야스엘

야스엘은 납달리의 아들 가운데 한 사람입니다. 납달리는 야곱이 라헬의 여종 빌하에게서 얻은 아들입니다. 야스엘은 가족과 함께 애굽으로 내려간 야곱의 손자들 목록에 나오며, 나중에는 그의 이름이 납달리 지파의 한 종족을 가리킵니다.

성경은 그에 대해 아주 적게 말합니다. 그의 이름은 세 군데 족보 목록에만 나오고 다른 곳에는 없습니다. 그가 한 말이나 행동, 삶의 사건은 하나도 기록되어 있지 않습니다. 그래도 이 몇 줄은 그를 야곱의 가족 안에 분명히 자리매김하고, 이름이 비슷한 다른 사람들과 혼동하지 않도록 도와줍니다.

1. 이름과 표기

창세기 46:24과 민수기 26:48의 히브리어 형태는 Yachtse’el이고, 역대상 7:13에는 Yachatsi’el이라는 형태가 나옵니다. 개역개정은 모두 야스엘로 옮깁니다. 목록은 납달리의 아들들 가운데 이 이름을 먼저 적고 구니와 예셀을 뒤이어 언급하지만, 야스엘이 맏아들이었다고 말하지는 않습니다. 이름과 순서가 반복되는 점은 이 형태들을 같은 인물로 보는 일반적인 이해와 부합합니다.

이 이름은 흔히 “하나님이 나누신다” 또는 “하나님이 분배하신다”로 풀이되며, 나누다 또는 분배하다라는 뜻의 히브리어 어근에서 왔다고 설명됩니다. 일반적인 설명이지만 성경 자체가 이름의 뜻을 풀어 주지는 않습니다.

다음 인물들과 혼동해서는 안 됩니다.

• 역대상 15:18의 레위인 악사 야아시엘. 그는 다른 지파 사람이며 훨씬 뒤 시대에 살았습니다.
• 역대상 12:4, 16:6, 23:19과 역대하 20:14에 나오는 이름이 비슷한 다른 사람들.

2. 성경이 말하는 내용

창세기 46장은 애굽으로 내려간 야곱 집안 사람들을 열거합니다. 창세기 46:24에는 납달리의 아들들, 곧 야스엘과 구니와 예셀과 실렘이 나옵니다. 창세기 46:25은 이들이 라반이 라헬에게 준 여종 빌하의 자손이라고 덧붙입니다. 그러므로 야스엘은 빌하 계열을 통한 야곱의 손자로서 애굽에 들어갔습니다.

민수기 26:48은 광야 여정이 끝날 무렵 모압 평지에서 실시한 인구 조사에서 그를 다시 언급합니다. 거기서 그의 이름은 한 가문을 가리킵니다. 야스엘에게서 야스엘 종족이 나왔습니다. 마지막으로 역대상 7:13은 납달리의 아들들 목록을 반복하며 야시엘이라는 표기를 씁니다.

기록은 이것이 전부입니다. 성경은 그의 나이, 애굽에서의 삶, 성품, 죽음에 대해 아무것도 말하지 않으며, 이 목록을 넘어서는 이야기는 추측일 뿐입니다.

3. 야스엘 종족과 납달리 지파

민수기 26장의 인구 조사에서 각 지파는 종족별로 계수되고, 납달리의 종족들은 그의 아들들의 이름을 따릅니다. 야스엘 종족이 먼저 나오지만, 종족 목록의 순서가 야스엘의 출생 순서를 입증하지는 않습니다. 이 인구 조사는 그의 후손들이 약속의 땅에 들어가기 직전에 계수된 이스라엘 백성 가운데 있었으며, 납달리 지파를 이룬 종족 가운데 하나였음을 보여 줍니다.

4. 이 목록이 중요한 이유

이름 목록은 메말라 보일 수 있지만 실제 있었던 일을 기록합니다. 야곱이 애굽으로 내려갈 때 하나님은 그곳에서 그를 큰 민족이 되게 하고 반드시 다시 올라오게 하겠다고 약속하셨습니다(창세기 46:3). 야스엘은 야곱의 손자들 가운데 한 이름으로 애굽에 들어갔다가, 여러 세대 뒤 땅을 나누기 전에 자기 지파와 함께 계수된 한 종족 전체의 조상으로 다시 나타납니다.

족보에만 나오는 이름 하나도 애굽과 광야의 세월 동안 야곱의 가족을 지키신 하나님의 신실하심을 조용히 증언합니다.

야스엘은 자신이 한 일 때문이 아니라, 하나님이 잊지 않으신 가족에 속했다는 사실 때문에 기억됩니다.