Quem é o Anticristo?

O Anticristo, na definição da própria Bíblia, é quem nega que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus que veio em carne. João afirma que muitos já surgiram (1 João 2:18-22), e Paulo, Daniel e o Apocalipse descrevem, na leitura mais comum, um adversário final, que Cristo derrota quando voltar. Cristãos fiéis divergem sobre se esse adversário será uma pessoa, um sistema, as duas coisas, ou se os textos já se cumpriram em parte na história, mas concordam no essencial: ele não vence, e a Escritura não lhe dá nome próprio nem data.

O que João diz que é um anticristo?

A palavra grega antichristos (“anticristo”) aparece em apenas quatro versículos da Bíblia, todos nas cartas de João: 1 João 2:18, 1 João 2:22, 1 João 4:3 e 2 João 7. Paulo, Daniel e o Apocalipse nunca usam o termo. E o único autor que dá o nome é também o que o define de modo mais simples.

João aponta três marcas. A primeira é negar que Jesus é o Cristo, o que equivale a negar o Pai e o Filho (1 João 2:22). A segunda é não confessar que Jesus Cristo veio em carne, ou seja, rejeitar a encarnação (1 João 4:2-3; 2 João 7). A terceira é já estar presente: os leitores tinham ouvido que o anticristo viria, mas João diz que muitos anticristos já haviam surgido (1 João 2:18) e que o espírito do anticristo já estava no mundo (1 João 4:3). Esses mestres tinham saído do meio da própria comunidade (1 João 2:19): o perigo vinha também de dentro.

Muitos estudiosos observam que o prefixo anti pode indicar “contra” e também “no lugar de”: o termo cobre o adversário declarado de Cristo e o impostor que tenta ocupar o lugar dele.

O que Paulo, Daniel e o Apocalipse dizem, na leitura mais comum, sobre o adversário final?

Em 2 Tessalonicenses 2:3-12, Paulo fala do “homem da iniquidade” (algumas traduções dizem “do pecado”), chamado “filho da perdição”. A expressão é um modo hebraico de dizer “destinado à destruição”; Jesus a usa para Judas em João 17:12. Esse homem se levanta contra tudo o que se chama deus ou é adorado e chega a assentar-se no templo de Deus, apresentando-se como Deus (2:4). Sua vinda acontece por obra de Satanás, com sinais e prodígios mentirosos (2:9), e engana os que se recusaram a amar a verdade (2:10-12). Ele vem depois da rebelião (apostasia) e algo o detém por enquanto (2:3, 6-7), mas o Senhor Jesus o eliminará com o sopro da sua boca e o reduzirá a nada pela manifestação da sua vinda (2:8). Paulo não usa a palavra “anticristo”: a ligação entre os dois retratos vem de uma tradição cristã antiga, que os une pela semelhança dos traços.

Em Daniel 7, quatro feras sobem do mar, e entre os chifres da quarta surge um chifre pequeno que fala com arrogância (Daniel 7:8). Ele faz guerra contra os santos, pretende mudar tempos e leis, e os santos ficam em suas mãos por “um tempo, tempos e metade de um tempo” (Daniel 7:21, 25). Em seguida o Ancião de Dias se assenta em juízo, o domínio do chifre é tirado e o reino é entregue ao Filho do Homem e aos santos (Daniel 7:9-14, 26-27). Daniel 11:36 descreve um rei que se exalta acima de todo deus, traço que Paulo retoma em 2 Tessalonicenses 2:4.

Em Apocalipse 13, uma besta sai do mar, recebe poder do dragão, blasfema contra Deus, faz guerra contra os santos e é adorada (Apocalipse 13:1-8). Uma segunda besta, que sai da terra, promove essa adoração com sinais (13:11-15) e é identificada com o falso profeta (16:13; 19:20). O Apocalipse nunca usa o nome “Anticristo” para elas. A marca e o número da besta têm resposta própria neste site; aqui basta ver o desfecho: na volta de Cristo, a besta e o falso profeta são capturados e lançados no lago de fogo (Apocalipse 19:19-20).

