Crianças que morrem vão para o céu?

Sim, no caso dos bebês e das crianças pequenas: a Bíblia dá razões sólidas para esperar que as crianças que morrem nessa fase estejam nas mãos de Deus e, no fim, junto dele, embora nenhum versículo diga isso com todas as letras. Ao perder o filho pequeno, Davi afirmou que iria até ele (2 Samuel 12:23), e o que a Escritura revela sobre o caráter de Deus sustenta essa esperança. A esperança é real, e abaixo estão o que ela tem de firme e o que a Bíblia deixa em aberto.

O que Davi esperava ao perder o filho?

Em 2 Samuel 12:15-23, o filho de Davi e Bate-Seba adoece e morre no sétimo dia. O próprio texto liga essa morte a uma palavra profética: Natã havia anunciado que o menino morreria em consequência do pecado de Davi (2 Samuel 12:13-14), e o relato diz que o Senhor feriu a criança (2 Samuel 12:15). Enquanto o menino vivia, Davi jejuou e chorou, pedindo a Deus que o poupasse. Ao saber da morte, levantou-se, lavou-se, adorou o Senhor na casa de Deus e comeu. Intrigados, os servos perguntaram o motivo. Davi respondeu que jejuar já não traria o menino de volta, e que um dia ele mesmo iria até o filho, embora o filho não voltasse a ele.

Duas observações. A narrativa liga este caso a uma palavra dirigida a Davi, o que não vira regra para ler outras mortes de crianças, como se verá adiante. E a reação de Davi foi adorar e confiar na misericórdia de Deus (2 Samuel 12:20-23), não revoltar-se.

O texto não usa a palavra “céu”, e alguns intérpretes leem a frase como referência apenas à sepultura, aonde todos chegam. O contexto, porém, sugere algo mais: Davi acabara de adorar a Deus e, ao responder ao questionamento dos servos, diz que irá até o filho. Compare com duas expressões de confiança do mesmo Davi na presença do Senhor: desfrutá-la (Salmos 16:11) e habitar na casa do Senhor (Salmos 23:6). Neste último, o hebraico diz ’ōrek yāmîm, “por longos dias”, e muitas traduções põem “para sempre”; por isso o versículo, sozinho, não prova uma esperança depois da morte. Muitos leem a frase de Davi como esperança de reencontro com o filho, junto de Deus. Há um limite que vale reconhecer: a passagem mostra a esperança de um homem que conhecia o Senhor, e não uma declaração formal de que toda criança que morre é salva.

O que sustenta essa esperança além de 2 Samuel?

Convém separar o que os textos dizem do que se deduz deles. Os textos dizem:

• Deus é o Juiz de toda a terra e não age com injustiça (Gênesis 18:25).
• Jesus acolheu as crianças que lhe traziam, inclusive os bebês (em grego, brephē, em Lucas 18:15), e disse que o reino de Deus pertence aos que são como elas (Lucas 18:16).
• O livro de Jonas termina com a compaixão de Deus por Nínive, incluindo mais de 120 mil pessoas que não sabiam distinguir a mão direita da esquerda (Jonas 4:11), expressão muitas vezes entendida como referência a crianças pequenas.

O que se deduz: se Deus é perfeitamente justo e acolhe os pequenos, é difícil crer que condene quem nunca pôde rejeitá-lo de forma consciente. Isso é inferência, não uma frase da Bíblia, mas cristãos de várias tradições chegam a ela.

Um cuidado é essencial: a criança não é salva por ser “inocente”. A Escritura ensina que todos entram no mundo marcados pelo pecado de Adão (Romanos 5:12; compare Romanos 5:18-19) e que a salvação vem somente em Cristo (Atos 4:12). Se um bebê que morre está com Deus, é por causa da cruz, e não por mérito próprio. Como Deus aplica a obra de Cristo a quem ainda não pode crer, a Bíblia não detalha.

Como calvinistas e arminianos explicam essa salvação?

Cristãos fiéis divergem na explicação e, em parte, no alcance dessa esperança. As duas tradições firmam o que há de esperança em Cristo, e não em mérito da criança nem em ritual; o que muda são as razões e até onde elas chegam.

