같은 죄를 계속 짓는데 하나님이 용서해 주실까요?

네, 하나님은 용서하십니다. 같은 죄에 또 넘어졌더라도 회개하는 마음으로 하나님께 돌아오는 사람을 하나님은 용서하십니다. 요일 1:9의 약속에는 횟수 제한이 붙어 있지 않습니다. 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이라고 했습니다. 성경은 흠 없는 기록을 요구하지 않습니다. 이미 그리스도 안에서 대가를 치르신 분께 진실하게 거듭거듭 돌아오기를 요구할 뿐입니다.

이 글은 넘어지고 지친 채로 다시 일어나는 사람을 위한 글입니다. 용서받을 수 없는 죄가 있는지, 구원을 잃을 수 있는지가 궁금하다면 그것은 이웃한 질문이고, 이 사이트에 별도의 답이 있습니다. 여기서 묻는 것은 다른 질문입니다. 같은 일에서 또 실패하면 어떻게 되는가?

계속 넘어지는 사람에게 하나님이 약속하신 것

시편 103편은 하나님의 마음을 따뜻하게 그립니다. 10절은 우리 죄에 따라 우리를 처리하지 아니하셨다고 하고, 13-14절은 아버지가 자식을 긍휼히 여김같이 여호와께서 자기를 경외하는 자를 긍휼히 여기시나니 우리의 체질을 아시며 우리가 단지 먼지뿐임을 기억하신다고 말합니다. 하나님은 당신의 연약함에 놀라지 않으십니다. 당신이 태어나기 전부터 아셨습니다.

신약은 이 인내의 근거를 보여 줍니다. 요일 2:1-2에서 사도는 독자들이 죄를 짓지 않게 하려고 글을 쓴다고 하면서도, 만일 누가 죄를 범하여도 아버지 앞에서 우리에게 대언자가 있으니 곧 의로우신 예수 그리스도라고 덧붙이며, 그가 우리 죄를 위한 화목제물이시라고 말합니다. 용서는 오늘 당신의 성적 위에 서 있지 않고, 그리스도께서 이루신 일 위에 서 있습니다. 히 4:15-16도 연약한 사람을 은혜의 보좌 앞으로 담대히 나아가라고 초대합니다. 우리의 대제사장은 우리의 연약함을 동정하시며, 모든 일에 우리와 똑같이 시험을 받으셨으나 죄는 없으시기 때문입니다.

마 18:21-22에는 베드로의 질문이 있습니다. 형제가 내게 죄를 범하면 몇 번이나 용서해야 합니까, 일곱 번까지입니까? 예수님은 일곱 번뿐 아니라 일곱 번을 일흔 번까지라도 하라고 답하셨습니다. 이 본문은 우리가 서로 용서하는 일에 관한 말씀입니다. 아버지께서 자녀에게 요구하시는 기준보다 인색하지 않으시리라고 추론해 볼 수는 있습니다. 다만 이것은 추론이지 그 구절에 적힌 약속은 아닙니다. 회개하는 자를 용서하신다는 직접적인 약속은 요일 1:9와 잠 28:13 같은 본문에 있습니다.

잠 24:16은 유비로 도움이 되는 그림을 줍니다. 의인은 일곱 번 넘어져도 일어난다고 했습니다. 문맥(15-16절, 재앙 중에 엎드러지는 악인과 대조)에서 이 잠언은 일반적인 넘어짐, 보통은 환난을 말하며 같은 죄의 반복을 가리키는 것은 아닙니다. 유비로 보면 중요한 것은 다시 일어나는 것입니다.

풍성한 은혜는 계속 죄를 지어도 된다는 허락이 아닙니다

바울은 이 진리가 악용될 것을 예상하고 롬 6:1-2에서 말합니다. 은혜를 더하게 하려고 죄에 거하겠느냐? 그럴 수 없느니라. 죄에 대하여 죽은 우리가 어찌 아직도 그 가운데 살겠느냐고 합니다. 은혜는 과거를 용서하지만, 딛 2:11-12의 말씀대로 우리를 훈련하여 경건하지 않음과 세상 정욕을 버리고 이 세상에서 근신하며 의롭게 경건하게 살게 합니다.

그래서 성경은 두 가지 근심을 구별합니다. 고후 7:10에서 바울은 하나님의 뜻대로 하는 근심은 후회할 것이 없는 구원에 이르게 하는 회개를 이루고, 세상 근심은 사망을 이룬다고 말합니다. 하나님의 뜻대로 하는 근심은 하나님과 죄가 남긴 상처를 바라봅니다. 세상 근심은 자기 자신, 곧 수치심과 상처 입은 자기 이미지만 계속 들여다봅니다. 앞의 것은 일어나 돌아오고, 뒤의 것은 가라앉아 숨습니다.

회개는 히브리어로 shuv(돌이키다), 헬라어로 metanoia(마음의 변화)라고 하는데, 5분 동안 이어지는 감정이 아니라 방향입니다. 한 번도 걸려 넘어지지 않고 바른 길만 걷는 사람은 존재하지 않습니다. 히 12:1은 모든 무거운 것과 얽매이기 쉬운 죄를 벗어 버리고 인내로 경주하라고 말합니다. 경주에는 걸려 넘어짐이 따르고, 또한 다시 일어나 계속 달리는 것도 따릅니다.

