믿는 자가 받을 수 있는 다섯 가지 천국의 면류관은 무엇인가요?

믿는 자가 받을 수 있는 천국의 면류관은 신약성경 여러 곳에서 언급되며, 각각 다른 삶의 영역에서의 신실함에 주어지는 상급을 가리킵니다. 이 면류관들은 구원 자체를 얻기 위한 것이 아닙니다. 구원은 오직 믿음으로 말미암은 은혜입니다(엡 2:8-9). 오히려 이 상급들은 그리스도 안에서의 삶이 영원한 의미를 지닌다는 사실을 보여주는 하나님의 약속입니다.

면류관이란 무엇을 뜻하는가

헬라어 스테파노스(stephanos)는 경기에서 우승한 자에게 씌워주던 화환을 가리켰습니다. 로마 경기장에서 관중들이 잘 알던 이 이미지를 바울은 신자의 삶에 적용합니다. 이것은 왕의 황금 왕관(디아데마, diadema)과 구별됩니다. 스테파노스는 수고와 인내 끝에 주어지는 영예의 표입니다. 그리스도인의 삶이 마치 경기장과 같다는 비유가 이 단어 안에 이미 담겨 있습니다.

고전 9장에서 바울은 이렇게 씁니다. "이기기를 다투는 자마다 모든 일에 절제하나니 저희는 썩을 면류관을 얻고자 하되 우리는 썩지 아니할 것을 얻고자 하노라"(고전 9:25). 세상의 영예는 빛이 바랩니다. 그러나 하나님이 주시는 면류관은 시간을 초월합니다.

다섯 가지 면류관

신약성경 전체를 살피면 다섯 종류의 면류관이 뚜렷하게 드러납니다.

첫 번째는 썩지 아니할 면류관입니다(고전 9:24-27). 자기 자신을 절제하며 복음을 위해 달려간 자에게 주어집니다. 바울이 경기장 비유를 들며 묘사하는 이 면류관은 모든 신자의 삶에 적용되는 기초적인 부르심과 연결됩니다. 편한 삶을 위해 신앙을 타협하지 않고 끝까지 달려간 자에게 주어지는 상급입니다.

두 번째는 기쁨의 면류관입니다(살전 2:19-20). 바울은 데살로니가 성도들을 향해 "우리의 소망이나 기쁨이나 자랑의 면류관이 무엇이냐 그의 강림하실 때 우리 주 예수 앞에 너희가 아니냐"라고 말합니다. 복음을 전하여 다른 사람이 주께로 돌아오도록 이끈 자에게 주어지는 면류관입니다. 전도와 제자 삼는 삶이 영원한 열매를 맺는다는 놀라운 약속입니다.

세 번째는 의의 면류관입니다(딤후 4:7-8). 죽음을 앞둔 바울이 고백합니다. "내가 선한 싸움을 싸우고 나의 달려갈 길을 마치고 믿음을 지켰으니 이제 후로는 나를 위하여 의의 면류관이 예비되었으므로 주 곧 의로우신 재판장이 그 날에 내게 주실 것이요." 중요한 것은 바울이 이것을 자신만을 위한 것으로 한정하지 않는다는 점입니다. "내게만 아니라 주의 나타나심을 사모하는 모든 자에게도니라." 그리스도의 재림을 간절히 기다리며 신실하게 살아간 모든 자에게 이 면류관이 약속됩니다.

네 번째는 생명의 면류관입니다(약 1:12; 계 2:10). 야고보는 씁니다. "시험을 참는 자는 복이 있도다 이것에 옳다 인정하심을 받은 후에 주께서 자기를 사랑하는 자들에게 약속하신 생명의 면류관을 얻을 것임이니라." 계시록에서도 서머나 교회를 향해 "네가 죽도록 충성하라 그리하면 내가 생명의 면류관을 네게 주리라"는 말씀이 나옵니다(계 2:10). 박해와 시련 가운데서도 믿음을 지켜낸 자에게 주어지는 면류관입니다.

다섯 번째는 영광의 면류관입니다(벧전 5:1-4). 베드로는 장로들을 향해 권면합니다. 양 무리를 억지로가 아니라 자원하여, 더러운 이득을 위해서가 아니라 기쁜 마음으로, 주장하는 것이 아니라 섬기는 자세로 목양하라고 합니다. 그렇게 할 때 "목자장이 나타나실 때에 시들지 아니하는 영광의 면류관을 얻으리라"는 약속이 뒤따릅니다. 이것은 교회를 섬기는 자들에게 특별히 주어지는 상급입니다.

이 상급들을 어떻게 이해해야 하는가

몇 가지 오해를 바로잡을 필요가 있습니다. 첫째, 이 면류관들이 구원을 얻기 위한 조건이라는 생각은 성경과 다릅니다. 구원은 오직 은혜로, 믿음을 통해 주어집니다(롬 3:24). 상급은 이미 구원받은 자가 어떻게 살았는가에 따른 것입니다. 둘째, 이 면류관들을 일종의 세속적 성공 신화로 읽어서는 안 됩니다. 다섯 면류관 중 많은 부분이 고난, 절제, 섬김, 인내와 연결되어 있습니다. 하나님의 기준은 세상의 기준과 정반대입니다.

계시록 4장은 스물네 장로가 자신들의 면류관을 그리스도의 발 앞에 던지는 장면을 보여줍니다(계 4:10-11). 받은 모든 영광이 결국 주께 돌아갑니다. 상급이 있다는 것은 우리의 선행이 자랑거리가 된다는 의미가 아니라, 하나님이 우리의 신실함을 실제로 기억하시고 영원히 값지게 여기신다는 표입니다.

그리스도와 이 면류관들의 관계

예수님은 왜 가시 면류관을 쓰셨습니까. 십자가 위에서 조롱의 표로 씌워진 가시 면류관(마 27:29)은 우리가 받아야 할 수치를 그분이 대신 지셨다는 상징입니다. 우리가 천국에서 영광의 면류관을 받을 수 있는 이유는 단 하나입니다. 그분이 먼저 수치의 면류관을 쓰셨기 때문입니다. 우리의 상급은 우리 공로의 결과가 아니라 그리스도의 은혜가 우리 안에서 열매 맺은 것을 하나님이 기억하시는 방식입니다.

다섯 가지 면류관은 결국 하나의 이야기를 합니다. 이 삶은 영원과 연결되어 있다는 것입니다. 고난도, 전도도, 절제도, 인내도, 섬김도 모두 사라지지 않습니다. 하나님의 눈에 보이고, 하나님의 기억에 남으며, 마지막 날에 그분의 손으로 돌려받습니다.