• A visão reformada (calvinista). O pecado de Adão alcança todos, de modo que o bebê precisa de Cristo como qualquer pessoa, e Deus, em sua escolha soberana, regenera e salva os eleitos que morrem na infância. Os textos que essa tradição invoca são a eleição soberana (Efésios 1:4-5; Romanos 9:15-16), a liberdade do Espírito, comparado ao vento que sopra onde quer (João 3:8), e, para os filhos de crentes, a promessa da aliança (Atos 2:39). Nenhum deles fala diretamente de bebês: são os princípios dos quais se tira a conclusão. A Confissão de Westminster, da década de 1640, fala de crianças eleitas que morrem na infância e são regeneradas e salvas por Cristo por meio do Espírito, que opera quando, onde e como quer, e a Confissão Batista de 1689 repete a fórmula. Os Cânones de Dort (1619, I.17) dizem que pais piedosos não devem duvidar da eleição e da salvação dos filhos de crentes que Deus leva ainda pequenos, e nada dizem sobre os filhos de incrédulos. Muitos teólogos reformados concluem que todos os que morrem assim são eleitos; o texto das confissões, ao falar em eleitos, não afirma isso expressamente.
• A visão arminiana (e wesleyana). Cristo morreu por todos (1 Timóteo 2:4-6; 1 João 2:2), e a graça de Deus vai adiante de qualquer resposta humana. Em João 3:18-19, a condenação vem de rejeitar a luz que se recebeu; o versículo 18 fala de “quem não crê”, e não de bebês, de modo que o uso arminiano é uma inferência: quem ainda não pode aceitar nem rejeitar a luz não se enquadra nessa descrição e continua coberto pelo sacrifício de Cristo (compare Romanos 5:18). Assim, ninguém é condenado por uma rejeição que não teve condições de fazer.

Não é preciso decidir esse debate para consolar quem chora. Nenhuma das explicações faz a salvação de um bebê depender de um ritual, e as duas a apoiam em Cristo.

Existe uma “idade da responsabilidade”?

A expressão nomeia a ideia de que Deus não cobra da criança pecados pessoais até que ela compreenda o certo e o errado e possa responder a ele. A idade da responsabilidade não é um termo bíblico, e nenhum versículo informa um número. O que a Bíblia mostra é um limiar de consciência: um tempo em que as crianças ainda não sabem distinguir o bem do mal (Deuteronômio 1:39, que fala de entrar na terra prometida, e não do céu), um tempo anterior àquele em que o menino sabe rejeitar o mal e escolher o bem (Isaías 7:15-16) e a lembrança de Paulo de que esteve vivo sem a lei até que o mandamento chegou (Romanos 7:9), passagem que alguns entendem como referência à infância.

Qualquer idade citada (sete, doze, treze) é tradição ou palpite. O amadurecimento moral varia de criança para criança, e quem tem limitações de compreensão pode nunca cruzar esse limiar do modo habitual. Em todos os casos, a Escritura pede que confiemos no Juiz justo, e não que calculemos. A mesma confiança no caráter de Deus ampara os pais que perderam um bebê na gestação ou ao nascer, pois Deus conhece cada vida desde o ventre (Salmos 139:13-16).

A esperança para as crianças que morrem não substitui o convite feito às que crescem: Timóteo conheceu as Escrituras desde a infância (2 Timóteo 3:15).

O que dizer a quem perdeu um filho, e o que evitar?

Algumas frases populares não têm base bíblica e ferem. A Escritura não diz que a criança “vira anjo” nem que Deus “precisava” dela. Também não se deve ler a morte de um filho, em geral, como castigo pelo pecado dos pais (o caso de Davi, visto acima, teve uma palavra profética específica): Jesus recusou ligar tragédias ao pecado de quem as sofre (João 9:3; Lucas 13:4-5).

Pais de um bebê que não foi batizado podem descansar quanto ao batismo: nada na Escritura prende a salvação de uma criança a um rito feito ou deixado de fazer. Na leitura da casa, o batismo no Novo Testamento acompanha a fé pessoal; irmãos fiéis praticam o batismo de bebês, e o site tem uma resposta própria sobre o tema.

O que ajuda: Jesus chorou diante da morte de um amigo (João 11:35); o Senhor está perto dos que têm o coração quebrantado (Salmos 34:18); chorar com os que choram é obra de amor (Romanos 12:15); e a promessa final é que Deus enxugará toda lágrima (Apocalipse 21:4). O luto cristão não é ausência de dor, e sim dor com esperança. Procurar um pastor ou um conselheiro para atravessar a perda não é falta de fé.