로마서 7장의 싸움이 낙심한 사람에게 가르치는 것

롬 7:15-25에서 바울은 자기가 하는 것을 자기도 알지 못하며, 원하는 것은 행하지 아니하고 도리어 미워하는 것을 행한다고 씁니다. 이 본문의 '나'가 누구인지에 대해서는 신실한 그리스도인들 사이에도 의견이 갈립니다. 회심 이전의 삶으로 읽는 이도 있고, 죄에 물든 몸 안에 아직 살고 있는 신자의 싸움으로 읽는 이도 있습니다. 어느 쪽으로 읽어도 이 본문은 선을 원하면서도 넘어지는 사람의 정직한 거울이며, 끝은 사람의 노력이 아니라 그리스도를 가리킵니다. 우리 주 예수 그리스도로 말미암아 하나님께 감사한다고 합니다. 다음 장은 단호한 선언으로 시작합니다. 그러므로 이제 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니(롬 8:1).

이것은 안주하라는 초대가 아닙니다. 자기가 반복하는 죄에 대해 전혀 불편함이 없는 사람이라면 고후 13:5의 권면처럼 멈춰 서서 자신을 살펴야 합니다. 그러나 불편함, 정직한 부끄러움, 그 굴레에서 벗어나고 싶은 마음은 하나님이 아직 일하고 계신 마음의 표시인 경우가 많습니다. 하나님이 당신을 포기하셨다는 증거가 아닙니다.

같은 죄에 갇혀 있는 사람을 위한 현실적인 길

성경은 단지 '더 노력하라'고만 하지 않습니다. 구체적인 도구를 가리키며, 그 대부분은 함께하는 것입니다.

• 신뢰하는 사람에게 고백하십시오. 약 5:16은 서로 죄를 고백하며 병이 낫도록 서로 위하여 기도하라고 합니다. 반복되는 죄는 어둠을 좋아하고, 성숙한 신자나 목사님, 호들갑 떨지 않을 친구에게 소리 내어 말하면 힘을 잃습니다.
• 유혹의 자리를 피하십시오. 딤후 2:22에서 바울은 디모데에게 청년의 정욕을 피하라고 합니다. 롬 13:14는 육신의 일을 도모하지 말라고 합니다. 그 죄가 보통 특정 앱, 장소, 시간대, 특정한 사람들을 통해 찾아온다면 다음 유혹이 오기 전에 바꾸십시오. 유혹 한가운데서가 아니라 그 전에 말입니다.
• 말씀으로 먹이십시오. 시 119:11은 주께 범죄하지 않으려고 주의 말씀을 마음에 두었다고 합니다. 꾸준한 읽기, 암송, 연약한 지점에서의 기도가 마음을 훈련합니다.
• 공동체 곁에 머무십시오. 갈 6:1-2는 누가 범죄한 일이 드러나면 온유한 심령으로 바로잡고 서로 짐을 지라고 가르칩니다. 아무도 혼자 이기도록 지음받지 않았습니다.
• 중독이 있다면 전문가의 도움을 구하십시오. 그 죄가 술, 약물, 음란물, 도박 같은 중독이거나 강박, 불안, 우울과 얽혀 있다면 의사, 상담사, 자조 모임을 찾는 것은 믿음이 부족해서가 아닙니다. 하나님은 이런 돌봄을 통해서도 자주 일하십니다. 이 중 어느 것도 빠른 치유를 약속하지는 않지만, 모두 그 과정을 지나가는 데 도움이 됩니다.

고전 10:13에서 바울은 하나님은 미쁘사 시험당할 때에 감당할 수 있도록 피할 길을 내신다고 확신시켜 줍니다. 그 길은 늘 순간적인 기적은 아닙니다. 흔히 한 사람, 한 가지 경계선, 제때에 내린 작은 결정입니다.

용서와 반복되는 죄에 대한 흔한 오해

• “하나님도 용서하다 지치신다.” 애 3:22-23은 여호와의 자비가 무궁하며 아침마다 새롭다고 합니다. 지치는 쪽은 대개 우리이지 하나님이 아닙니다.
• “또 짓는다면 처음부터 진짜 회개한 게 아니다.” 회개가 진짜인지는 재발이 없느냐가 아니라 방향과 싸움으로 드러납니다. 넘어진 뒤에 숨느냐 돌아오느냐가 중요합니다.
• “어차피 늘 용서해 주시니 마음대로 죄를 지어도 된다.” 그렇게 생각하는 것은 은혜를 가볍게 여기고 그리스도께서 치르신 대가를 무시하는 것입니다. 롬 6:1-2는 단호하게 '그럴 수 없다'고 답합니다.
• “용서받을 자격을 얻으려면 먼저 나를 벌해야 한다.” 용서는 은혜로 주어지는 것이지 고통으로 사는 것이 아닙니다. 미 7:18-19는 하나님이 인애를 기뻐하시며 우리 모든 죄를 바다 깊은 곳에 던지실 것이라고 합니다.

또 넘어진 오늘, 무엇을 할까요

빨리 돌아오십시오. 기도할 자격이 생겼다고 느낄 때까지 기다리지 마십시오. 있었던 일을 있는 그대로 하나님께 말씀드리고, 요일 1:9를 믿으며 용서를 구하십시오. 그다음 신뢰하는 사람에게 말하고, 넘어지기 쉽게 만든 환경을 고치십시오. 도움이 된다면 목사님이나 전문가에게 도움을 청하십시오. 돌아올 때마다 성경의 약속이 실제로 이루어짐을 확인하게 됩니다. 하나님께는 언제나 돌아갈 길이 있습니다.