내 구원을 어떻게 확신할 수 있나요?

여러분은 구원의 확신을 가질 수 있습니다. 그 확신은 내가 느끼는 것이나 내가 행하는 것이 아니라, 그리스도께서 이루신 일과 하나님이 약속하신 것 위에 서 있기 때문입니다. 요한은 바로 이 목적으로 첫째 편지를 썼습니다. 하나님의 아들의 이름을 믿는 자들로 하여금 자기에게 영생이 있음을 알게 하려는 것입니다(요일 5:13).

이것은 교만이 아니라 다른 분을 향한 신뢰입니다. 그리스도인의 확신에는 서로 맞물려 일하는 세 기둥이 있습니다. 말씀의 약속, 성령의 증언, 그리고 변화된 삶의 열매입니다. 순서가 중요하며, 이 문제를 둘러싼 많은 불안은 이 순서를 뒤집는 데서 생기곤 합니다.

첫째 기둥: 내가 붙드는 힘이 아니라 하나님의 약속

요한복음은 구원을 지금 가진 것으로 말합니다. 같은 복음서가 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻는다는 약속을 기록하고(요 3:16), 아들을 믿는 자에게는 영생이 있다고 확언합니다(요 3:36). 예수님은 내 말을 듣고 나를 보내신 이를 믿는 자는 영생을 얻었고, 사망에서 생명으로 옮겼다고 말씀하십니다(요 5:24). 요 3:36과 요 5:24의 “있다”는 현재형입니다. 모든 일이 잘되면 언젠가 영생이 올지도 모른다는 바람이 아닙니다.

바울도 로마서에서 같은 말을 합니다. 예수를 주로 시인하고 하나님이 그를 죽은 자 가운데서 살리신 것을 마음에 믿으면 구원을 받고, 주의 이름을 부르는 자는 누구든지 구원을 받습니다(롬 10:9-13). 이 약속은 완벽한 믿음을 요구하지 않고, 올바른 분께 두는 믿음을 요구할 뿐입니다. 튼튼한 다리 위에서 떨리는 손으로 난간을 잡았다고 다리가 무너지지는 않습니다.

그 이유는 구원이 그리스도의 일이기 때문입니다. 우리는 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니, 이것은 우리에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이며 행위에서 난 것이 아닙니다(엡 2:8-9). 구원이 나에게 달렸다면 확신은 불가능했을 것입니다. 그분께 달렸기에, 의심과 씨름하는 사람을 포함한 모든 신자에게 확신이 열려 있습니다.

둘째 기둥: 성령의 증언

바울은 성령이 친히 우리 영과 더불어 우리가 하나님의 자녀인 것을 증언하신다고 씁니다(롬 8:16). 성경은 이 내적 확신을 자기 설득의 기술이 아니라 성령께 돌립니다. 로마서 8장에서 이 증언은 “아빠”(Abba, “아버지”)라고 부르짖는 외침과 연결되어 있으며, 두려움 없이 아버지께 나아가는 자녀의 담대함입니다(롬 8:15).

이 증언이 반드시 강한 감정인 것은 아닙니다. 진실한 신자 중에도 오랜 기간 특별한 느낌 없이 지나는 이들이 많습니다. 성령은 말씀을 통해서도 일하십니다. 약속을 생각나게 하시고 그 약속을 신뢰하도록 이끄십니다. 감정이 흔들릴 때는 흔들리지 않는 본문으로 돌아가십시오.

셋째 기둥: 원인이 아니라 증거로서의 열매

요한일서는 하나님의 생명을 알아보는 표지를 제시합니다. 형제자매를 사랑하는 것, 그분의 계명을 지키는 것, 예수가 하나님의 아들이심을 시인하는 것입니다(요일 2:3-6; 요일 3:14; 요일 4:15). 바울은 고린도 교인들에게 믿음 안에 있는지 스스로 시험하라고 권하고(고후 13:5), 베드로는 신자들에게 부르심과 택하심을 굳게 하라고 권합니다(벧후 1:10).

본문이 말하는 것과 추론을 구분하면 도움이 됩니다. 요한일서는 사랑과 순종을 하나님의 생명의 표지로 다룹니다. 바울과 베드로는 점검하고 굳게 서라고 요청하며, 개혁주의 전통과 알미니안 전통 모두 이를 원인이 아닌 증거로 읽습니다. 열매는 어떤 나무에서 났는지를 보여 줄 뿐, 그 나무를 심지는 못합니다. 이 본문 어디에도 행위가 구원을 낳는다는 말은 없습니다. 구원을 얻으려고 자기 열매를 살핀다면 두려움 속에 살게 됩니다. 하나님이 일하고 계신다는 표지로 본다면 격려를 받게 됩니다.

