성경은 기록되는 데 얼마나 걸렸는가?

성경은 약 1,500년에 걸쳐 기록되었습니다. 기원전 15세기경부터 기원후 1세기 말까지, 왕과 목자, 어부, 선지자, 의사, 사도 등 전혀 다른 배경을 지닌 약 40명의 인간 저자들이 동일한 하나님의 성령의 감동을 받아 기록한 것입니다(딤후 3:16).

성경 기록은 언제 시작되었는가?

성경에서 가장 오래된 기록은 기원전 15세기경 모세에게 돌려집니다. 창세기는 천지창조와 족장 시대까지 거슬러 올라가는 사건들을 담고 있지만, 그 문서 형태는 출애굽 시대 또는 그 이후에 완성된 것으로 봅니다. 성경의 처음 다섯 권, 즉 모세 오경은 정경의 가장 오래된 문학적 기초를 이룹니다. 욥기의 경우 족장 시대와 동시대 사건을 담고 있을 수 있으나, 최종 편집 시기에 대해서는 학자들 사이에 이견이 있습니다.

구약성경의 책들은 수백 년에 걸쳐 점진적으로 기록되었습니다. 먼저 율법서가, 그다음 역사서와 시가서가, 마지막으로 선지서가 기록되었습니다. 구약 정경의 마지막 책을 쓴 말라기는 기원전 5세기경에 활동한 것으로 추정되며, 이후 신약성경이 시작되기까지 약 400년의 공백이 존재합니다.

신약성경은 언제 기록되었는가?

신약성경은 훨씬 짧은 기간 동안 완성되었습니다. 기원후 45년경부터 95년경까지, 대략 50년에 걸친 기간입니다. 사도 바울의 서신들이 가장 이른 문서에 속하며, 기원후 40년대부터 기록되기 시작했습니다. 이후 복음서들이 작성되었고, 요한복음과 요한계시록은 1세기 말에 완성된 것으로 봅니다. 밧모 섬에 유배된 사도 요한은 성경을 완결 짓는 마지막 계시를 받았습니다(계 22:18-19).

어떻게 그토록 많은 저자들이, 그토록 긴 시간에 걸쳐, 하나의 일관된 책을 만들어낼 수 있었는가?

이것은 성경의 신적 기원을 뒷받침하는 가장 강력한 증거 중 하나입니다. 15세기에 걸쳐 40명이, 세 대륙(아시아, 아프리카, 유럽)에서, 세 언어(히브리어, 아람어, 그리스어)로 기록한 인간적 문집이 성경이 보여주는 것과 같은 주제적·교리적 통일성을 유지한다는 것은 순전히 인간의 능력으로는 설명되지 않습니다. 창 3:15의 첫 구속의 약속부터 계 22장의 완성에 이르기까지, 성경 전체에는 단 하나의 이야기 줄기가 흐릅니다. 하나님이 창조하시고, 인류가 타락하고, 예수 그리스도를 통해 하나님이 그분의 피조물을 구속하신다는 이야기입니다.

성경 자체가 그 이유를 설명합니다. 바로 신적 영감입니다. "모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로"(딤후 3:16). 사도 베드로는 그 방식을 더욱 명확히 밝힙니다. "성경의 모든 예언은 사사로이 풀 것이 아니니 예언은 언제든지 사람의 뜻으로 낸 것이 아니요 오직 성령의 감동하심을 받은 사람들이 하나님께 받아 말한 것임이라"(벧후 1:20-21). 하나님은 각 저자의 개성과 문학적 스타일, 역사적 상황을 그대로 사용하시면서도, 그 결과물이 동시에 하나님 자신의 말씀이 되도록 친히 감독하셨습니다.

정경화 과정은 얼마나 걸렸는가?

기록과 정경화는 별개의 과정입니다. 구약 정경은 그리스도 시대 이전에 이미 유대 공동체 안에서 사실상 확정되어 있었습니다. 예수님 자신도 구약성경의 여러 부분을 인용하시면서 그 권위를 조금도 의심하지 않으셨습니다(마 5:17-18; 눅 24:44). 신약성경은 초기 교회 안에서 점진적으로 인정받는 과정을 거쳐, 기원후 393년 히포 공의회와 397년 카르타고 공의회에서 공식적으로 확인되었습니다. 그러나 이 공의회들이 성경에 권위를 부여한 것이 아닙니다. 사도적 기원과 교회 안에서의 성령의 증거를 통해 성경이 이미 지니고 있던 권위를 확인한 것입니다.

이 긴 과정이 우리에게 가르쳐 주는 것은 무엇인가?

성경을 기록하는 데 걸린 긴 시간은 약점이 아니라 증거입니다. 하나님은 즉각적인 교훈 설명서를 주신 것이 아니라, 역사 속에서 약속을 하나씩 성취해 가시며 점진적으로 자신을 계시하셨습니다. 그 계시는 예수 그리스도 안에서 충만하고 최종적인 완성을 이루었습니다(히 1:1-2). 각 세대는 자신의 시대에 충분한 빛을 받았고, 각 본문은 그 이후에 오는 것 안에서 성취를 발견했습니다. 이 역사적 흐름을 의식하며 성경을 읽는 것이야말로 훨씬 풍성하게 읽는 길입니다. 성경의 모든 책은 역사 속에서 행하시며 구속이라는 영원한 목적을 향해 모든 것을 이끌어 가시는 동일한 하나님을 향한 창문입니다.

신자에게 있어 이 사실은 성경에 대한 확신을 한층 굳건하게 합니다. 15세기를 가로지르고, 여러 문화와 여러 언어를 넘으면서도 중심 일관성을 잃지 않은 책은 인간의 재능만으로는 도저히 설명할 수 없습니다.