 아니고, 독신은 위로상이 아닙니다. 각자 자기 부르심이 있고, 자기 기쁨과 대가가 있습니다. 교회가 독신인 사람을 아직 도착하지 못한 사람처럼 대한다면, 성경이 말하는 것보다 더 많이 말하는 것입니다.

바울이 보는 결혼하지 않은 사람의 유익

고전 7:32-35에서 바울은 자기가 말하는 이유를 설명합니다. 결혼하지 않은 사람은 주의 일을 염려하며 어떻게 하면 주를 기쁘시게 할까 생각하고, 배우자까지 염려하느라 마음이 나뉘지 않습니다. 바울은 누구에게 올무를 놓으려는 것이 아니라, 흐트러짐 없이 주를 섬기는 데 무엇이 도움이 되는지 보여 주려는 것이라고 분명히 말합니다.

이것은 가정을 얕보는 말이 아닙니다. 현실적인 관찰입니다. 독신인 사람은 대체로 시간도 더 있고, 융통성도 더 있고, 섬기고 여행하고 환대하고 드릴 자유도 더 많습니다. 바울은 자제할 수 없는 사람은 결혼하라고도 인정합니다(고전 7:9). 결혼은 하나님이 성생활을 위해 예비하신 자리이기 때문입니다.

자족, 순결, 그리고 몸

빌 4:11-13에서 바울은 어떤 형편에든지 자족하기를 배웠다고 말합니다. 본문이 말하는 것은 풍부와 궁핍이지 결혼 여부가 아니지만, 원칙은 그대로 적용됩니다. 자족은 배우는 것이고, 처지가 바뀐다고 저절로 오지 않습니다. 결혼해야 행복해질 거라고 기다리는 사람은 불만이 함께 이사 오는 것을 보게 되기도 합니다.

순결도 독신 생활의 한 부분입니다. 성경은 성을 남자와 여자의 결혼 안에 두고, 그리스도인의 몸을 성령의 전이라고 부릅니다(고전 6:18-20). 이것은 대가를 치러야 하는 일이고, 그렇게 말하는 것이 정직합니다. 그러나 성경은 하나님이 미쁘시며 시험당할 때에 감당할 수 있도록 피할 길을 내신다고 약속합니다(고전 10:13). 용서하시는 은혜는 순결하게 걷고자 하는 사람도 붙들어 주십니다. 넘어진 사람이 그리스도 안에서 만나는 것은 멸시가 아니라 새 출발입니다.

독신이 곧 혼자는 아닙니다: 교회라는 가족

예수님은 나를 위하여 집과 형제와 자식을 버린 사람은 이 세상에서 집과 형제와 자매와 어머니와 자식을 백 배나 받는다고 약속하셨습니다(막 10:29-30). 이 말씀은 독신인 사람만이 아니라 복음을 위해 모든 것을 버린 모든 사람에게 하신 것이고, 박해도 함께 온다고 하십니다. 혼자 사는 사람에게도 이 원리는 그대로입니다. 교회는 실제 가족입니다. 시 68:6은 하나님이 외로운 자들을 가족과 함께 살게 하신다고 하고, 바울은 디모데에게 젊은 여자들을 온전히 깨끗함으로 자매처럼 대하라고 합니다(딤전 5:1-2).

실제로는 두 가지를 요구합니다. 독신이라면, 남들의 일정 뒤에 숨지 말고 환영받으세요. 결혼했다면, 식탁과 소파와 삶을 여세요. 건강한 교회는 어린아이가 있는 부부만을 중심으로 교제를 세우지 않습니다.

하나님이 배우자를 약속하셨나요?

아닙니다. 성경은 기도하는 사람, 기다리는 사람, 착하게 사는 사람에게 결혼을 약속하지 않습니다. 잠 18:22 같은 구절은 좋은 아내의 가치를 말할 뿐, 모든 남자가 만나게 된다고 보장하지 않습니다. “하나님이 너를 위해 준비해 두신 사람이 있어”라는 말은 다정하게 들려도, 성경이 하지 않은 약속입니다. 이루어지지 않으면 하나님이 하신 적도 없는 말씀 때문에 그분을 의심하게 될 수 있습니다.

하나님이 약속하시는 것은 함께하심과 공급하심과 목적입니다. 결혼하고 싶은데 아직 못 한 사람에게도, 사별한 사람에게도, 별거 중인 사람에게도, 독신으로 살기로 한 사람에게도 똑같이 그렇습니다. 결혼하고 싶은 마음은 선하고, 부끄러워하지 말고 기도로 하나님께 가져갈 수 있습니다. 다만 그것을 살아가기 위한 조건으로 만들지는 마세요.

내 삶에서 달라질 것

• 이 시기를 예행연습처럼 여기지 마세요. 하나님이 당신에게 하시려는 일은 오늘 하시려는 일입니다.
• 우정에, 그리고 나를 진짜로 아는 지역 교회에 투자하세요.
• 가진 자유를 쓰세요. 섬기고, 기도하고, 공부하고, 환대하고, 드리세요.
• 몸과 마음을 순결하게 지키되, 실패했을 때 스스로를 고립시키지 마세요.
• 결혼하고 싶다면 지혜롭게, 조급하지 않게, 외로움을 피하려고 아무에게나 만족하지 말고 찾으세요. 바울이 재혼할 수 있는 과부에게 “주 안에서만”이라고 말한 것(고전 7:39)은 당신에게도 같은 원리입니다.