Dois detalhes de 2 Tessalonicenses 2 seguem em disputa. O templo de Deus pode ser um templo literal reconstruído, a própria igreja (imagem que Paulo usa em 1 Coríntios 3:16-17) ou o templo que ainda estava de pé quando ele escreveu. E “o que detém” já foi entendido como a ordem civil, o Espírito Santo ou a contenção que o próprio Deus impõe. O texto não resolve essas perguntas.

Uma pessoa, um espírito ou um padrão ao longo da história?

Cristãos fiéis divergem aqui, e o próprio João já junta duas ideias: o anticristo vem, e muitos anticristos já surgiram. Há três leituras principais, e muitos intérpretes combinam as três.

Uma figura pessoal futura

Essa leitura vê Daniel 7, 2 Tessalonicenses 2 e Apocalipse 13 como retratos de um líder real que surgirá pouco antes da volta de Cristo. Ela dá peso ao verbo de 1 João 2:18, o anticristo vem, e ao fato de que essas passagens descrevem alguém que fala, age e se assenta.

Um espírito já em ação

Aqui o peso recai sobre 1 João 4:3: o anticristo é uma força de engano presente em toda época, que se revela em qualquer ensino que nega quem Jesus é e o que ele fez. Nessa leitura, a pergunta pastoral muda de “quem será ele?” para “o que eu confesso e o que eu aceito ouvir?”.

Leituras históricas e padrões que se repetem

Daniel 8 e 11:21-35 descrevem um rei perseguidor que muitos intérpretes identificam com Antíoco IV Epifânio, que profanou o templo de Jerusalém em 167 a.C. Mesmo assim, Jesus citou a “abominação da desolação” de Daniel como algo ainda por vir (Mateus 24:15), e por isso muitos veem Antíoco como um modelo, e não como o cumprimento final. Outros ligam Apocalipse 13 ao poder imperial de Roma, que perseguiu a igreja e reivindicava honras divinas; Nero, que perseguiu os cristãos em Roma a partir do ano 64, é o nome mais lembrado. Há ainda quem veja uma sucessão de poderes, cada um preparando o terreno para um último.

O esquema do fim dos tempos (milênio, arrebatamento, ordem dos eventos) é outro ponto em que irmãos fiéis divergem. O que é certo para todos: Cristo volta em pessoa, de forma visível e gloriosa, e julga o mundo.

O que o Anticristo não é

Alguns equívocos se repetem:

• Não é o diabo em pessoa. Paulo diz que a vinda do homem da iniquidade se dá por obra de Satanás (2 Tessalonicenses 2:9), e Apocalipse 13:2 diz que o dragão entrega seu poder à besta.
• Não é uma criança sobrenatural, como nos filmes e romances. Nenhum texto fala do nascimento do adversário, e “filho da perdição” é uma expressão que a Bíblia aplica até a Judas.
• Não é um nome na lista de suspeitos de cada geração. Cada época apontou candidatos, e nenhum deles trouxe o fim. Jesus disse que ninguém sabe o dia nem a hora (Mateus 24:36), e Paulo pede que os crentes não se deixem abalar nem alarmar (2 Tessalonicenses 2:2).
• Não é um rótulo para quem pensa diferente. João usa o termo para quem nega quem Jesus é, e não para quem tem outra opinião política ou outra posição em pontos secundários. Um irmão que discorda sobre o batismo ou o milênio não é anticristo.

Como viver sem medo e sem apontar o dedo

João não escreve para alimentar curiosidade, mas para proteger crentes. Ele manda testar os espíritos (1 João 4:1), e o teste é o que o ensino confessa sobre Jesus Cristo (4:2). Lembra que os leitores receberam a unção do Santo e conhecem a verdade (1 João 2:20-21, 27) e que quem está neles é maior do que quem está no mundo (1 João 4:4). Pede que permaneçam no que ouviram desde o princípio (1 João 2:24).

Na prática, isso significa conhecer o evangelho bem o bastante para reconhecer o que o contradiz, sem deixar que sinais e milagres decidam por você (2 Tessalonicenses 2:9). Significa recusar o pânico e a especulação de datas e se firmar, como Paulo pede (2 Tessalonicenses 2:15). E significa não usar a palavra como arma: João liga a fé correta ao amor entre os irmãos (1 João 3:23). A esperança do cristão não está em decifrar o Anticristo, mas em Cristo, que vencerá todo adversário.