성경은 우울증에 대해 뭐라고 말하나요?

성경에는 우울증이라는 단어가 없습니다. 하지만 믿음의 사람들이 깊은 어둠 속에 있는 모습을 보여 주고, 그 어둠을 죄나 믿음 부족으로 몰아가지 않습니다. 지금 그 자리에 있다면 이 말부터 들으세요. 하나님은 구덩이 밑바닥에 있는 사람에게서 물러서지 않으십니다. 그분은 이미 자기 백성 여럿과 함께 그곳에 계셨습니다.

바닥까지 내려간 믿음의 사람들

성경은 진단을 내리지 않습니다. 믿음의 사람들도 깊은 고통 속에 빠질 수 있다는 사실을 그대로 기록할 뿐입니다.

엘리야는 하늘에서 불이 내리는 것을 직접 본 직후, 왕비를 피해 달아나 로뎀나무 아래 앉아 죽기를 구합니다(왕상 19:4). 하나님이 먼저 무엇을 하시는지 보세요. 설교가 아닙니다. 천사를 보내 그를 어루만지시고 떡과 물을 주십니다. 엘리야는 먹고 자고, 천사는 두 번째로 다시 옵니다(왕상 19:5-8). 엘리야의 처지에 대한 하나님의 말씀은 한참 뒤 호렙산에서야 나오고, 그것도 세미한 소리로 옵니다(왕상 19:9-12). 말씀에 앞서 하나님은 먼저 몸을 돌보셨습니다.

시편 기자는 가라앉는 사람처럼 씁니다. “내 영혼아 네가 어찌하여 낙심하며”라고 스스로에게 묻고(시 42:5), 시편 43편에서 같은 질문을 다시 합니다(시 43:5). 시편 88편은 가장 어둡습니다. 위로 없이 끝나고, 마지막 절은 어둠이 가장 가까운 친구라고 말합니다(시 88:18). 이런 기도가 성경에 들어 있습니다. 하나님은 자기 백성의 찬송집에 행복한 결말이 없는 시를 남겨 두셨습니다. 어떤 날은 정직한 기도가 전부일 수 있음을 알려 주는 것이지요.

예레미야는 자기가 태어난 날을 저주합니다(렘 20:14-18). 욥도 그렇게 하고, 여러 장에 걸쳐 탄식합니다(욥 3:1-26). 바울은 고린도 교회에 자신이 감당할 수 없을 만큼 짓눌려 살 소망까지 끊어졌다고 말합니다(고후 1:8-9). 성경은 그들이 느낀 것을 그대로 기록하고, 그것을 죄라고 하지 않습니다.

우울증은 믿음이 부족해서일까요, 죄일까요?

아닙니다. 성경은 엘리야나 시편 기자, 예레미야의 어둠을 죄나 약한 믿음과 연결하지 않습니다. 욥이 가장 분명한 경우입니다. 하나님이 직접 그를 온전하고 정직한 사람이라고 하셨고(욥 1:8), 숨은 죄를 찾아내라고 몰아붙인 친구들은 하나님께 책망을 받았습니다(욥 42:7). 여기서 얻는 교훈은 분명합니다. 우울한 사람에게 “기도를 더 하면 돼”, “죄를 고백해 봐”라고 말하는 것은 욥의 친구들이 한 실수를 되풀이하는 것입니다.

그렇다고 믿음이 중요하지 않다는 뜻은 아닙니다. 믿음은 전등 스위치가 아니라는 말입니다. 믿음은 기분이 좋은 것이 아닙니다. 아무 느낌이 없어도 다시 하나님께 돌아가는 것입니다. 시편 88편의 기자처럼요. 그는 빛 한 줄기 없는데도 “나의 구원의 하나님 여호와여”라고 부릅니다(시 88:1).

병원에 가거나 약을 먹으면 믿음에 어긋날까요?