실제적인 당부 하나. 증거는 완벽함이 아니라 자라 감입니다. 요한 자신도 죄가 없다고 하면 스스로 속이는 것이라 말하고(요일 1:8), 곧바로 아버지 앞에 우리에게 대언자가 있음을 가리킵니다(요일 2:1). 죄와 싸우고, 죄를 슬퍼하고, 하나님을 기쁘시게 하고 싶어 하는 것은 죽음이 아니라 생명의 표지입니다.

의심이 들면 어떻게 하나요? 목회적인 한마디

의심한다고 해서 구원받지 못했다는 증거가 되지는 않습니다. 시편 기자는 주께서 영원히 버리시는가 하고 물었고(시 77:7-9), 마가복음의 그 아버지는 자기의 믿음 없음을 도와 달라고 기도했습니다(막 9:24). 기질 때문에 의심하는 사람도 있고, 특정한 죄의 죄책감 때문에, 혹은 탈진이나 고난 때문에 의심하는 사람도 있습니다. 어느 경우든 방향은 같습니다. 안쪽은 덜 보고 그리스도를 더 바라보십시오.

• 약속으로 돌아가십시오. 요 5:24, 롬 8:1, 요일 5:11-13을 천천히 읽으십시오. “내가 충분히 강한가?”가 아니라 “내가 누구를 신뢰하는가?”를 물으십시오.
• 마음을 누르는 것을 고백하십시오. 해결하지 못한 죄가 있다면 고백하십시오. 약속은 용서입니다(요일 1:9).
• 목회자나 성숙한 친구와 이야기하십시오. 의심은 혼자 짊어지지 않을 때 줄어듭니다.
• 그날그날의 상태에 기대지 마십시오. 믿음은 지나가는 감정이 아니라 교제와 말씀과 기도로 지탱됩니다.

의심이 계속되고 깊은 슬픔이나 절망이 함께 온다면, 목회적 돌봄과 더불어 의료 전문가의 도움도 구하십시오. 마음을 돌보는 일은 믿음이 없다는 뜻이 아닙니다.

거짓 안전감에 대한 경고

성경은 확신에 대해 분명한 만큼 헛된 안전감에 대해서도 분명합니다. 예수님은 나더러 주여 주여 하는 자마다 천국에 들어가는 것이 아니요 아버지의 뜻대로 행하는 자라야 들어간다고 경고하십니다. 어떤 이들은 주의 이름으로 예언하고 능력을 행했다고 말하겠지만, 예수님은 그들을 도무지 알지 못하며 그들이 불법을 행하는 자라고 말씀하실 것입니다(마 7:21-23). 본문은 한 가지 차원이 아니라 여러 차원을 가리킵니다. 예수님을 아는 것, 아버지의 뜻을 행하는 것, 그리고 불법을 행하는 것입니다. 흔한 해석(이것은 해석입니다)은 그리스도와의 참된 관계와 종교적 활동에 대한 의존을 대조하는 것으로 보며, 이를 불법으로 사는 삶과 떼어서 보지 않습니다.

이 본문은 서로 반대되는 두 가지 잘못을 바로잡습니다. 첫째는 과거에 한 번 드린 기도로 충분하다고 여기는 것입니다. 삶이 전혀 변하지 않았고 그리스도에 대한 관심도 없는데도 말입니다. 둘째는 어떤 넘어짐이든 그가 애초에 구원받지 못했다는 증거라고 여기는 것입니다. 본문은 그리스도를 신뢰하는 신자를 두렵게 하지 않으며, 오직 종교적 활동에만 기대는 사람을 정직하게 돌아보도록 부릅니다. 건강한 질문은 이것입니다. 나는 나 자신이 아니라 그리스도를 신뢰하고 있는가?

신실한 그리스도인들 사이에도 참된 신자가 끝내 믿음을 버릴 수 있는지에 대해서는 견해가 갈립니다. 어떤 이들은 성도의 견인을 주장하고, 어떤 이들은 구원의 보장이 믿음 안에 머무는 것에 조건적이라고 봅니다. 이 논쟁에는 양쪽 모두에 무게 있는 본문이 있으며, 다른 답변인 그리스도인이 구원을 잃을 수 있나요?에서 다룹니다. 양쪽이 함께 확언하는 것이 여기서 중요한 점입니다. 오늘 그리스도를 신뢰하는 사람에게는 확신의 단단한 터가 있습니다. 구원은 그분의 일이고 그분의 약속이기 때문이며, 믿음 안에서 끝까지 견디는 사람은 구원을 받습니다.

일상에서 무엇이 달라지나요

확신은 게으름이 아니라 감사를 낳습니다. 자신이 아버지의 손 안에 안전함을 아는 사람은 인정받으려고가 아니라 사랑으로 섬깁니다. 확신은 절망하지 않고 죄를 고백할 용기, 고난 중의 평안, 다른 이들에게 그리스도를 말할 마음을 줍니다. 아직 예수님을 참으로 신뢰한 적이 없다면, 초대는 단순하고 지금 바로 응답할 수 있습니다. 죄인을 위해 죽으시고 다시 살아나신 그분을 믿고 그 이름을 부르십시오(롬 10:13).