어긋나지 않습니다. 성경에는 오늘날 말하는 임상 치료라는 말이 없지만, 원리는 보여 줍니다. 하나님은 엘리야에게 말씀하시기 전에 그의 몸을 먹이셨습니다. 바울은 디모데에게 위장과 잦은 병을 위해 포도주를 조금 쓰라고 권했습니다(딤전 5:23). 전통적으로 셋째 복음서를 쓴 사람으로 알려진 누가는 “사랑을 받는 의원”이라 불립니다(골 4:14). 몸은 사람의 일부이고, 뇌도 그렇습니다. 누군가 팔이 부러졌을 때 병원에 가는 것이 하나님을 신뢰하지 않는 것이라고 말하는 사람은 없습니다. 마음의 고통도 같은 이치로 보아야 합니다.

의사나 심리상담사, 정신건강의학과 전문의를 만나고 처방받은 약을 먹는 것은 하나님이 당신을 돌보시는 구체적인 방법일 수 있습니다. 기도를 대신하지 않고, 기도도 그것을 대신하지 않습니다. 둘은 나란히 갑니다. 우울한 마음이 몇 주째 이어지고 잠이나 식욕, 일에 영향을 준다면 이번 주에 예약을 잡으세요.

어둠 속에 있는 사람에게 성경이 주는 것

첫째, 가면을 벗은 기도입니다. 시편은 분노, 지침, 공허함까지 지금 느끼는 그대로 하나님께 말하라고 가르칩니다. 말을 다듬을 필요가 없습니다. 이어서 주님은 마음이 상한 자를 가까이하신다는 약속이 있습니다(시 34:18). 가깝다는 것은 하루 만에 다 걷힌다는 뜻이 아닙니다. 걷히기 전까지 당신이 혼자가 아니라는 뜻입니다.

둘째, 메시아의 모습입니다. 그분은 상한 갈대를 꺾지 아니하시고 꺼져 가는 등불을 끄지 아니하십니다(사 42:3, 마 12:20에 인용). 예수님은 연약한 사람을 부드럽게 대하십니다. 수고하고 무거운 짐 진 자들을 자기에게 오라고 부르신 그분(마 11:28)이 나사로의 무덤 앞에서 우셨습니다(요 11:35). 슬픔의 무게를 안에서부터 아시는 분입니다.

셋째, 그날그날의 기분에 달려 있지 않은 소망입니다. 바울은 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 무엇도 우리를 끊을 수 없다고 씁니다(롬 8:38-39). 그 사랑은 당신의 감정을 따라 오르내리지 않습니다. 즉각적인 치유를 약속하지 않고, 기도를 제대로 하면 고통이 떠난다고도 말하지 않습니다. 약속하는 것은 동행이고, 하나님이 만물을 새롭게 하실 때 오는 결말입니다.

교회와 곁에 있는 사람들의 몫

욥의 친구들이 잘한 일은 칠 일 동안 말없이 곁에 앉아 있었던 것입니다(욥 2:13). 잘못한 일은 입을 열어 설명하려 한 것입니다. 우울한 사람과 함께 걷는 교회는 그 첫걸음에서 시작합니다. 들어 주고, 진료에 동행하고, 밥을 가져다주고, 다시 전화하는 것이지요. 바울은 “너희가 짐을 서로 지라”고 말합니다(갈 6:2). 이런 사람 곁에 있다면 서둘러 조언하거나 틀에 박힌 말을 하지 마세요. 곁에 머무세요.

지금 힘든 사람이 당신이라면, 믿을 만한 사람에게 알리세요. 목사님이나 교회 친구, 가족이어도 좋습니다. 천사가 엘리야를 어루만졌을 때 그는 로뎀나무 아래 홀로 있었습니다. 하나님은 흔히 사람을 통해 어루만지십니다.

불안과 죽음에 대한 생각에는 따로 마련된 답이 있으니, 불안에 관한 글과 자살에 관한 글을 보세요.

어둠이 쉽게 걷히지 않는다면?

질문이 달라집니다. “내 믿음에 무슨 문제가 있나?”가 아니라 “오늘 누가 나를 도울 수 있을까?”라고 묻게 됩니다. 기도도 달라져서 더 정직해지고 더 짧아집니다. 기대도 달라집니다. 바울과 함께 사방으로 우겨쌈을 당하여도 싸이지 않는다고 말할 수 있고(고후 4:8-9), 괜찮은 척하지 않고도 그렇게 말할 수 있습니다. 시편 30:5은 밤에는 울음이 있어도 아침에는 기쁨이 온다고 말합니다. 밤도 실제이고, 아침도 실제입니다.